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EP11 死んだほうが良いヤツら

「……だからこそ、絶対に手に入れるんだ。パクス・マギア」

　小さな拳をギュッと握りしめた。

　パクス・マギアを手にすれば、このふざけた世界を変えられる。それに、元の世界へ帰還できる。たったそれだけの道標が、今のカスミを支えていた。

　そんな最中、

　セーフハウスの通信機が、短く鳴った。

　カスミの背筋がぞぉっと凍った。原作では、通信機が鳴るとろくなことが起きない。誰かを殺してこい、誰かを拉致してこい、なにかを盗んでこい……といった塩梅に、どこへも属さないローニンに依頼主が連絡してくるのだ。

「ローニン……」

「あぁ、分かっている。通信機、貸せ」

「うん……」

　ローニンは通信機を弄くる。

『ひゃーほー、ローニン』

　そこからは、高い声が聴こえてきた。ザザザ、と通信の質の悪さが、余計に恐怖を増大させる。

「……ミラか。なんだ?」

『結論から言うよん。ローニン、アンタ〝リフレクト〟の適合者、匿ってるでしょ?』

「なんのことだ?」

『あたしの前で嘘が通じると思わないでよ。それに、悪い提案ってわけじゃないんだし』

「災害級のアホが、良い案件でも持ってきたか?」

『その通りだよん。今、ローニンが匿ってるヤツを差し出せば、アンタにダウン・タウンへの居住権を与えるってアーク＝セラフが提案してきた』

「ハッ、おれが上級のアホどもを好きなわけねェだろう。ダウン・タウンへの居住権などいらん」

『へー。アーク＝セラフは、アンタと適合者をぶち殺す準備ができてるらしいけど?』

「構わん。全員返り討ちにしてやる」

『相変わらずカックイイこと言うねぇ。だけど、あたしはアンタに死なれると困るんだよね～』

「あァ?」

『アンタ以上の便利屋は、この街にはいない。あたしのビジネス的にも、アンタの生存は極めて重大なのですよん。だからさ──』

　原作でも出てくる、情報屋兼ハッカーのミラは、一度口を噤んだ。

　そして、

『あたしのところへ来て。それで、アーク＝セラフの上層部を皆殺しにしようぜぇ!』

「……オマエらしいな。用意周到に、幹部とボスをぶち殺すわけだ」

『そー。〝死んだほうが良いヤツら〟だからね～。アイツらは』

「上等だ、今から適合者連れてオマエの家まで向かってやるよ。良い飯用意しておけよ?」

『了解であります!　ミラちゃん、ローニンくんをお待ちしております!』

　通信機をベッドに放り投げ、ローニンは電子マスクの目部分を青バツに光らせる。

「あの淫売……一度寝ただけなのに、おれへ執着し過ぎなんだよ。ッたく、どうせアーク＝セラフに、密告(チンコロ)したのもアイツだってのに」

「ローニン、移動するの?」

「あぁ。もうここは安全じゃねェ。歩きで行くには遠すぎるから、車で行くぞ」

「分かった──」

　鉄格子のようになっている窓から、銃弾がパリン、と跳ねた。おそらく、アーク＝セラフの追手であろう。

　カスミは左耳のイヤリング型デバイス──リフレクトの電源をつける。

「もう来たか。暇なヤツらだ」

「私も闘うよ」

「当然だ」

　ローニンは、女性用の小型拳銃をカスミへ投げてきた。

「万が一、能力が使えなくなったら、ソイツで眉間を狙え。能力は〝正気度〟を奪い、それを使い果たした者は〝サイコ・キラー〟になる。もちろん、それくらい知っているだろうが」

「そりゃあ、噂くらいには」

「分かったら行くぞ。滅多切りだ」

　ローニンは背後のジェットパックみたいなカバンから、柄だけの日本刀を取り出す。彼はそれに赤い刃物──光る、いわばビーム・サーベルを色付けした。