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＃2-21．青い鳥がいっぱい

【まじらぼ　前回までは】

凶器の血液指紋でついに犯人は逮捕された。そして──

　　　　　１

「幸運を招く像で殺人事件なんて、悲しいですね」

　サミちゃんがハーブティとクッキーを運んで来た。

　魔捜研の会議室兼ラウンジである。

　オレは騎士団の取り調べに立ち会い、裁判所にレポートを提出した際に知ったことをみんなに報告していた。

「はじめの現場検証の時、凶器がなかったのは何故？」

　クッキーをポリポリ食べながらクロエさんが尋ねた。

「ガスが持ち帰ったンだ」

　同じくクッキーをボリボリかじりながらペイジが答える。

「だけど家に戻ってから怖くなった。血まみれのグリフォン像は、幸運どころか災いを招くもののように見えたんだとよ」

　人を殺した凶器だ。そりゃ怖いだろう。

　ガスは急いで血を洗い流したそうけど罪悪感が消えるわけもない。

　そしてガスは気づいた。

　グリフォン像がなくなっていることがわかれば、自分に疑いが向くのでは、と。

　で、オレたちが帰った後、こっそり元あった場所に戻したのだった。

「わざわざ元の場所に戻さず、運河にでも捨てればいいのに」

「ガスがクロエさんみたいに図太くなくてラッキーでしたよ」

「ほんとね」

　イヤミを言ったのに動じてない。

「オヤジがよく言ってたぜ。下手人の大半はキモの小さいヤツだ…ってな」

　ペイジが言う。

「キモが小さいのにコロシなんて大それたことやっちまった。頭ン中は恐怖でいっぱい。で、血を拭って元の場所に戻せばバレないだろう…なんてガキみたいなこと考えた」

　端から見れば非合理的な行動だ。

　ドラマではあまり見かけないけど、リアルでは割りとあるのだろう。

「現場の封鎖を徹底しないとな。こんなラッキー、二度とないだろうから」

　事件現場は、シーマンたち護民兵が見張っているはずだった。

　だけど連中は、オレたちが帰ると自分たちも引き上げてしまった。だからガスは簡単に侵入し、凶器を戻すことができたのだった。

「騎士団の意識も変える必要があるのう」

　と、のじゃ子さん。

　今回はガスの工作が裏目に出て事件が解決したけど、こんな幸運は二度とないだろう。証拠がなくなる可能性だってある。

「あいつらの意識なんて変えられるの？」

「無理だろうな」

　クロエさん、そしてペイジが忌々しそうに言う。

　シーマンはシドの旦那にこっぴどく叱られたそうだけど、それだけだった。

　罰せられたり、クビになったりはしていない。

　魔捜研初の殺人事件は、のじゃ子さん、サミちゃん、クロエさん、それにペイジの協力で解決できた。

　でも、オレの気分は晴れない。

　のじゃ子さんは言った。

　──この世界は、犯罪捜査の技術や手法がまるでなっておらん。

　──お主の捜査手法がこの国に根付いた時、元の世界に還ることができるじゃろう。

　科学捜査の手法をこの世界に根付かせる。

　てもそのためには、騎士団はじめとする人々の意識。法律の不備。社会そのものを変える必要がある。

　今回、それを思い知った。

　そんなこと、オレなんかにできるのかな……。

　こんなんで、この国に、科学捜査ならぬ魔法捜査を根付かせることができるのか。

　そして、オレは元の世界に還ることができるのだろうか。

　　　　　２

　考えるほどに鬱々してきた。そこに──

　パタパタと羽音を立ててメールバードが飛び込んで来た。

　半透明の小鳥はテーブルの上で旋回すると、ぽんっ！　と手紙に戻ってのじゃ子さんの前に落ちた。

「ほほう…これは」

　手紙を読んですぐ、のじゃ子さんは笑みを浮かべた。

「このラボに期待している、との手紙じゃ。いわゆるファンレターじゃな」

「え？」

　そんなものが来るなんて思いもしなかった。

「街でも評判ですよ。いろんな新聞にも載ってましたから」

　サミちゃんが言う。そこに──

　どばばば！　と、何十というメールバードの群れが飛び込んで来た！

　呆気にとられるオレたちの前で、ぽぽぽぽんっ！　と破裂音が連続して上がり、テーブルに手紙の山ができる。

「これも…これもファンレターよ」

　封を切ってクロエさんが言う。

「マジで？」

　何十という手紙は魔捜研への期待や応援メッセージだった。

「これだけ期待されておるということじゃな。ソータ」

　のじゃ子さんの言葉に、オレは我に返った。

　感動で頭が真っ白になっていたのだ。

「濡れ衣を着せられるところ、助けていただきありがとうございます──サナさんからのお礼状だぜ。ソータ！」

　ペイジがオレの肩をたたいた。

　そうだった。

　事件の解決は、冤罪を防ぐことにもなるんだ。

　世界全体でみれば、オレたちがやったことはちっぽけなことだ。

　でも、それで一人の女性が冤罪になるところを救ったんだ。

　そしてオレたちは、こんなにも期待され、必要とされている。

　やば…感動で目が潤んできた。

　それを誤魔化すため、オレはわざと大きなため息をついて、

「じゃあ、これからもがんばりますか！」

　と、ハーブティのカップを掲げた。

「「「おーっ！」」」

　みんなも乾杯するようにティーカップを上げた。

　今日のハーブティーは、すごく美味かった。

（File02　ファンタジー世界に岡っ引き娘がいた件　　おわり）

まじらぼの２話（章）でした。

１話冒頭の殺人事件の解決を２話でやるという、変則的な構成ですが、いかがでしたでしょうか？

３話は趣向を変えてゾンビ＋誘拐事件となります。

乞うご期待！

ここまでお読みいただきありがとうございます。

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