第53話 幼女、お隣さんと再戦する
最初に戦った頃と同じように、ウチらは名乗ってから戦う。
違うのは、ウチもクゥハも最初から全力ということ。
「邪神ビィィィンムッ！」
ウチは、渾身の【邪神ビーム】を放つ。正式名称・【パーティクル・キャノン】を。
【粒子砲】っていうだけあり、重金属が混ざっている。鉱石の金属部分を溶かして、魔力を混ぜ合わせる。つまり、圧力を持たせた光子熱線なのだ。
「……我に断てぬモノ、なし！ 断ッ！」
それでも、クゥハはウチの最強技をいとも簡単に切り捨てる。
華麗に斬るのではなく、無骨に断つ。それが彼女のスタイルだ。美人な顔に似合わず、戦闘はワイルド極まりない。
「やっぱり高圧熱線では、あんたに敵わん！ せやったら、これや！」
ウチの妖刀が、クゥハの剣を弾く。
クゥハは剣の軌道を変えて、ウチの妖刀を叩き落とそうとした。
妖刀を杖代わりにして、ウチはクゥハの剣の上に乗る。
「首をもろたで！」
「それは首を斬ってから言いなさい！」
クゥハが剣を構えたまま、飛び蹴りをかましてきた。
「うわお！」
ウチは、クゥハの魔剣から飛び退く。
「アトキン。フィジカルも強化しましたか！」
「多少はな。でないと、あんたのクソ高い体力に勝たれへん！」
敏捷性、反応速度、あと多少の耐久値に、ウチはステータスを割り振った。
とにかく、当たらないこと。
クゥハの攻撃は、ダゴンのそれとはケタ違いだ。当たれば即死。
ウチの性分としては、真正面からドンとぶつかり合いたい。
しかし、クゥハの魔力がそれを許さなかった。
「妖刀、丹亀尼、ウィップモード！」
ウチは妖刀を蛇腹状に変化させて、ムチのように振り回す。
無軌道な剣戟に、クゥハも攻めあぐねている。
だが、こんな子どもだましなど、いつまでもクゥハには通じない。あっさりと突破される。
「強くなった代わりに緊張感がありませんね！ ザコばかり相手にしていたせいで、動きが緩慢になっていませんか？」
「気のせいや！」
クゥハの袈裟斬りが届く直前、ウチは【分身】で逃走した。
「ほう。分身を会得しましたか。術師なら、防御するか遠方から攻撃してくるかとおもいましたが」
「遠距離攻撃は、あんたには通じん。密着して叩かんと」
このデカい魔剣がある限り、クゥハにウチの攻撃は当たらない。遠くからペチペチ魔法を撃ったところで、跳ね返されるか攻撃そのものをぶった切られるだけ。
だったら、リスクを承知で懐に飛び込むしかない。
幸い、クゥハはヨロイまではバージョンアップしていなかった。こいつ防御より、攻撃を選んだのだ。攻撃のために、防御を犠牲にしたと思っていい。
そこに、つけ入るスキがある。
【半永久器官】のパワーを、フィジカルの強化に回す。
「おお、【マギアーツ】とは。とうとう、あなたがカンフーを！」
マギアーツとは、魔法と拳法を組み合わせた独特の体術のことだ。
ウチの徒手空拳を魔剣で受け流しながら、クゥハの声が裏返った。歓喜に震えているように感じるが。
「あんたとの勝負限定や！ この純魔殺しが！」
この際、純魔でクゥハに勝つのをあきらめた。その時点でコイツの勝ちなのだが、勝負自体はウチが勝たせてもらう！
「ですが、付け焼き刃のマギアーツでは！」
「ウチかて、強くなってるんやで！」
これまで戦ってきたウチだって、みんなの戦闘を見ていなかったわけじゃない。
袈裟斬りを、白刃取りで受け止めた。
「まさか、バカな！」
別に不思議なことでもない。クゥハの剣戟を、どれだけ見てきたと思っているのか。剣を振る速度、タイミング、そして威力。
全部、ウチは頭に叩き込んでいた。
それを全力で阻止しただけ。
「えいっ」
しかし、それまでだった。
完全に脱力したウチは、クゥハの腹につま先でチョンと蹴るしかできない。
白刃取りで、ウチはすべての力を出し尽くしてしまったのである。
「降参や」
「いえ。参りました」
クゥハが、剣を下ろす。
「なんでや。トドメは刺されへんかったやんけ」
「いえ。あなたに剣を止められてしまった時点で、ワタシは負けました」
これは実力の問題じゃない。プライドの問題なのだろう。
「いやあ。今回はワタシもいい線をいくと思ったんですけどねえ」
カブトを脱いで、汗びっしょりの状態でクゥハは清々しい笑顔を見せた。
「さてアトキン、お風呂に入りますよ」
ウチは、クゥハにお姫様抱っこをされたまま、荒野エリアの大浴場まで連れて行かれる。
（第六章 完）
