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第五章　―晴れ渡る街―

突然足元に舞い降りてきた紅葉。

しかし見渡すもこの辺りには紅葉の樹など見当たらず、不思議がっていた。

紅葉を拾い見ていると、すくっと足が勝手に立ちあがった。

「うわ！」

自分の意思を無しに動く足。気がつけば、いつの間にか自然と疲れはとれていた。

足は、そのまま意思を聞かずに進み始めた。

―――何で―――止まれ…！―――――

もはや自分のものではないかのように知らない道を坦々と歩く足。

まるで何者かに、乗っ取られているかのように。

「わああぁああぁあぁあぁぁぁっ!!!!!!!!!!」

自信ありげに歩き続けた足は、突如その地面から崩れ落ちた。

おそらく、小さな崖から落ちたのだと思われる。

思わずあげた叫び声は、やがて別の地に落ちた衝撃によって止められた。

茂った緑色の中に尻もちをついてしまい、痛みに唸る。

それだけではない。セーラー服はすっかり泥まみれ、髪もぐしゃぐしゃ。身体中には痛み。

何が何やら全く判断のつかなくなった詩帆は、不思議を通り越した諦めのような気持ちになり、ため息をついた。

…もう、どうにでもなれ……

そう思って目を瞑ったとき、先程とは違う、明るい少年の声がした。

「大丈夫？」

目を開け、見上げた先に視界に映ったのは、こちらを心配そうに見る茶髪の少年。

学生服だがその下に洒落たＴシャツを着ている。これを見るかぎり、少年は自分と同じ年くらいだと確信した。

怪しさも穢れもなく純粋で、しかし少しチャラっとした姿。その後ろには…

快晴の、青空が広がっていた。

(あれ…さっきまでの灰色の霧は？空も曇ってたのに…)

「こんな所でどうしたの？…立てる？」

不思議な事態ばかりが詩帆を襲う中、洒落た少年は、優しく手を差し出した。