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リチャードのお礼

　車がとまったのは「代々木みかんビル」という五階建てのビルの前だった。

「ビルですか？」

　と礼音が聞く。

　一階にはコンビニ、二階にはカフェが入っている雑居ビルのようだ。

「ああ。近くに、スーパー、駅、飲食店、銀行、病院がある。便利なエリアだろう？」

　とリチャードが言う。

「それはそうですが」

　礼音はうなずく。

　おまけにコンビニとカフェがテナントとして入ってるのだから、なおさら便利だ。

「カフェでお茶したり、コンビニで買い物できるのはありがたいわ！」

　とエヴァがうれしそうに言う。

「こっちだ」

　と言うリチャードのあとに礼音がついていくと、エレベーターがある。

「エレベーターを使えば雨に濡れず、コンビニとカフェに行けるというわけだ」

　リチャードは説明しながらボタンを押して、エレベーターを呼ぶ。

　そして三階にふたりを連れて行く。

「私としては三階を三日月オフィスの事務所、四階と五階をレオンの自宅に使えばいいと思っている」

　とリチャードは話す。

「先に見て回ったほうがいいんじゃないかしら！　気になるところがあればなおすか、ほかの建物に行けばいいんだから！」

　とエヴァは元気に提案する。

「それはそうなんだけど、いいんですか？」

　礼音が確認すると、

「かまわないさ。あなたに対する礼を兼ねているのだから、気に入ってもらえなければ意味がない」

　リチャードはおだやかに笑う。

（お礼のスケールがでかくないか？）

　と礼音は呆れたが、彼らの感覚が一般人と違うのはすでに理解している。

　断る理由もないので、受け入れようと思った。

「三階は男女別トイレがあり、エアコンがついていて、キッチンと冷蔵庫を置くスペースもある。過ごしやすいと思う」

　とリチャードが言いながら見せる。

　事務用の机と椅子がふたり分すでに置かれていて、まだスペースにはあまりがあった。

「エアコンと冷蔵庫がついているのはありがたいですね」

　礼音は答える。

　とくに大事なのはエアコンだ。

「寝袋を持ってきて、ここで生活するのもありかもしれません」

　と礼音は言う。

「それだけ気に入ってくれたならうれしいが、上の階も見てくれ」

　とリチャードは笑った。

「三階から四階と五階は階段でも濡れずに移動ができるし、各階に内側からカギがかかる。セキュリティーにも抜かりはないよ」

「便利ですね」

　と礼音は感心する。

　とくに雨を気にしなくていいことと、カギがちゃんとついてるのがいい。

「四階にもキッチンとトイレがついているんですね」

　と礼音は見ながら言う。

（たぶん１LDKってところか？）

　大雑把に目算する。

　リビングとキッチンが十二畳間くらいありそうだ。

「そうだ。五階には部屋しかないが、三つの部屋がある」

　とリチャードは話す。

　五階にはトイレと洗面所があり、三部屋はそれぞれ六畳間くらいの広さがある。

「四階でご飯食べて、五階で寝る感じですね」

　と礼音は言った。

　移動が面倒ならすべてを四階ですませてもいいだろう。

　ＬＤＫの部分が広いので、ひとり暮らしなら四階だけで完結させることも可能そうだ。

「気に入ってくれたかな？」

「ええ、とても」

　リチャードの問いに礼音は笑顔で答える。