第73話 さらなる高みへ
ドガガガガガガガガッ！！
【２０】
【２３】
【２１】
【２２】
【１８】
（地味だ……！ 地味すぎるぞ、この絵面！）
先師京介は、アバターの内部で頭を抱えていた。
目の前で繰り広げられているのは、レベル？？の鉄壁狂戦士と、レベル９９の神速狂戦士による、世紀の死闘のはずだった。
だというのに、現実はどうだ。
キョウが、自分とそっくりな敵に馬乗りになり、その顔面に、相手が装備していたトゲ付きナックルを押し付け、その上から、ひたすら地味なパウンドを「ポコポコポコポコ」と叩き込み続けている。
一発あたりのダメージは、平均「２０」。
（平均２０ダメージで、相手はＶＩＴカンストだから、ＨＰは多分９９９９……いや、キリが悪いから１００００か？ まあいい、仮に９９９９だとして……暗算開始！ ９９９９÷２０＝４９９．９５……約５００発！？ キョウの今の連打速度が、１分で１００回殴ると仮定して……５００÷１００で……え？ ５分？ ５分間、ずっとこのマウントポジションのまま、地味に殴り続けるの、僕たち？ 地獄かよ！？）
しかも、その地獄絵図を、通路の入り口では、ロジックを筆頭とする信徒たちが、どこから取り出したのか、お煎餅をポリポリと齧りながら、固唾を飲んで観戦しているのだ。
あまりにもシュールすぎる。
（せめて、もっと派手なエフェクトとか無いのか！ あと、観戦してるあんた達も、もうちょっと緊張感持ってくれよ！ こっちは紙装甲で即死の恐怖と戦ってるんだぞ！）
京介が、そんなしょうもない計算とツッコミに脳のリソースを割いていた、まさにその時だった。
キョウに殴られ続けていた敵の狂戦士の体が、ふわり、と淡い緑色の光に包まれた。
そして、京介の目の前に、ポンッ、と軽快な音を立てながら、絶望的なメッセージが表示された。
【ＨＰ９００回復】
（ちょっと待てええええええええええいっ！！！）
京介は、アバターの内部で、本日最大級のボリュームで絶叫した。
（こいつ、オートヒールまで持ってやがるのか！ 最強の盾にして、最強の回復役！ なんだそのチート性能は！ ウチの脳筋ゴリラにも見習わせたい！ 羨ましい！）
京介は、そのあまりにも高性能な敵のスペックに、本気で羨望の眼差しを向けたが、すぐに我に返った。
（いや、羨ましがっている場合じゃない！ 計算、再開！ えーっと、今の回復が、大体３０秒に一回発動すると仮定して、１分で１８００回復。こっちの１分あたりのダメージが、さっきの計算だと２０００だから……２０００−１８００で……１分あたりの実質ダメージが、たったの『２００』！？）
京介は、自ら導き出した数字に戦慄した。
（ＨＰ９９９９÷実質ダメージ２００＝４９．９９５……。約５０分！？ 冗談だろ！？ ５０分間、ずっとこの地味な絵面を見せ続けられるのか！？ そんなの、期末テスト並じゃないか！ 観戦中の信徒たちも、さすがに飽きて鉛筆を転がしだすぞ！）
京介が、あまりの長期戦の予感に絶望していると、その信徒たちから、熱狂的な応援のエールが飛び始めた。
「マスター頑張れー！！」
「そこだ！ 左の脇がガラ空きですよ！！」
「今なら膝十字固め、行けますよ！！」
「いいぞ、もっと殴れ！ もう諦めてタップしろよオラッ！！！」
（なんか一人だけ、めちゃくちゃガラの悪い人が混じってる！？）
京介が、慌てて声の主を確認する。
そこにいたのは、目を血走らせ、お煎餅を握りしめた拳を、興奮気味に振り上げている、あの腐女子プレイヤー、リアリーの姿だった。
（キャラが！ キャラが変わりすぎだろ！ さっきまでの、『ロジック様……』とか言ってた乙女［腐女子］はどこに行ったんだよ！ 完全に、格闘技観戦に熱狂してるヤジ親父のそれじゃないか！ 色々ヤバいな、あの人！）
京介が、リアリーの豹変ぶりにドン引きしていると、マウントを取られていた敵の狂戦士が、最後の抵抗とばかりに、キョウの腕を掴もうと暴れ始めた。
「ウガッ！」
キョウが、鬱陶しそうにその腕を振り払った、その瞬間。
敵の手に装備されていた、あのトゲ付きのナックルが、スポンッ、と。
手からすっぽ抜けて、宙へと舞い上がった。
（ああっ！？）
京介は、血の気が引くのを感じた。
（まずい！ あれがないと、またダメージ【０】の地獄に逆戻りだぞ！）
京介は、咄嗟に、進化した尻尾を、まるでカメレオンの舌のように、正確無比な軌道で伸ばした。
宙を舞うナックルを、尻尾の先端で、見事にキャッチする！
（よしっ！ ナイスキャッチ、僕の尻尾！）
京介が安堵した、その時。
キョウの目が、紅に光った。
彼は、自分が殴るのをやめたことで、敵の狂戦士が「グオ？」と不思議そうな顔をしているのも構わず、京介がナックルをキャッチした尻尾を、ギロリと睨みつけた。
「ウガァァァァァァッ！！！」
獣の咆哮。
キョウは、京介の尻尾から、獲物を奪い取るかのように、ナックルを乱暴に掴み取ると、それを、自らの拳に、無理やり握り込んだ。
（えっ！？ お前が装備するの！？）
京介が、そのあまりにも強欲な行動に驚愕していると、ポヌルが、通路の隅から、すかさず完璧な同時通訳を入れた。
「『フン！ 作戦通り、このナックルを奪い取ってやったわ！ これで終わりだ！』……と、マスターは高らかに勝利を宣言しておられるニャ！」
その言葉に、観戦していた信徒たちが、一斉に熱狂する。
「おおおおおっ！」
「さすがマスター！」
「敵の武器を奪い取るタイミングまで、全て計算済みだったというのか！」
「これで、マスターの攻撃力がさらに……！」
信徒たちの熱狂を裏付けるかのように、京介の視界に、新たなメッセージが表示された。
【狂戦士のナックルを装備しました。ＳＴＲが５００上がりました】
（５００も上がるの！？ ただでさえカンストしてるのに、このゲームのステータス上限はどうなってるんだよ！）
京介が、慌てて自らのステータス画面を脳内で確認する。
そこには、彼の絶望を具現化したかのような、恐るべき文字列が表示されていた。
【ＳＴＲ：⚆•̫͡•⚆ウホ】
（文字化けしてるううううううううううっ！！！ 数字ですらない！ もはや絵文字！ しかもゴリラ！ 知ってたよ！ こいつがゴリラだってことは、初めから知ってたけども！ 運営も公認のゴリラってことかよ！）
京介の魂のツッコミが炸裂する。
そして、目の前では、最強の武器を手に入れた、最強の狂戦士が、その戦いの終わりを告げるべく、静かに構え始めていた。
キョウは、マウントポジションのまま、左手を自らの右肩に、ポン、と置いた。
そして、「フシュウゥー……」と、まるで蒸気機関車が蒸気を噴き出すかのような、荒々しい呼吸音を吐き出しながら、ナックルを装備した右腕を、ぐるり、と。
大きく、大きく、肩を回し、首をコキコキと鳴らしながら、その拳を、固く、固く、握り込んだ。
その一撃に、このダンジョン、いや、この世界の物理法則すら超越した、全ての「ゴリラ」が込められようとしていた。
