クリスマスプレゼント

シングルファーザーの僕は、娘のクリスマスプレゼントに悩んでいる。

娘は小学５年生だ。不器用な僕に我儘も言わず、素直な良い子に育ってくれた。

お人形を欲しがる歳でも無くなったし、最新のゲーム機にも興味が無いようだ。文房具などでは、クリスマスプレゼントらしくない。

本がいいかもしれない。読書が好きなようだから。だが、本ならなんでも良いわけでも無いだろう。

考えてもしょうがない。娘に直接聞けばいい。

「クリスマスプレゼント、何が良い？」

「お父さんには、言わない。サンタさんに手紙を書く」

と、娘は少し不機嫌そうに応えた。もうサンタなんて信じちゃいない歳だろうに。

翌朝、目を覚ますと僕の枕元に手紙がおいてあった。サンタさんへ。と書いてある。中にはこう書いてあった。

「サンタさんへ。 クリスマスプレゼントはブラジャーが欲しいです。体育の時間が恥ずかしいから」

ああ、僕は情けない父親だ。娘の事を案じてやれない情けない父親だ。

その日のうちに、娘を連れてデパートに行った。女性の店員に「お願いします」と、娘を預ける。

ほどなくして、ラッピングされた袋を大事そうに抱えた娘が言った。

「お父さん、ありがとう」

「ありがとうは、サンタさんに言いなさい。クリスマスで無くても、いつでも良い。また、手紙を出すといい」

「お父さん、ありがとう」と、彼女はもう１度言った。