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第三章　泗（過去）

　真っ暗闇。

　闇は全ての光を吸収する。

　全ての希望を。

　全ての期待を。

　全ての楽観を。

　完膚無きまでに吸い込み、飲み込み、吸収していく。

　正直、心の片隅で――深刻に悩むふりをしながらも、いつかは解決するのだと、どうにか何とかなるものだと、思っていた。じっと我慢さえしていれば、いつか大人が解決してくれるのだと、どこかで思っていた。

　だけど。

　だけれど。

　状況は何も変わらなくて。

　いや――恐らくは、前よりも悪くなっていて。

　先生に相談したのが間違いだった。イジめられてます、辛いので助けて下さいなんて直球で頼んだところで――彼らに何ができると言うのか。奴らに『やめろ』なんて言ったって――結果は、火に油を注ぐだけで。『チクった』なんて騒がれて、前以上に陰険で残酷な方法で、いたぶられて、遊ばれて、笑われて。

　死ぬまで、こうなのかな。

　希望がなくなったことで、自重(じじゆう)が増したような気がする。踏み出す足が物凄く重い。目の前が暗くて、向かう先が分からない。

　どうすればいい。

　僕は、どうすればいい。

　誰も教えてくれない。

　誰も、助けてくれない。

　傷つけられて追い詰められて退けられて否定されて――それが僕の人生だと言うのなら。

　それが、生きるということなら。

　そんなの、もう耐えられない。

　限界だ。

　逃げるしか、ない。

　どこへ？

　どうやって？

　そんな場所も手段もないことは、すでに確認済みだった筈だ。だけど、まだ検討してない場所が一つだけある。そして、そこへの行き方も――。

　ロープ。

　薬。

　包丁。

　カミソリ。

　踏切。

　屋上。

　お風呂。

　海。

　重い頭に、様々な映像が明滅する。方法は無数にある。その中から、できるだけ確実で、苦痛の少なそうなモノを選択する。

　もう、死ぬしかない。