遺物の廃墟を探索
「この地下って、なんでこんなに広いんだよ…」
俺は再び歩き出したものの、広がる迷宮の中で自分がどこにいるのかさっぱりわからない。暗くて湿った空気が肌にまとわりつき、周囲の壁には苔がびっしり。こんなところで、一体何をしているんだか。
「俺ってさ、ゴキブリとして転生したけど、なんかゴキブリっぽい行動してないよな…」
ふと考え込む俺。そういえば、ゴキブリって普通こんなに深く考えないはずだ。食い物を探して逃げて、また食い物を探す。それが普通のゴキブリの生活ってもんだろう。俺はそれを超えた存在になってしまったのか…？
「いやいや、そんなことないって！ 俺はただ生き延びたいだけだし、強敵から逃げ回るのが俺のスタイルだ！」
そう自分を納得させつつも、歩き続けると、目の前に突然、大きな石の構造物が見えてきた。どうやらここは、古代の遺跡のようだ。崩れかけた柱や壁が散乱し、かつてここにあった何かが滅びてしまったことを物語っている。
「おいおい、まさか異世界の遺跡まで出てくるなんて…これ、冒険っぽくなってきたんじゃないか？」
ちょっとした高揚感を感じつつ、俺は遺跡の中へと足を踏み入れた。そこには古い石碑や、何かの文字が彫られた石板が散乱していた。人間だったら、この石板の文字を解読することができるかもしれないが、残念ながら俺はゴキブリ。言語スキルなんてあるはずもない。
「いや、でも何か手がかりがあるかもしれない…」
石板に近づいてみると、そこに描かれた文字が微かに光を放っていることに気づいた。それは古代の魔法の痕跡だ。触れてみると、冷たい感触と共に、何か強大な力を感じる。
「うわっ…これって、まさか魔法か？」
俺は驚きと興奮を隠しきれなかった。異世界といえば魔法だ。もちろん、ゴキブリの俺に魔法を使う力なんてないけど、それでもこの魔法の痕跡が何か役に立つかもしれない。
「いやいや、ちょっと待てよ…こんなヤバい魔法の力、俺に扱えるわけがないだろ…」
そう思いつつも、興味が湧いてくる。この遺跡には、何か重要な秘密が隠されているかもしれない。そして、その秘密を解き明かせば、俺の生存率がぐっと上がるはずだ。
古代の魔法の痕跡を発見
「ちょっと試してみるか…」
俺は恐る恐る、光る石板に触れてみた。すると、まるで何かに引き寄せられるように、微弱な魔力が俺の体に流れ込んできた。
「うわぁ、なんだこれ！？ 体の中に何か入ってきてるぞ！」
驚きのあまり声を上げたが、痛みはない。むしろ、どこか温かい感覚が体を包み込んでいく。これが古代の魔法の力なのか？ ただのゴキブリの俺でも、何かしらの影響を受けているのだろうか。
「すげぇ…これって、魔法の力ってやつか…？」
だが、その感覚も束の間のことだった。突然、遺跡の奥から大きな音が響いてきた。何かが近づいてくる気配がする。
「ちょ、待てよ！ また何か出てくるのかよ！」
この地下世界では、何かに出会うたびに命を危険にさらすハメになっている。俺は急いで辺りを見回し、逃げ道を探した。だが、廃墟の中は思った以上に複雑で、どこへ逃げればいいのか見当もつかない。
知恵と魔法を活かして逃げ切る
「どうする、どうする…！」
俺は焦りながらも、頭を働かせた。さっきの魔法の力を何とか活かせないだろうか。再生能力を持つゴキブリとしては、多少の怪我は気にせずに突っ走ることもできるが、それだけじゃ次の危険には対応できないかもしれない。
「そうだ！ さっきの魔法の光を使えば、何かしらの罠を張れるかもしれない！」
俺は再び石板に触れ、微弱な魔力を感じ取った。どうやら、この魔法は周囲に影響を与えるタイプのものらしい。俺は急いで石板を移動させ、その力を活かして敵を誘導する罠を作り出すことを考えた。
「ここに置いて、あっちに逃げる！ これなら上手くいくかも！」
罠を仕掛け終わり、俺は反対側の出口に向かって全速力で走り出した。ムカデかネズミ族か、何が襲ってくるのかはわからないが、今はとにかく逃げ切ることが最優先だ。
すると、廃墟の奥から巨大な獣が現れた。そいつはムカデよりもさらに巨大で、まるで洞窟そのものを飲み込むかのような大きさだった。
「おいおい、なんでこんなヤツが出てくるんだよ！」
だが、俺の仕掛けた罠が発動した。石板の魔力が一気に解放され、獣の動きを一瞬止めた。その隙をついて、俺は全力で逃げ出す。
「よし、今だ！ 行ける！」
俺は罠のおかげで、何とかその巨大な獣から逃げ切ることに成功した。魔法の力を上手く活かすことができたのだ。やっと一息ついた俺は、遺跡の出口付近で足を止め、背後を振り返った。
「ふぅ…なんとか助かった…」
俺は再び自分が成長したことを実感した。ゴキブリの再生能力に加え、今度は魔法の力まで手に入れたのだ。もちろん、魔法そのものを使えるわけじゃないが、この地下世界で生き抜くための知恵と道具が少しずつ増えている。
「よし、これからももっと知恵を使って生き延びるぞ！ ゴキブリだって、やればできるんだ！」
俺は再び冒険心を燃やし、さらに地下の奥へと足を踏み出した。
