１話
十年の月日がたった。町が燃えた後近くの森で保護された俺は仕事で街から離れていた父に引き取られたが、母を愛していた父はショックでだんだん弱っていき、ちょうど一年の時に亡くなった、父親は死ぬのが分かっていたようでとある親戚に俺のことを頼んでいた。
神社の神主の家系らしく名を九条真一という。この人が俺を拾ってくれたおかげで今の俺があるといえる。そして九条家で過ごして十年がたとうとしていた…
「おはよう、父さん母さん今日で高校生になったよ」
青年は写真に微笑む。写真たてにかけられた写真に話しかけるそこには微笑む両親の顔が映る。青年の名は黒波宗司、あの火事から生き延びた唯一の人間だった。
「宗司、そろそろ時間よ？」
と声をかけられる。彼女は九条家の一人娘で同級生の九条凛、一つに束ねられた黒髪が特徴的な女性である。今から学校に行く時間なのだが、一緒に行くことになっている。
「すまない、少し挨拶をしていたから」
「あぁ、そっか。こっちこそごめんなさい。まだ時間に余裕はあるからもう少しあいさつし
てる？」
「いや大丈夫だ。ちょうど学校に行こうと思っていたところだから」
「なら行きましょうか」
と振り返り歩き出す、すると髪に桜の花びらが付いているのが見えた。
「おーい、髪に桜が付いてるぞ？」
「え、どこ？」
と見当違いの場所の髪を触りだす。取ってやろう思い近づく。
「ここだ」
「あ、」
と手で取ろうとするとちょうどに振り返り顔が近づく、互いに顔が赤くなるのを感じる。
「わ、悪い」
「い、いえ…」
「ねぇ、やっぱりまだだめそう？」
「…悪い、まだできそうにねえ」
そう、とつぶやいて離れていく、俺は前、凛に告白されている。しかし両親が死んで大切な人がいなくなることが、頼れる人がいなくなるような、暗闇に一人閉じ込められたような、その感情と感覚がどうしても『特別』を作ることが怖く思えてしまっている。凛の事は人間性も好みだし、できることならずっと一緒にいたいと思えるのだが、どうしても失ってしまうことの恐怖が付いて回ってしまう。怖くて、怖くてだからその先に踏み込むことができないそのことは凛に伝えた時俺は泣いていたのを覚えている。悲しくて悔しくて泣いてしまった。そんな俺を彼女は、一緒に泣きながら待つと言ってくれた。必ず待つと強く抱きしめられながら言ってくれた。だから俺が立ち直れるようになるまで待ってもらっている。こんな自分をどうにかしたいと思い、何かないかと考えながら、高校へと向かって歩き出す。
20/11/04 句読点の追加
