第一章【3】双子の兄、アデレイド
昨夜早くに眠りについたおかげで、まだ暗いうちに目が覚めた。
陽が昇っていない夜明け前の薄暗がりな頃、カーテンを開け窓を開け放つと、朝露に濡れた草木の青々しい自然の香りと、少し冷りとした清々しくて気持ちの良い空気にふわっと包まれた。
上半身を少し前のめりにして窓から顔を出し伸びをした。
伸びをした後、ゆっくりと深く数回深呼吸をする。
『日本』で例えるなら春かな？空気が気持ちいい。
前世ではこんなに自然を感じたこともなかったなぁ
窓から身を乗り出し辺りを見回してみた。
邸の周りを囲む塀の向こうは芝生のように、青々とした草原が広がり、そのだいぶ先のほうに鬱蒼とした森が見える。
森のさらに先の方に聳え立つ山々。
山と山の間がほんのりと白く明るく見える。
陽が昇る前に動き出そう。
まずは首をコキコキと左右に数回振る。その後ゆっくりと回す。手首と足首も交互に回した後、ゆっくりと体中の筋を伸ばしていく。それを何度か繰り返した。
今まで何も運動してない体だし
しっかり筋肉のためにストレッチはやらないとだ
念入りにストレッチで筋を伸ばした後、よし！と頬をパンパンと叩き気合いを入れてまずは腹筋から始めてみる。
うっ、うっ、うっー、うぅっー！
・・・うぅーん・・・ぶはぁっー！
この体では5回が限界みたいだ。
めげずに続けて腕立、スクワット・・・
ハァー、ハァー
少しやっただけで足と腕がプルプルしている。
息も絶え絶え、大汗を掻きながら近くのソファーに崩れるように凭れかかった。
足と腕をマッサージしプルプルが治まるのを待ってから、ベッドのサイドテーブルにある水に手を伸ばし、グラス一杯のお水を飲み干した。
筋トレは、毎日地道に続けることが大事よね。
本当なら走り込みもしたいとこだけど。
筋肉プルプルにめげずに、腹筋、腕立て、スクワットと続けた。「まだまだー！私なら出来るー！」と、己を奮い立たせながら筋トレに励んだ。
体に限界を感じたところで、朝はこの位にして夜寝る前にもう一度、少し筋トレしようかな。と考えたとこでふっと思う。
夜は筋肉痛で動けなくなるかも？！
と言うか筋肉痛って前世でも久しくなってないかも。
筋肉痛になるってことは、筋肉が成長してるってことだ。
久しぶりにあの痛みを味わえるのかと思うと少しワクワクした。
筋肉痛に胸を高鳴らせつつ
水を一杯ゴクゴクと一気に喉に流し込んだ。
絶対引き締まったボディーになってやる！と心に誓ったところで、ようやく手足のプルプルが引いてきたようだ。
いい汗かいたし
本当ならシャワーで汗を流したいとこなんだけどなぁ
ひとまず服に着替えようかな。
部屋の奥に一つ扉がある。
そこがクローゼットのはずだ。
動きやすい服とかあるかな？と寝間着のボタンを外しソファに脱ぎ捨て、扉の前に歩いていく。
そっ〜と扉を開けて中を覗いてみた。
「はぁ？！」
驚き過ぎて思わず声が出た。きっと自分は今、相当まぬけな顔をしているだろう。
クローゼットと言うよりウォークインクローゼット。
ウォークインクローゼットと言うより衣装部屋だ。
部屋の中は色とりどりのドレスやワンピースが所狭しと整列している。
量に驚きだが、どれもレースやリボンでゴテゴテと飾り付けられたドレスばかり。所謂フリフリのヒラヒラである。
フリフリはキツい！前世の記憶を思い出した今は
精神年齢だけなら20歳だし。
前世は黒やグレーの色合いで、動きやすい服を好んで着ていた。特に脛丈のガウチョパンツが多かった。
パーティーには仕方なくドレス着たけど
さすがにフリフリヒラヒラは着たことないわー
これから毎日、このフリフリヒラヒラのドレスやワンピースで過ごすのかと思うと、徐々に気持ちと一緒に眉尻が下がっていくのが分かる。
とりあえず今は少しでも動きやすそうで地味な物を探そう
果たしてこのフリフリでヒラヒラなドレスの密集地帯に、動きやすく地味な物があるのか謎だ。
色とりどりのフリフリドレスの森をかき分けて、やっと見つけ出したレースやリボンの派手な飾りもなく、前ボタンのグレーでシンプルな膝丈のワンピース。
襟元に少しだけレースが付いているが、これくらいならまだ許せる範疇だ。
マシな服があって良かった～
本当なら短パンとかジャージが欲しいところだが、あるわけない。
衣装部屋の一角の壁一面に、天井まで届きそうなほど高さのある大きなシューズボックスを発見した。
シューズボックスからショートブーツもゲットした。
早速着替えてこっそり外に繰り出そう。
パパッとワンピースを着込んで部屋の扉を、なるべく音をたてないように静かに少しだけ開け、その隙間から廊下の様子を伺ってみる。
よし！早朝だし、さすがにまだ誰も居なさそう。今のうちに忍び足で行こう
前世の習い事のおかげで、足音立てずに移動する隠密スキルは意外と高い方なんだよねぇと、心の中でニヤッとしつつ壁沿いに忍び足でつつつっーと廊下を進んで行き、そっと階段を降りようとした時、後ろから突然声をかけられビクッとなりつつ、恐る恐る振り返った。
「エル？！こんな早朝にどうしたの？！もう起きて大丈夫なのか？！」
声の主はすぐさま走り寄ってきて、私の正面に立ちはだかった。
想定外の兄の出現に心臓がバクバクである。
「ア、アデレ兄様・・・おはようございます」
双子の上の兄、アデレイドだ。
「もう着替えまでして何かあったか？喉でも渇いたかい？なら、僕が何か飲み物持ってくるから部屋で待ってなよ」
やっと部屋から出たのに戻るわけないっつーーの
「い、いえ、喉は渇いていないです、大丈夫です。早くに目が覚めてしまったので・・・」
「そうか、熱は？体はもう何ともないのか？」
「はい、ご心配おかけしました」
部屋に戻されたら困るので、もう元気と意思表示をするために、二の腕を肩の高さまで上げマッチョポーズをして見せた。
兄は私のポージングを見て「ぷっ」と吹き出した。
どうやらツボったらしい。
「アデレ兄様はどちらへ行かれるのです？」
「僕はこれから朝の鍛練に行くとこだよ。そうだ！体調が大丈夫なら気分転換に一緒に散歩でも行こう」
そうだ、アデレ兄は騎士目指してるから朝から自主練してるんだった。鍛錬見たいかも。
「なっ」と少し屈み、アデレ兄はニコニコしながら私の顔を覗き込んできた。
それにしても12歳でこの身長。見上げる高さだよ。
双子の兄はどっちもすでに高身長よね。
まだこれから成長期だよね、どんだけ大きくなるのよ。
この世界の人達はみんな背が高い。
父、母、兄二人と『エルファミア』がたまに見かけた騎士団員達、みんな高身長だ。
ちなみに私はまだ年相応で普通の子供って感じ。
「散歩も良いですが、お邪魔でなければ、兄様の鍛錬の見学したいです」
上目遣いで兄の顔を見上げたら、最初驚いたような顔をしていたが、すぐに少し頬を赤く染め破顔した兄。
「よし、じゃぁ行こう」と私の手を取りギュッと握りしめた。
身長は高くても顔はまだ少しあどけなさを備えている可愛いらしい兄の笑顔の破壊力は凄い！
笑顔の眩しさに思わず目を細めた次の瞬間、兄に横から抱きつかれ私の頭上で「エル可愛いー」と頭にスリスリとまた頬擦りだ。
いや、あなたの方が可愛いから
だが、それよりも。頭に頬擦り！
一週間寝たきりで頭洗ってないから、何だかとても複雑な気分だ。
複雑な気分でモヤモヤしつつ、抱きつかれながらもやっと外に足を踏み出せた。
邸から外に出るだけなのに、長い道のりだった気がする。
