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桜の舞う頃に

体育の授業で気を失った私。

保健室で会ったクラスメートは、まるで春風に揺れる桜のようだった。

（青春/ほのぼの）

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興味を持って下さってありがとうございます。少しでも読んで下さった方の心に残れば嬉しいです。

大嫌いな体育の授業。

種目はバスケットボール。

運動神経の鈍い私は、目の前に飛んできたボールを避けられずに顔面に直撃させてしまう。

頭の中にチカチカとお星さまが光り、気が付いたら保健室にいた。

ベッドで目を覚ました私は、真っ白な天井を見上げながら何故ここにいるのかを考える。

(…あ、バスケで…)

パスで飛んできたボールに当たって気絶したんだ。

(情けない…)

鼻血を吹いてしまった様で、鼻の穴にはティッシュが詰められている。

…情けない以上に恥ずかしい。

だけどティッシュを取ってしまったら、止まっていない鼻血がまた流れてくる。

仕方なしにティッシュを鼻に詰めたまま起き上がると、ジャージ姿の人影が見えた。

「おッ！目ぇ覚めたか」

「み…観月くん…？」

ティッシュを鼻に詰めた顔を隠すために、慌てて布団を頭から被る。

「まだ鼻血止まってねぇの？それなら横になってた方がいいぜ」

「…あ、ありがと…」

女子なら問題ないけど、男子に見られるには恥ずかしい姿だ。

…それもかなり。

「ほ…保健の先生は…？」

「さぁ？そういや見ないな」

キョロキョロと辺りを見回す気配が毛布の中でも分かる。

そして、椅子に座った音が聞こえた。

(…！？早く教室戻ってよ！！)

頭の中で必死に頼むが、観月君は戻る気配を見せない。

私は仕方なしに鼻に詰めてあったティッシュを抜き取った。

まだ血が止まってないけど、この際仕方ない。

こっそりとティッシュをジャージのポケットに隠すと、私は毛布をはぎ取った。

「…ん？鼻血止まったのか？」

「えッ！！？いや…うん、まぁ…」

曖昧に答えながら立ち上がると、頭を強く打ったのか、ふらふらする。

すると、見かねた観月君が手を差し伸べた。

「手ぇ貸してやるよ。教室戻ろうぜ」

「あ…うん、ありがと」

どぎまぎしながら、差し出された手を掴んだ時だった。

「あ…」

「え？…あ」

山本君が私の顔を覗き込みながらプッと吹き出した。

「おい田中、鼻血止まってないぜ？…ほら、ティッシュ詰めとけよ」

「…！！！！」

握った観月君の手を離すと、鼻血と真っ赤に染まった顔を隠すために両手で顔を覆う。

「…何やってんだよ、ティッシュ詰めとけって、ほら」

顔を隠している手を掴むと、ティッシュを目の前に突き付ける。

ほんっとデリカシーの欠片もないな。

鼻血吹いてる顔なんか、男子に見せたくないに決まってる。

しかも、その顔を見て笑うのもデリカシーがない。

「…見ないでくれない？恥ずかしいんだけど」

「ん？何だよ、恥ずかしいって…鼻血がか？」

「あ…当たり前じゃない！！鼻血吹いてる顔とか、男子に見られて恥ずかしくない女の子なんかいないわよ！！」

「あー、そうなのか？わりぃ、わりぃ」

そう言って手を離すと、背中を向ける。

私も背中を向けて、鼻にティッシュを詰め直した。

「…この顔じゃ教室戻れないから、観月君は先に戻っていいよ」

「何だよ、つれねぇな。鼻血止まるまで、オレも待ってるよ。一人で授業中の教室に戻るの嫌じゃねぇ？」

背中を向けたまま横目で振り返ると、観月君は再び椅子に座り直した。

(意外と優しいな)

デリカシーの無さは仕方ないにしても、優しい事だけは分かる。

「それにお前の付き添いなら、堂々と授業サボれるしな」

…前言撤回する。

「なぁ、座ってないで横になってろよ。鼻血止まらないぜ？」

心配そうに言う観月君に溜め息を吐くと、私は再びベッドに横になる。

目を閉じると、授業中で校内が静かなせいか、風のそよぐ音が耳に届いた。

(窓開いてるのかな…)

ふと目を開けて窓を見ると、和かな風に乗って桜の花びらが窓から入って来る。

観月君も見ていたのか、目の前に舞い落ちて来た桜の花びらを手に取った。

「見ろよ、桜だぜ。もう四月だもんな、桜も咲くよな」

「…うん、綺麗だね」

「桜の匂いって、桜餅とか食いたくなるな」

色気より食い気なのは観月君らしい。

布団を被ったまま苦笑すると、笑った声が聞こえたのか、布団の上から叩かれる。

「今笑っただろ！」

「あはは！いや、観月君らしいなぁって思って…」

「俺ン家って小さい定食屋でさ、季節ごとの風流には敏感なんだよな」

「…定食屋で？」

「店の中を飾るには、その時々の季節感ってやつが重要なんだぜ」

そう言った観月君を大人っぽく感じて、私は鼻から上だけを布団から出す。

春風に吹かれながら桜を眺める姿は、凄く観月君に似合う。

「観月君って…春みたいだね」

「…ん？今何か言ったか？」

「うぅん、何でもない」

観月君の持っている、春の様に穏やかで優しい雰囲気は私を安心させる。

(…あ、鼻血止まった…)

ずっと鼻に感じていた違和感が無くなり、鼻に詰めていたティッシュを抜き取ると、すでに血は固まっている。

観月君を見ると、春風に眠りを誘われたのか、保健の先生が使う机に頬杖をついて居眠りをしていた。

今なら起こせば教室に戻れる。

でも、もう少しの間この穏やかな雰囲気の中にいたかった私は、抜き取ったティッシュを再び鼻に詰め込んだ。

(もしかしたら、また出るかも知れないし…良いよね？)

目を閉じれば、穏やかな春風。

耳をすませば、風に吹かれて桜が音を立てる。

そして近くには、春の様にあたたかな人の寝息。

こんな午後は少し特別に感じる。

保健の先生が戻るまでの、ほんのわずかな優しい時間。

私は子供の様な寝顔で眠る観月君を眺めていた。

最後まで読んで下さってありがとうございました。

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