第３９話 毒の精霊ブロッサ
「「名付けを！！」」
こうなることは想像していたので、予め幾つかの候補は用意してある。後は、その中のどれにするかをエイヤーで決めるだけ。
しかし、ここでも頭がズキリと痛む。開き掛けた口が止まると、さっきまで覚えていた名前すら思い出せなくなる。さらに痛みが激しく鮮明になれば、思考することさえままならず、全ての感覚が麻痺し始める。
何も見えない、何も聞こえない、何も感じない。そんな空間を漂っていると、急に頭の中に声が響く。感覚はないが、それを声に出してみる。
「ブロッサ」
その瞬間、全ての感覚が元に戻る。色が戻り、目の前には俺の言葉を待つムーアと、毒の精霊の姿がある。まだ、名は聞こえてはいないようだ。
「名は、ブロッサ」
「イイ名。私ハ、ブロッサ。ムーア、覚エテナサイ」
短い了承の意と、ムーアに宣戦布告した毒の精霊は、ブレスレットの中に消える。ここで名を呼べば、ブロッサが召喚され再び姿を現す。それは、新しい女精霊の戦いを予感させる。
クオンとムーアの争いは、ムーアが引いて事なきを得た。しかし、精霊が増えれば増えるほどに、相性や関係性の問題が生じる。それは、元の世界だけではなく異世界でも同じ、さらには人間だけでなく精霊も同じことに、少しだけ辟易する。
召喚することに躊躇いが生まれ、直ぐに毒の精霊の名を呼ぶことが出来ない。しかし、俺の意に反してブレスレットが反応する。
「どうして？」
ブレスレットの中から精霊が出てくる。まだ、名は呼んでいないが、ブレスレットの中に居る精霊は、毒の精霊のブロッサしかいない。
そして、飛び出してきたのは、全く見たことのない赤茶の髪の女の精霊。髪はハーフアップで頭の上でお団子をつくっている。ほとんどヒト族と見た目は変わらないが、指先だけが少し丸く膨らみ、蛙の名残を感じさせる。
「ブロッサなのか？」
「そうヨ。契約の力とご主人様の上質な魔力で、進化することを決めたノ」
「でも、まだ俺は召喚してないのに···。どうして？」
「ムーアは説明してないノ。それは駄目ヨ」
ムーアは、俺以上にブロッサの姿に衝撃を受け、完全に固まっている。アシスの誕生以来ずっと男だと思っていた。あの低い声と辿々しい話し方では、勘違いしても仕方がない。
「じゃあ、私が説明すルワ」
召喚契約には、お互いの関係性が大きく影響する。従属するのか、それとも対等な関係を求めるのかで、精霊の行使出来る力が大きく変わる。従属するのであれば、精霊が行使出来る力は契約者の力次第。対等な関係であれば、精霊本来の力が発揮出来るが、思い通りに命令出来ない。
「俺達の関係は、どうなってる？力を発揮するなら、対等な契約なんだろ」
「違うわ、従属契約ヨ。ご主人様の持つ、膨大な魔力に全てを依存してルワ。この魔力が無ければ、存在出来ナイ」
「何でそうなる。俺は、そんな関係性は望んでないぞ。一方的に、契約は成立しないはずだろ！」
「従属じゃ駄目なノ。それじゃあ、ワタシ達の存在価値なんて意味がないノネ」
ブロッサの目は潤み、それを見せまいと俯く。しかし、落ちる涙は隠せずに跡をつくる。
「やっぱり、ゴブリンにイイように玩ばれて、存在なんて消えてしまうしかないノヨ。精霊は死なないから安心シテ。存在は限りなく小さくなるダケ。千年もあれば、また元に戻レル。少しだけでも、夢を見せてくれて有り難ウ」
「ちょっと待て。そんな慌てて答えを出さなくても、ゆっくり考えればイイだろ」
「いいのね、ゆっくり考えテモ。後はムーアに任せルワ」
話が振られて、固まっていたムーアがクスクスと笑い出す。
「ゆっくりと答えを出すなら、千年くらいは待つわ。契約の精霊の前で嘘は許されない。覚悟しておくのね」
「千年って···、どういうことだ？」
「精霊だから仕方ないでしょ。百年くらいは一瞬なんだから」
俺はまんまと嵌められたことを知る。ブロッサもムーアと同格の中位精霊で、永きを生きる精霊だと思い知らされる。
「ありがとう、ご主人様」
頭をペコリと下げたブロッサは、少し屈んで胸元を見せながら、上目遣いで俺を見てくる。何故か頭の高い位置にあったお団子が低い位置に移動する。
「ブロッサ、何やってるの？こんな時に！」
「ご主人様の魔力だけじゃなく、性格や趣向も知ル。このやり方が最も効率的ナノ。ムーアは少し、制約が多いから出来ないデショ」
巫女姿であることは、ムーアが酒の精霊でもあり、神々との繋がりがある事が大きく影響している。そこは精霊の中でも特殊な存在で、全てを思い通りには出来ない。巫女姿や髪型だけでなく、それ以外にも制限がある。
「髪型を変えることに、何の意味があるっていうの？」
「ワタシの方が自由な行動が出来て、女子力も高イ。ハニートラップだって仕掛けられるかもしれないノヨ」
「仕方ないわね。それなら、ちゃんと情報は共有しなさい」
「ちょっと待て。俺の目の前にで、なんて会話してるんだよ」
「あら、とっておきの従属契約って言ったでしょ。一番の使命は、契約主を守ることなの。召喚されていないから、契約者を守れなかったなんて、あってはならないことよ」
