コミュ障令嬢は未来を変える

コミュ障令嬢とヒロイン

　光が差し込んでくる。

　私はゆっくりと瞼を開け、起き上がった。

「は？」

　ルナが予想だにしていなかったような顔で、私を見下ろす。

「イリス！」

　クラルスは、しかと私を抱き締めた。

　体から温度が伝わってきて、彼が生きていることを実感し、思わず涙ぐむ。

　クラルスは、微かに震えていた。

「良かった...」

「クラ...殿下、ありがとう」

　ぽんぽんと背中を叩いて、その手に握られている赤い石に気付く。

　そうか。殿下と、占さんのおかげで、私は助かったのだ。

　きっとあの悪夢を見せていた闇の精霊は、石の何らかの力で消えたのだろう。

　これは不思議な石だから。

「...あ」

　視線をさ迷わせて、傍観している生徒達を目にし、ぞっとする。

　私を憎悪していた皆は、今は何の表情もなく、ただただ立ち尽くしている。まるで人形のように。

　これも精霊の仕業だとしたら。

　私は殿下の手からそっと石を取り上げると、呟く。

「お願い...精霊に操られてる皆を、自由にして」

　その途端、凄まじい風が吹き荒れた。

　甲高い、何かを引っ掻くような不快な音が地上を満たし、突然出現した薄黒い影とぼんやりとした白い光が、石に吸い込まれていく。

　次々、次々。この場だけでなく、この世界に住まう、筋書きの為だけに存在する精霊、闇と光が、たった一つの小さな石に収められていく。

　やがて、風と音は止んだ。

　茫然としていた皆が、目に光を取り戻していた。

「な、何が起きたんだ？」

「私、クラルス様に...」

「そ、そうだ。僕らは何てことを！」

　皆が私と殿下の前で、真っ青な顔で陳謝する。

「乱暴を働いてしまい、も、申し訳ございませんでした！クラルス様！イリス様！」

「意識はあるのに、何故か体が急に意思と異なる行動をして...」

「言いたくもないことを、口が勝手に動いて...」

「あまつさえクラルス様の御身を押さえ付けるなど！」

「イリス様が蹴られるところを、ただ見ているだけでしかいられなかった！」

「言葉を、言い返すことも出来なかった！」

　ちょっと待って、私蹴られたの？いつ？

「何だったんだ、本当に...！あいつのせいなのか？」

　皆の刺々しい視線が、一斉にルナに向く。

　それを受けたルナは、ようやく状況を把握したのか、叫び始めた。

「何で！？何で何で何で！何やってんだよ闇！ふざけんな！皆、何やってんの！？殺してよ！イリスとクラルスを、殺せっつってんだよ！！」

　そう、彼女が命令しても、もう従う人は誰もいない。

　皆一様に、怒りと戸惑い、狂人への恐れが入り交じった表情をしている。

「光！光！何やってんの、早く私を助けろよ！」

　散々怒鳴り散らした後、激怒のルナは私を睨みつける。

「あんた、光に何したんだよっ！！」

「...精霊は、いなくなりました。もうあなたには何の力もありません」

「は、ぁ！？」

　中身がこぼれるのではないか、という程ルナは目を見開く。

「ふざけんな...ふざけんなよ！！私は主人公、私に逆らっていいと思ってんの！？何ぼけっとしてんの皆！私に従えよ！殺せってんだよ！！」

「そんなの、出来ません...だって皆、一人一人に意思があるから」

　意思がない人間が織り成す物語なんて、人形劇みたいなものだ。せやろ！？

　カッチョよく決めた私に、ルナは一瞬怯えた目をした。

　が、ドアが開く音でその変化は遮られた。

「これは...」

　入って来たのはレックス殿下だった。

「兄上！？他でも何かあったのか？」

「...しばらく前、突如生徒達が放心状態になり、動きを止めた。私だけが平常だったため、見て回っていた。しかし先程になって急に自我を取り戻し、皆無事なのが確認出来たが...」

「兄上、心配無用だ。全ては、この女のしでかした事だ。そして、もうこの女には何の力も残されてはいない。そうだな？イリス」

「はい」

　何故か得意気な殿下に頷き、困惑するレックス殿下を見つめる。

「レックス！レックス！助けて！私は何もしてないの！」

　すると物凄く黄色い声と共に、ルナがレックス殿下に飛び付いた。

「なっ...貴様、兄上に何を！」

「ねえ、ルナ...もう、やめませんか？」

　今更演技しても、もうルナがレックス殿下と結ばれる道なんて。

　けれど、ルナは諦めることなく呼びかけた。

「レック...」

「すまない」

　レックス殿下はルナを引き剥がし、何故か悲しそうに告げた。

「君は、誰だ？」

　レックス殿下が何を言っているのか、私も、おそらく殿下も皆も、分からなかった。

　そして、こちらに背を向けているルナの表情も、知ることは出来なかった。

「私は、ルナを知っている。彼女が私にくれたものは、あまりにも大きく...私は彼女に恩があるんだ。だから、彼女のことを忘れたことはない...だが、君のことは、何も知らないんだ」

　どういう、ことなのだろうか。

　レックス殿下は滔々と尋ねていく。

「君は誰だ？どこから来た？今まで何をしていた人なんだ？何歳なんだ？君の家族は誰だ？友達は？君を心配する人はいないのか？何故彼女の姿で、彼女の存在を乗っ取ろうとしているんだ？君の名前は？」

「あ、え、なに？」

　明らかに、ルナの様子がおかしくなっていた。

　震え、自分で自分を抱き締め、力が急に抜けたように膝をつく。

　ちらと見えたその顔は、色がなかった。

　ルナは、震える手を必死に宙に伸ばして、囁く。

「ひか、り......て」

　そのまま、彼女の体がぐらりとよろめき、

「...ちょっとでも疑った、あたしが馬鹿だったみたいね」

　寸でのところで持ちこたえ、堂々と立ち上がった。