聖女様の物理学 後日譚

組み立て

　翌週の週末、私はまた明くんの家にお邪魔していた。私のパソコンの組立のためである。パソコンの中身は、私が酔っぱらっている間にいつの間にか決定していた。カサドンも同様のパソコンが欲しいと言うので、カサドンと真美ちゃんも来ている。私もカサドンもネットで部品を注文し、明くんの家着にさせてもらった。完成したパソコンは、持って帰るために近くのコインパーキングに車を止めてある。

　荷物を置かしてもらって悪いなと思っていたが、部屋で見ると想像以上に箱がデカかった。大きいという表現ではとても足りない。そのデカい箱以上に存在感があったのは、こないだライブを鑑賞したメタルアイドルのポスターだった。修二くんは戦車、明くんはアイドルと、勉強以外のことに使えるエネルギーがよくあるなと思う。

　いよいよ組み立てに入る。明くんの指導のもと、カサドンと私のパソコンが組み立てられるのだが、何故かネット経由で修二くんと父が参加している。

　修二くん曰く「東海村でも札幌と同様に計算ができるよ」

　父曰く「川崎にもどったときも、大学と同じように研究できるよ」

　なんか似ているような事を言っていて怪しい。

　そういうわけで中身が同じパソコンを４台いっぺんに作ることになった。違いはケースで、私は白、カサドンはブルー、修二くんと父は黒のケースになっている。約７０００円。

　まずマザーボードを箱から出す。いや、出すのを私は見ている。真美ちゃんが組み立てをやってみたいと言ったのだ。私もやってみたかったが、何故か全員が真美ちゃんが組み立てるのを強く強く賛成した。これは実験じゃないんだから、例の効果は関係ないと思うのだけれど。約２００００円。

　つぎはＣＰＵ。なんとか５である。私は明くんに７とか９でなくていいのかと聞いたのだけど、そうすると電源とかも強くする必要が出てきて予算オーバーしてしまうらしい。３５０００円。なお、最新モデルではない。リリースされてからしばらくして安定しているもののほうが、仕事には安全だということだ。

　真美ちゃんは慎重にソケットにＣＰＵを乗せ、付属のＣＰＵクーラーを乗せた。

「うーん、プラスチックのピンがちゃんと入ってるかよくわからん」

とつぶやいている。明くんがそこに行って、

「ちょっと見せて」

と言ってマザーボードを裏返した。

「うん、大丈夫だね」

　つぎはメモリー。私のノートパソコンの４倍も載せる。明くんがケチっちゃだめと言っていた。１３０００円。

「かったいなぁ」

　カサドンが文句を言っている。真美ちゃんも指が痛いと言ってカサドンに甘えている。

　いよいよ最高額パーツ、グラフィックボード４５０００円。

「ここで一回電源入れましょう」

　明くんが発言した。電源ユニット（１３０００円）をつなげ、カサドンのはテレビ、私のは明くんのパソコンからモニターを借りてつなぐ。

　私はのぞみと協力して、お茶とお菓子を用意する。

「それじゃあスイッチ・オン！」

　明くんが合図を出し、みんなマザーボードにつなげたちっちゃいスイッチを押した。

　ついモニターを見つめてしまう。画面がうつるまでがとても長く感じる。

　私のがつながれたモニターはなんか映った。わーい。

　カサドンのはだめだ。

　修二くんのも映った。

　父のはなんか真っ暗だ。

　明くんは父のをチェックしている。その間に私とのぞみはお茶を配る。

「お父さん、電源のスイッチ入ってますか？」

「あ」

「カサドン、ＣＰＵクーラーのファンの配線忘れてる」

「あ」

　明くんは私のをチェックしてくれたが、

「うーん真美ちゃん、メモリ１枚しか認識してないね。一回電源落として、メモリ抜き差ししてみて」

「うーん、痛い。カサドンおねがい」

「はいはーい」

　明くんが次の指示を出す。

「次はＳＳＤでーす」

「ハードディスクじゃないの？」

「お父さん、最近はこれです。速いです」

「ふーん」

　真美ちゃんはマザーボードにＳＳＤを指して、ドライバーでちっちゃいネジを固定している。

「これはかんたんだね」

「よし、ここでちょっと休憩しましょう」

　明くんの提案で、みんなダラッとなった。

「これからいよいよケースに組み込んでいくからね。しっかり休憩しとこう。真美ちゃん、もう痛いのはないからね」

「よかった」

　一休みして、いよいよケースへの組み込みが始まる。

「電源とグラフィックボード一回外しましょう。そのほうが多分組みやすいから」

　みな言う通りにしている。

　電源ユニットをＰＣケースの底の方に入れる。配線がうじゃうじゃと出てて、めんどくさそうだ。

　そしてマザーボードをケースに入れる。

「ドライバーの先をマザーボードにぶつけないようにね。運が悪いと一発でパーになりまーす」

　つづけてグラフィックボードも組み込む。

「配線にはいりまーす。ケースとの接続、マニュアルを見ながら慎重にやってください。あと、グラフィックボードの補助電源、忘れないようにしてくださーい」

　父「老眼で見えん」

　カサドン「真美先輩、もっときれいにケーブルまとめてください」

　真美ちゃん「カサドン、やって」

　ＯＳ（１６０００円）をインストールし、完成した。もちろん私は嬉しいが、真美ちゃんも喜んでいる。

　車で家に運ぶためにケースの入っていた段ボールにパソコンをつめていると、真美ちゃんは、

「我が子を嫁に出すのはこんな気分なのかな？」

と言っていた。

「うちに来たとき、使わせてあげるから」

と言うと、

「姑には気をつけるのじゃぞー」

と、私は姑にされてしまった。まだ新婚なんだけど。

　年末、私は川崎の実家に帰る機会があった。母は、

「最近お父さん、修二さんとなんかパソコンでやってるのよ」

と告げ口してくる。ちょうど父は外出していて、私は勝手に父のパソコンをみせてもらった。

　父の書斎の椅子が変わっていた。なんか車のバケットシートみたいなのになっている。

　パソコンを立ち上げると、キーボードとマウスが七色に光り始めた。無駄にかっこいいヘッドホンもつなげてある。

　どんなアプリが入っているのか調べてみる。そしたらワールドなんとかタンクとかいうのが入っている。修二くんのパソコンにも入っていた。立ち上げてみたら戦車のゲームだった。

　父はこのゲームを修二くんとやるために、パソコンを作ったのだろう。

　父をとっちめるのが良いか、修二くんを問い詰めるのがいいのか、私はちょっと悩んだ。