48. いじめっ子
ギィ
ギルドに戻ってきた。
「あっ！レオ！」
ロイがいた。
俺を探していたのか、何かあったのだろうか。
まさか、マイクについてか？それとも、ガットか？
「なあ、レオって上級クエストをうけてるんだよな？」
「ああ、そうだぞ。」
「何個...受けたんだ？」
「今のところは5個だ。」
「5！？お前、今日はもうそれ以上は受けない方がいいぞ。」
「え？」
上級クエストを受けすぎで、クレームが来たのか？
でも、上級クエストはまだたくさんあるはずだ。
超級からは少ないが、上級までは多いんだ。
「噂になってるぞ。暴れ回ってる子供の冒険者がいるって。お前だろ？」
暴れ回ってるって...随分な言い方だな。
俺がただ頑張っているだけだ。
どんな噂だよ。
「お前このままだと、ろくでもないあだ名がつけられるぞ。そしたら、皆がお前を見るたびに変な目で見てくるはずだ。」
そんな変なあだ名がつくだろうか。
大体、無属性記者も変だろ。
まあ、記者っていうあだ名のせいで変な目で見られることはないだろうけど。
不思議な目では見られると思うけど。
ん？
不思議な目も変な目なのか？
「そこまで言うなら、リトルバードを討伐したら家に帰るよ。」
ロイがこれだけ注意してくれたし、10個は止めよう。
一旦5個のクエストを達成したら終わりだ。
確かに、あだ名のせいで他の冒険者に嫌われるのは
好ましくないからな。
「じゃあ、行ってくる。」
「お...おう。」
ギィ
上級の魔物を痛めつけている酷い奴にでも思われたのだろうか。
でも俺からしたら、超級クエストが1つもなかったんだから仕方がないだろう。
カッコいいあだ名がいいな。
爆炎の男、とかな。
さて、平野に戻って来たわけだが...おっ。
いるじゃないか、リトルバード。
こいつはとんでもなく素早いからな。
追いつくことが出来ない。
ただ、嬉しいことに強い訳ではないだろう。
素早くて強かったら超級の魔物だろ。
いや、ギリ上級なのか？
素早いだけだと信じたい。
まあ、ある程度は強いだろうが、俺の敵ではないよな？
どうしよう。
普通に近づくだけだと、さっきの二の舞だ。
何か工夫しなければ。
「........」
俺は何も思いつかなかった。
勝利への絶対条件はバレないことだ。
バレたら負けなんだ。
だが、こんな平野でバレないように行動しようとするのは無理がある。
明日に回しても...いけなくないよな。
あれ？クエスト失敗って、何を意味するんだろう。
遠くに行く冒険者とかもいるから期間を作るのは難しいだろう。
それぞれにペースもあるだろうし。
なら、何が失敗なんだろう。
ギルドってルールが目茶苦茶だよな。
そんなの今は関係ない。
もうヤケクソでもいいから何かやろう。
まずは飛び道具だ。
道具かは怪しいが、石を投げてみよう。
シュ
石が近づくと逃げ出して、石は逸れた。
だが、そこを狙えば！
シュ
リトルバードは難なく避けた。
こいつは駄目だ。
石の速度より速い気がする。次だ！
リトルバードを森まで追い込む！
「うわ〜！！殺すぞ、この野郎ー！！！」
「ブォーン！！」
タタタタタタタタッ
森に向かった！よし。
ダッ
やっぱ速いな、追い込む前に離される。
これじゃあ横に逃げられて終わりだな。
何か他の方法は..
その時、目の前にドーテルが映った。
もう...これしかない。
ダッ
そう思うと同時にドーテルに向かって走っていった。
ドーテルはそれに気づき、突撃してきた。
お前はそればっかだよな。
突進するときは目を開けとくべきじゃないのか。
ゴキッ
目の前にドーテルの顔が来たタイミングで頭の側面を殴った。
「......」
俺は頭が良くないらしい。
こんなのしか、思いつかないんだからな。
ブチブチブチブチ
ドーテルの羽毛をちぎり始めた。
ごめんよ、ドーテル。
いつかお前のカッコいい絵を描いてやるからな。
何を血迷ったか、俺は大量の羽毛を抱え、リトルバードが移動するであろう場所に動いた。
そして、大量の羽毛を自分の上に乗せ、隠れた。
これでドーテルだと思って...いや、ドーテルじゃなくても何でもいい。
とにかく、人族じゃないと思ってくれ。
あとは待機だ。ひたすらに待ち続けるのみ。
そのまま、日が落ちた。
くそっ！
こっちからは全然外が見えない。
だが、前より外が見えなすぎるから、夜になったであろう事は分かる。
足音は遠くで聞こえるが、近くに来る気配はない。
どういう事だ、俺の作戦が穴だらけだとでも言いたいのか！
暇でさっきから地面に絵を描いている。
もちろん、ドーテルだ。
何も見えなくても描き続けているが、見えないから
全然楽しくない。
こうも何も見えていないと...何も見えていない。
何も見えない...何も見られない。
ヤバい！
何を考えているんだ、俺は！
ドーテルちゃんが誰にも見られていないと分かると
目覚めてきたぞ！
くそっ！俺の頭を支配しようとしてくる。
これは魔法なのか！？
そうして、また密かに戦士になる特訓を行った。
俺は変態なのだろうか。
他の人の情報が知りたい。
とても不安だ。
「くさっ。」
「......くさっ。」
ガサッ
思わず外に出てしまった。
あれ？
近くには何の魔物もいなかったが、遠くでリトルバードが寝ていた。
俺は足音を立てないように近づいた。
「......」
普通に近づけてしまった。
今までの苦労はいったい。
「ふんっ！」
グシャ
誰にも気づかれることなく1匹を仕留め、羽をむしった。
ギルドに帰れる。
もう夜だな。
最後はあまり動いていないが、なぜか疲れてしまった。
これは精神が疲れたのだろう。
でも体も疲れている感じがするな。
なるほど、心と体は連携しているのか。
確かに痛いときは苦しいし、眠い時は力が入らない気がする。
ん？
疲れているから眠いのか？
ギィ
ギルドに着いた。
やっと、帰ってこれたのだ。
「これを頼む。あと、今日の全ての報酬をくれ。」
「はい。ありがとうごさいます。少し待っていて下さい。」
受付の人っていつまでいるのだろうか。
ずっといるな。
冒険者の人は全員いないというのに。
あれ？
俺がよく質問する人がいるな。
あの人は本当にいつクエストを受けているんだ？
ずっとあの席にいる気がする。
変わったやつだな。
「お待たせしました。こちら、今日の報酬金です。」
おっ！
金貨8枚だ！
なかなかだな。
これなら、安心してリリにも給料をあげられる。
実に良かった。
ギィ
家に帰った。
「あっ！！レオ様！おかえりなさいませ。」
「ああ。」
「遅かったので心配しました。」
「少し手こずったんだ。」
「今、夕食にしますね。」
ボフンッ
疲れた〜。
家に帰った時の方が疲れを感じやすい。
安心しているからだろう。
リリに襲われたら、あのリトルバードみたいに、あっさり殺されそうだな。
俺は防具を華麗に脱ぐ。
「うわっ。」
羽毛がたくさんついている。
外で振り落とさなければ。
でも、疲れたからな〜、明日でいいか。
「出来ましたよ〜？」
「おう。」
俺は夕食を食べたら、すぐに寝た。
今日はとにかく疲れたな。
待つのは大変だ。
