１４．星降る日・中編
肩で息をし、汗を拭いながら、シェルは早夜の部屋の扉を叩く。だが、返事はない。
「サヤ、いないのか？ 入るぞ」
そう言って、扉を開いたのだが、やはり誰もいなかった。
確かに此方の方に走っていった筈である。
シェルの脳裏に、先程の早夜の顔が浮かぶ。悲しげに此方を見る早夜の姿。
一体何を思って、何を感じたのか。
（何処に行ったサヤ！？）
今直ぐこの腕に抱きしめたい。その唇に口付けたいと思った。
そして、こんな状況であるのに、何処か嬉しく感じている自分もいるのだ。
アレは、あの反応は、少しでも自分を好いてくれていると、自惚れてもいいのではないかと……。早夜は自分に対して妬いてくれているのでは、とそんな事を考えてしまう。
だがどちらにしろ、まずは誤解を解かねばならない。
シェルは扉の前で、暫し早夜を待つ事にした。
早夜は自分の部屋に向かい歩いてゆく。なるべく、余計な事は考えず。
そして、最後の角にさしかかろうとした時だった。
ハシッと肩を掴まれ、吃驚して振り返った。
「っ！！ リジャイさん！？」
「シー……」
そこに居たのは、にっこりと笑って、人差し指を口に当てているリジャイであった。
彼は、早夜の肩に手を置いたまま、角の向こうにそっと視線を向け、早夜を手招きして、
「あれ、あれ」
と指差して見せた。
何だろうと、早夜もそっと覗いてみると、何と自分の部屋の前に、シェルが居るではないか。
早夜は目を見開かせると、ギュッと胸を押さえ、慌てて顔を引っ込めた。
「……如何する？」
不意にそう聞かれ、早夜はリジャイを見る。彼はじっと此方を見ていた。
「何なら僕も一緒に行ってあげようか？」
そう言って、歩き出そうとする彼を、早夜はぶんぶんと首を振って止める。
「じゃあ、早夜一人で行く？」
ハッと顔を上げる早夜に、リジャイは苦笑いをする。
「凄く不安そうな顔……。捨てられた子犬みたいだよ……」
そう言うとリジャイは、早夜の目の前に手を差し出す。
「じゃあ、少し外に行く？ 昨日の場所でよければ、もう一度君をご招待」
少しふざけた感じで言うリジャイに、早夜は縋る様にその手にしがみ付いた。
城の屋根の上。昨日と変らぬ景色に、何処かホッとする早夜。
「早夜」
そう呼ばれ、其方を見てみると、リジャイが腰を降ろし、自分の膝をポンポンと叩いている。
「おいで」
「ふえぇ！？」
顔を真っ赤にして、ぶんぶんと首を振った。
すると、リジャイは、
「いーから、いーから」
と言って、早夜の手を取り、強引に自分の膝の上に座らせてしまう。
早夜は、背中から伝わる体温に、まるで石の様に固まった。
リジャイは、そんな早夜の様子にクスリと笑うと、その細い肩の上にアゴを置く。
ビクッとして早夜は彼の名を呼ぶ。
「リ、リジャイさん！？」
「抱きしめる代わり……」
「え？」と声をあげる早夜に、彼はさらに言った。
「抱き締めるのは、まだ怖いんだよ。それに、特に今は、君を如何してしまうか分らない……」
リジャイのその静かな声に、早夜は訝しげに彼を振り返る。
「リジャイさん？ 何かあった――」
「何かあったのは早夜、君だよね」
「っ！！」
吃驚する早夜の耳元で、リジャイは囁く。
「悲しかった？ シェル王子様が他の人とキスしてて……」
「な、何で――……」
そういえば、先程の廊下での彼は、まるで何があったのか分っている様な言動ではなかったか、と思って、早夜は答えを求めるようにリジャイを窺う。
すると彼は、スッと目を細めて早夜を見ると、手を前に出し、横に動かした。
途端に札が現れ、まず真横に一列並び、それが縦に横にと一枚一枚広がっていって、早夜達を取り囲んでいった。
「ほら、僕って一応見張りだからさ……。言ったでしょ？ 国賓達には皆、見張りの札を貼り付けてあるって」
そう言って、一枚の札に触れると、目の前にパッと映像が浮かんだ。
「こんな感じで見てったらね、偶然あの場面に出くわしちゃった訳なんだよね。勿論、早夜が今まで何処に居たのかも知ってるし、それに――」
と、また別の札に触れると、目の前の映像にシェルが映し出された。
「っ！！」
「ああ、シェル王子様は、まだ早夜の部屋の前に居るんだね……」
それは早夜の部屋の前の映像。ギュッと早夜は胸を押さえた。
「いつもは、怪しい者が近づかない様に見張ってるんだけどね」
（何だか、防犯カメラみたいだな……）
目の前に映し出される映像を見て、誤魔化す様にそんな事を思う早夜。
「ねぇ、早夜。君の血、飲んでもいい？」
「はい！？」
あまりにも唐突な願いに、早夜は戸惑う。
「ね？ 痛くしないから、飲ませてよ。忘れられないんだ。君の味……」
リジャイはそう耳元で囁くと、ぺろりとその耳を舐めてきた。
「ひゃあ！？」
驚いて、早夜はそんな声を上げてしまう。
リジャイはさらに舌を這わせ、その柔らかい耳たぶを口に含む。
チクリと痛みが走り、早夜がビクッと身体を震わせると、
「……痛い？」
リジャイがそう聞いてきた。
答えられずに、顔を真っ赤にして俯いていると、
「やっぱり甘いね、早夜の血って……」
そういって、また耳たぶを口に含んで吸ってきた。
ゾワゾワッと体が粟立つのを感じる。ピチャリという音と、何かを啜る音。
耳がカァッと熱くなったかと思うと、その熱は不意に消えた。
「うん、良く似合うよ」
「え？」
顔を向けると、驚くほど近くに紫色の瞳があった。
彼はニッと笑うと、自分の耳につけてある、赤い石の付いたピアスを指差して言う。
「お揃い……」
ハッとして早夜は、今しがたリジャイに舐められた耳たぶに触れると、何やら固い感触が。
では、先程感じたチクリとした痛み。それはこれを付けられた時のもの――……。
「だ、駄目ですっ！！」
「え？」
早夜は立ち上がり、叫んでいた。
「ピアスなんかつけたら、お母さんに怒られちゃいます！」
「え？ ちょっと、気にする所そこ！？ プククッ、やっぱり君って面白いな」
「そんなっ、笑い事じゃないです！ お母さん、怒ると怖いんですよっ！！」
「うん、そうだね、凄く怖いよね――」
そう言いながら、笑いを堪えるリジャイ。目に涙を浮かべながら、早夜を見上げる。
「じゃあ、その時は僕も一緒に怒られてあげるよ。それにそれ、昨日早夜が見せてくれた魔法を応用したものなんだけどな」
「え……？」
「それと、あの目の見えないおじいちゃん達のものも、取り入れてある」
するとリジャイは、早夜の手を取り、その白く細い指に指輪を嵌めた。
「良かった、ぴったりだ。ほら、こっちもお揃い」
そう言って、自分の指に嵌めてある指輪を見せる。ピアスと同様、赤い石の付いた銀製の物であった。
「………」
早夜は暫し無言でその指を見詰める。非常に困った。なんと言うべきなのだろう。
その指輪がはまっている場所、それは左手の薬指。
「あの……リジャイさん？」
「ん？」
「何でこの指に嵌めたんですか？」
「うん、この指が一番伝わりやすいかな、と思って」
するとリジャイは、自分の指に向かって、何事かボソリと囁いた。
そして、早夜の耳に驚くほど間近に、リジャイの声が聞こえる。
『だって、この指は愛を誓う為の指でしょ？』
「っ！！」
リジャイがニヤッと笑った。
早夜は顔を真っ赤にして、口をパクパクとさせ、其方を見るのだが、彼はクスクスと笑うのみ。
慌てて指輪を外そうとするが、全く抜ける気配がない。
「それ、僕じゃないと外せないようにしてあるから。ピアスも同じ」
「な、何でこんな事……」
早夜がそう言うと、リジャイは笑みを浮かべ、札に触れて、映し出される映像を眺める。
「一種の牽制の意を込めて、かな？ 彼に対しても、君に対しても……」
その映像の中には、シェルが映し出されている。彼は時折、辺りを気にしながら、溜息をついてまた壁に寄りかかると、物思いに耽っていた。
「……君は、彼に焼きもちを焼いているのかな……？」
リジャイがそう呟くと、早夜がハッと顔を上げた。そして、ぶんぶんと首を振る。
「ち、違います！ 焼きもちとかでは……」
「だって、さっき泣いてたでしょ？」
それは、バーミリオンと共にいた時の事を言っているのか……。
だが、早夜は更に首を振ると言った。
「それも違うんです。ただ怖くて……そして悲しかった……」
「？ 怖い……？」
悲しいは分かるが、怖いとはどういう事だろう。リジャイは訝しみながら早夜を見上げる。
「だって、リジャイさんは言っていました。私のこの、万物の力を持った人たちは皆、人から好かれるんでしょう？
皆が優しくしてくれるのも、シェルさんやリカルドさん達が、私を好きになってくれたのも皆、この力のせいなんですよね」
リジャイは目を見開かせる。
「早夜、あの話聞いて……？」
「シェルさんが、他の人とキスしてた事、確かにショックでした。でも、私が焼きもち焼く資格なんて無い。私にこの力が無ければ、シェルさんは私を好きになってくれなかった筈です。
でも、怖かった。ふとした拍子に、皆が私から離れて行ってしまうんじゃないかって……。そうしたら、最初は恐ろしいものなんじゃないかと思っていたこの力も、今は絶対に無くしたくない、手放したくないって思えて……。
私は浅ましい……凄く浅ましい人間です……」
早夜は顔を覆って泣いていた。
こんな事を思う自分が卑しくて。物凄く嫌いだと思った。
そして、自分を好きになってくれた人たちに、申し訳なくて、でも手放したくなくて。こんな自分が嫌で嫌で堪らなかった。
「ごめんなさい……。皆に優しくされて、凄く居心地が良かった。甘えてしまってごめんなさい……」
今まで考えない様にしていたものが、シェルが他の者とキスをしているのを見た事によって、溢れ出してしまった。
考えなければならなかったのだ。それなのに、自分は今の状況に胡坐を掻いていた。
と、その時、早夜は暖かいものに包まれていた。リジャイが抱き締めたのだ。
「謝らないで、早夜。僕の方こそごめんね。あんな話、するべきじゃなかった……。
いいんだよ。君は甘えてもいいんだ。もっと、人に頼っていいんだよ。悲しむ事なんて無い……」
早夜を抱き締めるその腕に、力がこもる。
「あぅっ、く、苦しい。リジャイさん……」
リジャイの腕の中で、顔を真っ赤にして、そう訴える早夜。
しかし、リジャイは放す素振りを見せなかった。
「ごめんね、もう少し我慢して。これでも力入れない様に頑張ってるんだから」
そう言うと、ちょっとだけ力が緩む。
「ねぇ聞いて、早夜。確かに、その力は人を惹きつけるのかもしれない。その力のせいで、皆が君に興味を持ったのかもしれない。
だけどその後、その興味がどう変わって行くのかは、その力とはまた別だと思うんだ。
中には君を疎ましく思ったり、妬ましく思ったり、恨みを持つ者もいるかもしれない。でも、今君は、多くの人に優しくされている。それは、君の人柄によってだと僕は思うよ。
それに――……」
リジャイは漸く体を離し、早夜の顔を覗き込む。
「僕は君が好きだよ。最初は確かに、興味だけだったけど、それは今、ここまで進化した。
これは間違いなく僕の気持ち。その気持ちを、どうか否定しないで」
そう言って、リジャいは少し、悲しげに微笑んだ。
そんな彼を見て、早夜は涙を流した。
申し訳無い気持ちでいっぱいだった。
彼らの目を見れば、本気かどうかなんて分かるのに。それなのに、自分は彼らの気持ちを否定してしまっていたのだ。
「ごめんなさい。ごめんなさい……」
そう言い続ける早夜に、リジャイは苦笑する。
「だから、謝らないでって言ってるのに……。こういう時は、こう言って欲しいな」
リジャイは自分の指輪に向かって、ボソッと何事か言う。すると、早夜は目を大きく見開き、瞬きをすると、顔を綻ばせてその言葉を言った。
「リジャイさん、私の事好きになってくれて、ありがとうございます……」
リジャイはそれを聞いて、嬉しそうに笑い頷く。
「謝られるより、断然こっちの方が嬉しいな」
「リジャイさん。私、この力にちゃんと向き合っていきますね。そして、少しでも人を幸せにできるように努力します。もう、悲観したりしません。
これが、皆さんに出来る恩返しですよね」
輝く様に笑う早夜を、リジャイは眩しげに見て、「ああ」と言って頷く。
「君はやっぱり凄いね。弱いけど強い。僕は君が羨ましい……。僕には出来なかった事だ……」
「……？ リジャイさん？」
不思議そうに早夜は首を傾げる。
そんな早夜に、リジャイはフッと微笑むと、
「ねぇ、早夜の願い事って何？ 星かごに、願い事は入れたんでしょ？」
そう聞いてきた。
今だ不思議そうに彼を見る早夜であったが、素直にその質問に答える。
「えと、家族に会えますように……」
たとえ、星かごに星が入らずとも、いつか必ず会えると信じようと、バラバラになっていても、何処かでは必ず繋がっている。それが家族なんじゃないだろうか。
そんな事を早夜が思っていると、リジャイは言った。
「大丈夫、叶うよ。たとえ、星が入らなかったとしても、僕がその願いを叶えてあげる」
「え！？ リジャイさん？」
「……これは僕の為でもあるから。それに、僕って人の願いを叶えるの、結構得意だったりするんだよね」
戸惑う早夜に、おどけた様にそう言うリジャイ。
彼は早夜の手を取ると、その指に嵌められた指輪に、口付けをする。
「もしこの先、僕がいなくなる様な事があったら、これに語りかけてね。どんなに遠くに居ても届くから。
まぁ、用が無くても、語り掛けてくれると嬉しいな。何時でも早夜の声を聞いていたいし」
リジャイはそう言って、片目を瞑る。そして、早夜の手を引っ張ると言った。
「じゃあ、そろそろ行こうか」
早夜は、足元に手をかざし、魔法陣を出そうとするリジャイに、困惑しながら尋ねる。
「如何して、そこまでしてくれるんですか？ それに、リジャイさんは、私の本名を知っていましたよね。何で――」
早夜の言葉は途切れた。
リジャイが人差し指を、早夜の口に当てて遮ったのだ。
「焦らなくてもちゃんと教えてあげるから。今はお祭りだよ？ 楽しまなきゃね。
あ、でも一つだけ教えてあげる。僕の星かごの願い事。早夜のだけ聞いたら不公平だからね」
リジャイは早夜の唇から指を離す。そして、早夜の前に立つと、真剣な顔で言った。
「僕の願い事は、早夜が幸せになれますように。いつでも、笑っていられますように。
君の笑顔は、僕の“救い”だ」
そんな事を言うリジャイを前に、言葉も出ない早夜。
スルッと頬を撫でられ、そして、彼は自分の指輪に向かい、何事か語りかける。
早夜は泣きそうになった。
『僕の前に現れてくれて、生まれてきてくれて、ありがとう……』
リジャイは照れたように笑うと、再び早夜の手を取り、魔法陣を出す。
『リジャイさんも、生まれてきてくれて、ありがとうございます』
ハッとリジャイは振り返る。
はにかんだ様に微笑む早夜が居た。
思わず手に力が入り、早夜が顔を顰める。
それでも、手を放す事など出来なかった。
「もぅ、メッですよ。リジャイさん」
そう言って、早夜が軽くリジャイの手を叩く。
「うん、ごめん、早夜……」
その声は囁く様な、掠れた様な声だった。
早夜は、慌ててリジャイから目を逸らす。
そして、一向に緩まないその手を、優しく摩った。
彼の頬に、光る物があったから……。
シェルは、早夜の部屋の扉の前で、もう何度吐いたか分からない溜息を吐く。
（これならば、探し回っていた方が良かったか？）
等と考えながら、それでもすれ違いを恐れて、その場から離れる事が出来ない。
（まさか戻ってこないつもりだろうか……）
そんな事を思った時、シェルに話しかけてくる者がいた。
「あれ？ 何やってんだ、兄貴……」
リカルドである。
シェルは暫し、無言で彼を見つめると、ハァと溜息を吐いた。
「ちょっ！ 何で溜息なんか吐くんだよ！ それも俺の顔を見た途端！」
「……いや、煩いのが来たな、と……」
「何だよそれ！」
ムスッとするリカルドに、シェルは言った。
「それにしても、何しに来た。夜まで大分時間があるだろう」
「俺は昼飯でもどうかと思ったんだよ。そう言う兄貴こそ、何してんだ？」
「……サヤなら部屋には居ないぞ。だから俺は、こうして待っている……」
不機嫌そうに、眉を顰めてシェルは言った。
「何かそれ、答えになってねーんだけど……」
その待っている理由を知りたいリカルドは、そう呟いた。
「あれあれー？ 王子様方お揃いでー」
いやに明るい声に振り返れば、其処には此方に向かって歩いてくる、リジャイの姿が。そして、シェルは目を見開く。
何故ならば、その後ろには、待ち人である早夜の姿があったからだ。
「サヤ！」
思わず、大きな声で声をかけると、ビクンと身を震わせ、早夜は困った様に此方を見たかと思うと、リジャイの後ろに隠れてしまう。
（何故そいつの後ろに隠れるんだ！）
腹が立ち、リジャイを思い切り睨み付けるシェル。
しかし、リジャイはそんなシェルを涼しい顔で見据えると、フッと笑って、自分の指を口元に持っていった。一体何をしているのかと思ったが、その時、後ろに隠れていた早夜が、そろっと出てくる。
そして、不安そうにリジャイを見上げると、彼は早夜に笑いかけ、頷いて見せた。
早夜が緊張した面持ちで、此方の方に歩いてきた。
「如何したんだ、サヤ？ 何か元気ねーな……？」
リカルドがそう声をかけると、早夜はハッとした様に顔を上げ、ぶんぶんと首を振り、
「だ、大丈夫です！ 全然元気ですよ！」
少々むきになって言ってくる。
「あの、サヤ？」
シェルがそっと声をかけると、ギクッとした顔で、此方を見、気まずそうに目を逸らせた。
やはり、気にしている様だとシェルは考え、誤解を解こうと早夜に言う。
「サヤ、先程の事なんだが――」
「だ、大丈夫です！ 分かってますから！」
シェルの言葉を遮るように早夜が叫ぶ。
いったい何を分かったのだろうと、シェルは思ったが、早夜はチラッと上目遣いで此方の方を見たかと思うと、小声で、
「マウローシェさんの悪戯なんですよね……。リジャイさんが教えてくれました」
「何！？」
思わず其方を見ると、リジャイはひらひらと手を振って見せた。
（何故こいつが俺の誤解を解く……というか、何故奴はこの事を知っているんだ！？）
と考え、そして見張りをさせている事を思い出し、それでかとリジャイを睨む。
「ってゆーか、一体何の話だよ！ 全く話が見えねーんだけど！」
物凄く不機嫌な顔で、そう言うリカルド。自分の知らない話に、除け者にされた様な感覚を味わっていた。
早夜はリカルドを見上げ、首を傾げる。
「そう言えば、リカルドさんは何でここに居るんですか？」
「俺は、サヤを昼飯に誘おうと思ってさ。なのに、何か俺、邪魔みてーじゃん」
拗ねた感じで言うリカルドに、早夜は首を振る。
「そんな！ 邪魔なんかじゃありませんよ！ そーだ！ 皆でお昼食べましょう！ 大勢の方が楽しいですよ！」
パァッと顔を輝かせて笑う早夜を見て、リカルドとシェルはそれぞれ嘆息を漏らす。
（俺は出来る事なら、二人きりで食事を取りたかった……）
（これじゃあ、仲を進展させる所ではないな……）
「ねぇねぇ、それって僕も一緒？」
「はい！ 勿論です！」
リジャイが声をかけてきて、早夜は元気に返事をする。
それを聞いたリカルドとシェルは、同時に目を剥いた。
（何でそいつまで一緒なんだっ！！）
（そいつの顔を見ながら食事など、冗談ではないぞ！）
否定の言葉を口にしたい二人であったが、嬉しそうな早夜を前に、何も言えなくなってしまう。
「あ、マオさんも呼んでいいですか？ それにバーミリオンさんも！」
『は！？』
王子二人の声がはもる。
「何でそこで、バーミリオンなんだ！？」
「一体いつ、食事に呼ぶほど仲良くなった！？」
「つい先刻、お世話になりました。とても優しくして頂いたので、そのお礼がしたいんです。
マオさんは、腕輪で呼び出せると思うんで、バーミリオンさんは私が呼んできますね！」
そう言うと、彼らの返事も待たずに、その場を去ろうとするが、ふと立ち止まり、二人の王子を見た。
そして、ふわりと華の様に笑ったかと思うと、こう言った。
「私の事を好きになってくれて、優しくしてくれて、ありがとうございます。私、この世界に来て、皆さんに出会えて、本当に良かったです！」
そう言うと、早夜は頭を下げて、走り去ってしまった。
呆然とするリカルドとシェル。
それでも、二人の心に、温かなものが残った。
「実は早夜、聞いてたんだ。あの時の話」
二人はリジャイを見る。
リジャイは、走り去る早夜を見送りながら、静かに言った。
「僕が君たちに話した、万物の力を持った者は、人から好かれるって話だよ。
それで早夜は、自分が人から好かれたり、優しくされるのは、全部その万物の力のせいなんじゃないかって思ってたみたいだ」
リカルドとシェルは目を見開いた。
「そんな！ んな素振り、全然見せてなかったじゃねーか！」
「ずっと、考えない様にしていたみたいだ。でも、ある事が切欠で、その不安が一気に溢れ出ちゃったんだね」
リジャイはシェルを見据える。シェルはハッとなって、顔を伏せた。
「で、その切欠って何なんだよ」
リカルドはそう問いかけるが、リジャイは「さぁーねー」と言うばかりで答えようとはしない。シェルの方を見てみれば、顔を俯けており、明らかにその切欠と言うのは、彼絡みである事は確かなようである。
「本日は、昼食にお誘い頂いて、真に有難う御座います……」
リカルド達は、目の前で無表情に頭を下げる青年を、無言で見詰めた。
（く、暗い……）
（無愛想な奴だな……）
それぞれ、そんな事を思っていると、少し離れた場所で、女の子同士でキャイキャイとはしゃいでいた、早夜とマオがやってきた。
「バーミリオンさん、挨拶は終わりました？」
すると、今まで無表情だったのが嘘の様に、顔をほこらばせるバーミリオンと呼ばれる青年。
二人の王子はハッとした。
（こいつ、まさかサヤに！？）
（チッ、また邪魔なのが増えたか）
「はい、たった今、済ませた所です」
「そうですか、良かった。それで、こっちがマオさんです」
「ウム、よろしく！」
「ああ、コーラン国のマオ皇女様ですね。自分は、タンバスのバーミリオンと申す者です」
「おお！ 妾の国を知っておるのだな！ 関心、関心！」
陽気に笑って、バーミリオンの肩をバンバンと叩くマオ。
彼は吃驚した様にマオを見て、困った様に早夜を見た。
しかし、早夜はそれをにこやかに見て、
「仲良くなれたみたいで、良かったです」
と言っていた。
「皆の挨拶が終わった所で、僕はそろそろ行こうかな」
そんな事を言ったのは、リジャイであった。
早夜は吃驚して彼を見ると、眉を下げる。
「え？ 昼食は一緒に食べないんですか？」
「うん、僕、見張りしなきゃいけないし、それに早夜の血飲んで、お腹いっぱい胸いっぱいで、暫く他の物を口に入れる気になんないし」
「ひゃああっ！！」
早夜が顔を真っ赤にして、叫び声を上げる。
言っては駄目だと言う様に、首をぶんぶんと振っているが、時は既に遅し。
「なにっ！？」
「どういう事だよ！？ サヤに何かしたのか！？」
シェルとリカルドが、同時にリジャイに詰め寄るが、彼は既に魔法陣を出現させた後で、手をひらひらと振ると、パッと消え去ってしまった。
そして、バッと早夜を振り返る二人。
早夜は怯えた様にマオに抱きついた。
「何だ、血を飲んだとは？ どういう意味だ？ 妾も知りたい」
「ふぇ！？」
助けを求めた人物に、その様な事を問われ、情けない声をあげてしまう早夜。
「そういえば、その耳飾、先程会った時にはつけていませんでしたね。あの男につけられたのですか？」
そう、少々厳しい顔で尋ねるのはバーミリオンだ。
ハッと思わず耳を隠してしまう早夜。その行為は肯定と取るには十分の仕草。
その手をハシッと掴まれ、見ると怒った表情のシェルが此方を見下ろしている。
「それをつける為に傷付けられたのか！？」
「いや、あのっ」
「あ、何だよ、この指輪！ これも昨日まで、してなかったじゃねーか！」
リカルドがそう言って、もう片方に手を掴んだ。
「そうですね。その指輪も、その耳飾と同様、先程までは付けていませんでした」
バーミリオンが言った。
両の手を、シェルとリカルドにそれぞれ掴まれ、目の前には厳しい顔をしたバーミリオンと、興味しんしんで顔を輝かせるマオ。
絶対に逃げられないこの状況で、早夜は心の中で、
(リジャイさんのバカーー！！)
と叫んでいた。
