第53話 最後の謎と巨大な扉
謎解き（物理）によって庭園の壁が開かれ、一行は『知恵の森』のさらに奥へと足を踏み入れていた。信徒たちは、神による奇跡的なテーブル破壊を目の当たりにし、その興奮冷めやらぬ様子で騒いでいる。
「見たか！ マスターの『一撃解法』！」
「数列？ 祭壇？ そんな回りくどいものは不要！ ただ破壊あるのみ！ これぞ神髄！」
（違う……あれはただの癇癪だ……）
先師京介は、アバターの内部で深いため息をついた。自分の緻密な計算も、ロジックの衒学的な知識も、チョットツの奇跡的な勘違いも、全てあの脳筋の一撃で吹き飛ばされたのだ。知性への冒涜も甚だしい。
森の奥は、相変わらずモンスターの巣窟だった。しかし、レベル６０越えの精鋭部隊にとっては敵ではない。ガンジョーが前線を支え、後衛の魔法が炸裂する。
【ＥＸＰ：５００を獲得しました！】
【ＥＸＰ：７００を獲得しました！】
京介の視界には、着実に経験値獲得のログが流れていく。キョウ自身は戦闘にはほとんど参加せず、ただ先頭を「ウガウガ」言いながら歩いているだけだが、パーティーメンバーが倒した経験値の一部は、なぜかキョウにも分配されているらしい。この世界の経験値システムも、だいぶガバガバのようだ。
【キョウのレベルが４８に上がった！】
【ＳＴＲに全ポイントを割り振りました】
（よし……！）
京介は内心でガッツポーズを決める。お約束のＳＴＲ全振りだが、今はそれでいい。着実にレベルは上がっている。
さらに森を進むと、再びモンスターの群れが出現した。今度は少し手強い相手のようだ。信徒たちが苦戦を強いられる中、京介はここぞとばかりに尻尾を駆使する。敵の足元に小石を弾き飛ばして転倒させ、背後からトゲ付きの尻尾で殴打し注意を引きつける。実に地味だが、確実にパーティーに貢献していた。
【ＥＸＰ：１２００を獲得しました！】
【キョウのレベルが４９に上がった！】
【ＳＴＲに全ポイントを割り振りました】
（レベル４９！ 次だ！ 次でついに……！）
京介の胸が高鳴る。レベル５０。多くのＶＲＭＭＯで、一つの節目とされるレベル。
そして、ＳＴＲがカンストするはずのレベル！ そうなれば、この脳筋アバターも、他のステータス……ＩＮＴにポイントを振らざるを得なくなる！ 知性への扉が開かれる！
京介が、ゲーム内での受験勉強という歪んだ希望に胸を膨らませていると、森の出口が見えてきた。木々の切れ間から見えるのは、黒曜石でできた巨大な建造物の一部。どうやら、魔王城の建物内部へと入る場所らしい。
森を抜けると、そこには巨大な両開きの扉がそびえ立っていた。禍々《まがまが》しい装飾が施され、見るからに「この先はボスですよ」と主張している。
「ついにここまで来たか……！」
ロジックが感慨深げに呟く。信徒たちにも緊張の色が浮かんでいた。
しかし、その扉の手前、脇の壁には、またしても何やら見慣れたものが設置されていた。天秤だ。
天秤の左側の皿には、あの忌まわしきミノタウロスの小さな石像が１つと、プルプルとしたスライムの石像が１つ。
右側の皿には、これまた見覚えのあるティラノブーストの石像が１つと、スライムの石像が３つ乗っている。そして、天秤は見事に釣り合っていた。
その横には、やはり古びた石板が設置され、文字が刻まれている。
『いにしえより、天秤は均衡と真実を示す。
果実の重さに秘められし理を解き明かし、汝らが進むべき ”正しき道” を見出せ。
＜問い＞
ティラノブースト１体＝スライム２つ分の重さである時、ミノタウロス１体＝スライムいくつ分の重さとなるか？ その答えの数だけ進み、”正しき扉” を開けよ。』
（……また謎解きかよ！）
京介はうんざりした。しかも、今回は計算問題。
（ティラノブーストがスライム２つ分なら、右の皿はスライム２＋３で５つ分。天秤が釣り合ってるから左の皿もスライム５つ分。ミノタウロス１つとスライム１つで５つ分だから……ミノタウロスはスライム４つ分か。答えは『４』だな。……で、『その答えの数だけ進み、”正しき扉”を開けよ』……？）
あまりにも簡単な、中学受験レベルの「つるかめ算」ならぬ「ミノティラ算」だ。
京介は、目の前にある巨大な扉を見た。
扉は、一つしかない。
（正しき扉って、扉一つしか無いじゃないか……！ ４歩進んでこの扉を開けろってことか？ なんの意味があるんだよ！ 相変わらず雑なギミックだな！）
京介が運営の雑さに呆れていると、ロジックがやれやれといった様子で口を開いた。
「また謎解きですか。少々ワンパターンですね、この城の仕掛けは」
その隣で、チョットツが胸をドン！と叩いた。
「なぞなぞなら任せて下さい！ さっきの庭園のも、オレが真っ先に解いたからな！」
（あんたのは解いたって言わないんだよ！ あれは奇跡の計算間違いと脳筋理論の合わせ技だ！）
京介が内心でツッコミを入れている間にも、我らが狂戦士は、そんな知的な議論には全く興味を示さなかった。天秤？ 石板？ 知ったことか。目の前に、巨大な扉がある。ならば、やることは一つ。
キョウは、ゆっくりと扉に向かって歩いていく。
（ちょっと待て！ 謎を解かなきゃ開かないタイプの扉なんだよ、きっと！ その扉は頑丈そうだぞ！ お前が殴ったって壊れない！）
京介の魂の絶叫を嘲笑うかのように、キョウはただ、その全ＳＴＲを込めた拳を振り上げた。
