この恋のために

中間考査前

「ほらよ。問題作ってやったから、今日からおめえら特訓しろ」

「や〜ん。遥くんありがとう〜」

「さすが遥くんだ、感謝だよ〜」

　朝のホームルーム前、教室でいつも通りカバン置いてたら、遥が伊東藤本とそんなやり取りしてる光景が目に入ってきた。

　わざわざこの2人のために対策問題作ってやったんや…マメやな〜。ちょっとびっくりするマメさやわ。

「いいか？　これは施しじゃねえからな。おめえら俺に貸し一つだぞ？　分かったな？　貸しは返せよ」

「返す返すって」

「貸し返すから」

「赤取ったら教師じゃなくて、俺が酷え目に合わせっからな？」

「大丈夫！　ちゃんとやるから」

「質問する。教えてね。遥くん」

「……おまえ、家で問題作ってきたんや。すごいな遥」

「復習のついでだし、そんなすごい事はやってねえよ。こいつらのレベル超絶低いし」

「いやでも、普通は問題作ってこんやろ…」

「教えろっつークセに、やらせる工夫してやんねえと、絶対やらねえんだから、しょーがねえだろ？」

「遥くん、分かんない」

「1問目、分かんない」

「さっそくかよ！　1問目って一番簡単だぞ⁉︎ 入学してすぐんとこだぞ。どうなってんだよ。おめえらの頭ん中は？」

　そんな文句を言いながら、初歩とも言えんような問題について、めっちゃ丁寧に説明を始める遥に、オレはただびっくりな顔する。

　伊東藤本の分かってなさもびっくりやし、遥のマメな教え方にもびっくりや。

　そらアテにされるって…こんな面倒見てもらえるなら。

　ついでやしとオレも遥の説明に聞き耳を立てると、こいつの説明、数学好きて言うだけあって、丁寧でめっちゃ分かりやすいし。

　こらオレも今回はそこそこやれるんちゃうかて思えてくるな。

　遥とやれば遅れた分ぐらい、普通に取り返せそうやし、ちゃんとやろ。

「おい待て、伊東。なんでそこが3になるんだ？　おかしいだろ？　12ー4で3とか、バカだろ」

「あ、ほんとだ。よく気づいたね、さすが遥くん」

「すごいね遥くん。数学が百点だっただけあるよ」

「すごくねえ。解けて当たり前の問題解いて、すげえとかねえだろ。百点は普通だ」

「数学は百点が普通なんけ？」

「普通だろ。教師がどんぐれえ出来るか調べるテストで、意地悪な問題ねえのに落とさねえだろ」

「引っかけとか、なかったんや？」

「実力テストで教師は勝負かけてきたりしねえしな」

「教師に勝負かけられるって、おまえのテスト観おかしないけ？」

「中学ん時はそうだったぞ？　明らかに範囲越えた問題が絶対1問はあったし」

「弥勒くん、ダメだよ。遥くんの数学は次元違うから」

「そうだよ、弥勒くん。理解出来る次元じゃないから」

「いや、テストの出題範囲越えたらあかんやろ。教師おかしいって」

「中学の数学は変な教師だったから、そういうのが普通だったんだよ」

　おかげで鍛えられたとか言うてるけど、意味不明や。

　習ってへん事出来るおまえが変なんちゃうんけ？　とかオレは思うで。

「む？　中学の数学なりか？　面白す先生だったなりよ」

　昼休み、興味が湧いたし慶太んとこきた彼方に、中学の授業の事聞いてみたら、そんな答えが返ってきた。

　数学者崩れやったて。

「何やら変わった問題出す、面白す先生だったなり。懐かしき〜」

「数字をこよなく愛するヤツだったしな」

「中学生の遥と彼方をすごく可愛がってたんだよね？　中学生の彼方、かわいかっただろうな〜」

「変わった問題を出すて、どんな問題や？」

「代数先生だったなりから、代数問題だったなり」

「習ってねえ記号使わせてくる変な教師だったよな」

「先生これ解けるなりか？　いっぱいしたなり」

「習ってへんのに、何で解けるんや」

「本読めば出てくるじゃん。漢字といっしょで習ってなくても、ある程度は分かるだろ？」

「おまえ数学の本を読むんや？」

「父親数学者だしな。家に数学の本いっぱいあるから」

　オレの親も大概やと思てたけど、こいつらの親も大概やな。英才教育っちゅうやつか。

　いや、オレは英才教育受けたわけやないけど。

　でも数学者崩れが数学者の息子娘に興味持つんは、ある意味当然で普通か。

　親が変わってると、子どもは苦労するもんやしな。

「ミロク苦労人なりか？」

「オレのはまた別方向やったけどな。それより、今度のテストは遥のおかげで安心やわ」

「弥勒、俺数学以外は普通だぞ？」

「学年3位やったんやろ？　他もそこそこっちゅう事やんけ」

「かなタソ勝ったなりが、はるタソもよろしだったなりね。ぷぷ」

「うっせえ。次は勝つ。慢心と油断のせいだし、いつまでもその栄光の座は続かねえ」

「また吠え面かかせてやるなりから、かかってくるよろし」

「彼方、おれといっしょに勉強しようね」

　放課後、買い出しして着替えたら、遥の料理教室開始や。今日はハンバーグの予定。

　油が怖い遥には、ちょっと高度かもしれん。

「う〜弥勒…目が、目が痛え…うー」

「あかんあかん。目擦るな、擦ったら余計酷なる」

　玉ねぎのみじん切りごときで泣く遥のせいで、作業がなかなか進まへん。

　やめろ代ったるっちゅうても聞かへんし、こいつ。

「諦めてオレに代われって」

「やだ。玉ねぎごときに負けたら、俺のプライドが許さねえ」

「どんなプライドやねん、それ」

「野菜ごときが人間様に勝てると思うんじゃねえっ。切ってやる。うー…」

　モタモタ時間かけるせいで、余計玉ねぎの成分が飛ぶし、遥はめっちゃ時間かけて、ハンバーグのタネをまとめるまでやった。

　オレがその間に付け合わせとかサラダとか汁物を作ったら、なぜか遥が怒りだす。

　何や？　オレ、何で怒られてんねん？

「むー。弥勒が勝手な事する」

「勝手て…他も作らな足らんやろ？」

「俺が苦労してる間に他作るんじゃねえ。むー」

「いや、腹減るし早よ食いたいやんけ」

「そっちも作りたかった…作り方知らねえし、それ」

「ちょっとずつ覚えろや。ちょっとずつでええって、何回でも教えるし。な？」

「そんな悠長な事言ってたら、1ヶ月じゃ出来るようなんねえぞ？」

「アホ。1ヶ月で全部出来るようなるとか、無茶言うな。もっと時間かけてやれって」

「ん？　来月も教えてくれるのか？」

「当たり前や。出来るようなるまで教えたるし、今回は納得せえ」

「そか。俺今月だけかと思ってた」

　どうやら料理教室は今月限定やと思ってたらしい。

　1ヶ月で出来るようになるとか、どんな才能あっても無理や、実はこいつアホなんけ？

　機嫌直ってもやっぱり油にビビるし…遥ビビり過ぎや、ビビるからはねるんやって、そんな腰引いたら余計危ないから。

「でも、ジュージュー言ってて怖えじゃんっ」

「大丈夫や。怖ないって」

「飛んだっ！　今ピッて飛んできたっ」

「大丈夫や、ヤケドはしてへんやろ？　どもないって」

「でも熱そうで怖えっ！　あち！　また飛んだ！」

「代われ、オレやるから」

「そうはいかねえだろ！　あちちっ！　出来るようなる！」

　ビビりながらも出来るようにはなりたいらしく、オレが代わるより手間かかるけど、しゃーないからハンバーグ焼かせたる。

　オレはこっちで他やっとくしかないか。

　盛り付けとかやれば安全やっちゅうてるのに、こっちやらんでなんで焼く方やりたがるんや。

　遥が大騒ぎしながら焼いたハンバーグ持って、テーブル着いたら向かいあって、ようやくメシの時間や。

「うめえ。ハンバーグうめえ、胡麻和えもうめえ、味噌汁もうまー」

「昨日の煮物もちゃんと食えよ」

「食う。味しみてうめえ。弥勒の煮物うめえ」

「明日は平和なやつ作るで。揚げたり焼いたり炒めんメシにしよ。おまえには早いて分かったし」

「えー？　俺ちゃんと出来るようなりてえぞ？」

「いや、他の先に出来るようになれ。その方が効率がええし」

「むー」

「むー言うてもあかん。しばらく遥は煮ると茹でるや、煮る茹でる係な」

「係か。係だったらしょーがねえな。でも切るもしてえ」

「ほな、切る煮る茹でる係や。焼き揚げ炒めはオレがするしな」

「うん。分かった。弥勒と分担だ。分担作業か、チームみてえだな」