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3.ローズ・フォンタージュという女。 Side 総帥

総帥Side。

私は、ローズ・フォンタージュに、総帥と言われている、この国の宰相のジークフリート・フェリオラーゼである。何故だか、ローズ・フォンタージュに総帥と渾名を付けられて、タメ口を聞かれている。

私の方が、年上なのだが（26歳）、まぁローズの力を見出した為か、懐かれている。同い年の息子がいるから、ローズの事は娘みたく思っているが、ローズの能力は何も魔法の才能だけではなかったのだ。

今まで、ガタガタだった、魔法省の運営をたったの二年で、圧倒的に向上させたのだった。そして、魔法に対しての、国民への意識を一気にがらりと変えた。全く、4歳のガキがする事じゃないな、と感心してしまった。

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私がローズに出会ったのは三年前の事だった。最初は、ガキがこんなところで何やってんだ！？と思っていたが、そのガキに魔法で負かされた時は、正直とある一言しか言えなかった。

「お前、私の下で働かないか？」

自分ながら、何言っているんだと思ったが。でも、ローズは目を見開き、二つ返事。それからしばらく、そいつと接してみて、こいつが持っている知識の量は半端なく、自然を愛している人物であった。年齢と比例しない程の神童だなと感じ、思い切ってガタガタの魔法省に長として、入れてみた。

結果は劇的であった。彼女は自分が小さなガキだという事も理解しながらも、それを逆手に取るという戦法に打って出た。そうして、皆から信頼を得てきたのだ。・・・と言っても、ローズが長だと言う事を幹知っているのは、幹部級のほんの僅か。ローズの父親(ディーン)は流石に、知っているようだが、他の貴族は知っている者はほんの少しだけ。

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ローズが文句を言っている。私は、数少ない時間をこいつの文句を聞く時間に費やす。それもまた、導く側としての義務。

「あぁ、ヘラクレス王子に会いたくない・・・。」

「そう言えば、ディーンが娘を王子に会わせるとか言ってたな・・・。何で、そんなにも嫌がるんだ？皆憧れるものなのにな？」

「今の私が、そんなものを憧れるとでも？魔法省をより良くする方に尽力する方がまだマシ。」

・・・そこまで、嫌がるか。寧ろ、魔法省をより良くする方が大変だぞ。良くなってきたとは言え、問題は魔術師希望する者、そもそも素質を持つ者が少ない事が、魔法省の地位低下の原因である。人材不足と言うやつだ。魔法が使える大半の人物は、魔法騎士隊に所属してしまうからな。とは言え、管轄は魔法省だが。魔術師は難関なのである。これには、頭を抱え続ける問題だと宰相の観点からも言えよう。

「よし、私の能力で、魔術師を増やすか！」

「ヘラクレス王子の話はどこへいった！！というか、お前の能力では寧ろ、魔法騎士隊の方が増えるわ！そっちは、人材は十分だ。」

「寧ろ、“人財”が欲しい。言われなくても出来る人物を。人に罪と書いて、“人罪”はいらん。言われないとやらない人物など必要ないわ。」

「色々と奥深いな。話題転換する程にヘラクレス王子と会うのが嫌か？」

「嫌だ！・・・あの人は、中々の王の器を持つ人物じゃないですか。だから、より・・・。」

ハッキリと言う割に、最後は小声で聞こえなかった。王の器を持つと認めてはいるんだな。でも、生理的に受け付けないのか？そして、ため息しか聞こえなくなってしまった為、その日は公務に戻った。

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ローズがヘラクレス王子と会って数日後。

ヘラクレス王子が私の方を見てはため息をつく。私は、ヘラクレス王子の気に障る事でもしただろうか？

「私の顔に何か、ついていますか？」

ヘラクレス王子が頬を膨らませる。ガキですか。いえ、子供でしたね。ローズと同じ態度を取ったら、まずい。

「ローズさんの好みの男性が宰相だなんて、勝ち目ないじゃないですか！！」

「あぁ、そう言えば、そうでしたね。」

「え・・・？何で、知っているんです？」

「・・・あの子の父親がそう言っていましたよ。同じ年ですし、あの方とはよく話しますから。そう言った話は聞きました。・・・それにしても、ローズさんが気になるんですか？」

そう聞くと、ボッと顔が赤くなる。耳まで赤くなるとは、これは、重症の恋煩いですね。若いとは良いものですね。青春です。

「そうですか。では、帝王学を学びましょうか。ローズさんとお話しする機会があったのですが、ヘラクレス王子は王の器をお持ちとの判断でしたよ。」

「それは、本当かっ。嬉しいなぁ。ローズさんに褒められた・・・。」

「僭越ながら聞かせてもらいますが、どういったきっかけで、ローズさんが気になるんですか？」

またしても、顔が赤くなる。さっきから、表情がよく動きますね。こんなにも表情が豊かな方でしたか？もっと、おべっかを使ったような人物ではありませんでしたか？

「・・・正直、媚びていないところかな。他の人達は僕に媚びてきたり、やたらと自己アピールしてくるから、嫌になってくるかな。正直、自分から婚約を申し込もうとしたのは、彼女が初めてだ。そして、断られた。」

理由が子供っぽくない。完全に達観しているし、ローズ、お前寧ろ、好感触だぞ。大丈夫か。でも、ヘラクレス王子が子供らしさを出せていいのかもしれない。しばらくは、ローズに思いを寄せてもらおうか？

中途半端なところで、終わってしまった。そして、続かない。