雨に溶けた鍵

「約8000文字の一話完結青春ミステリーです。R15要素（キス・密着描写）あり。最後までお付き合いいただけると嬉しいです！」

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夏休み最後の週、午後10時12分。

校門の鍵は、図書委員の俺が持っている唯一のスペアだった。

「神崎くん、本当に……いいの？」

後ろから聞こえた声は、霧島葵のものだった。

同じクラスの、いつも静かに本を読んでいる少女。

黒髪が肩まで伸びて、制服のスカートが膝上5センチほど短い。

今日も白いブラウスに、薄いカーディガンを羽織っている。

「夢の話、ちゃんと確かめたいって言ったのはお前だろ」

俺は振り返らずに答えた。

葵は小さく頷いて、俺の傘に入ってきた。

距離は30センチ。

彼女のシャンプーの匂いが、雨の匂いと混じって鼻をくすぐる。

旧校舎までは、校庭を横切って3分。

コンクリートの壁は苔むして、窓ガラスは半分割れている。

誰も近づかないはずの場所だ。

「ここ、2年前にも来たことあるよね……？」

葵がぽつりと言った。

「俺は覚えてない」

「そう……だよね」彼女の声が少し震えた。

その震えが、なぜか俺の胸をざわつかせる。

鉄扉を開けると、湿った空気が肺にまとわりついた。

懐中電灯の光が、埃の舞う廊下を照らす。

「夢の中で、私たち……この奥の部屋にいた」

葵は俺の袖をそっと掴んだ。

指先が熱い。

「どんな部屋？」

「古いソファと、木の机。窓に雨が叩きつけてて……

　私、制服がびしょ濡れで、神崎くんに抱きついてた」

俺は言葉を失った。

そんな記憶は、欠片もない。

階段を上がるたび、床板がきしむ。

2階、3階。

4階の突き当たりに、

なぜか鍵のかかった小さな扉があった。

「ここだ……夢で見た扉」葵の声が上擦る。

俺は持っていたマスターキーを差し込んだ。

カチリ、という音がした瞬間、雷が鳴った。停電。真っ暗になった。

同時に、外の雨が一気に強まる。

「きゃっ……！」葵が俺の胸に飛び込んできた。

濡れた制服がぴったりと俺のシャツに張りつく。

彼女の体温が、雨の冷たさと一緒に伝わってくる。

ブラウスが透けていて、白いキャミソールのラインと、

柔らかい膨らみの輪郭がはっきりと浮かんでいた。

「ご、ごめん……怖くて……」

「大丈夫。動くなよ」

俺は片手で彼女の背中を抱き、懐中電灯を探した。

でもスイッチを入れても光らない。

電池切れか。暗闇の中で、葵の息遣いが耳元で聞こえる。

吐息が首筋にかかり、ぞくりとする。

彼女の胸が、俺の胸板に軽く押しつけられている。

柔らかくて、温かくて、鼓動が同期するように速い。

「神崎くん……手、冷たい」

葵が俺の指をそっと握ってきた。

細い指が絡みつく。

雨音が激しくて、

まるで世界が二人だけになったみたいだった。

「夢の中で……ここでキスされた」

彼女の声はほとんど囁きだった。

「俺が？」

「うん……すごく優しくて、でも熱くて……

　私、夢なのに体が熱くなって、声が出ちゃった……」

その言葉で、俺の体温が一気に上がった。

理性が「やめろ」と叫んでいるのに、

指が勝手に彼女の腰に回る。

濡れたスカートの生地越しに、細い腰のラインがわかる。

「葵……本当に俺だったのか？」

「わからない。でも、夢の中で名前を呼んでたのは神崎くんだった」

雷がまた光った。

一瞬だけ、彼女の瞳が輝いて見えた。

濡れた睫毛、震える唇、雨に濡れて透けた鎖骨。

我慢できなかった。俺は彼女の顎を少し持ち上げ、唇を重ねた。

最初は触れるだけ。

冷たい雨の味がした。

葵が小さく息を飲む。

次の瞬間、彼女の腕が俺の首に回ってきた。

キスは深くなった。舌が軽く触れ合う。

葵の吐息が甘くて、俺の頭をぼんやりさせる。

彼女の背中を撫でると、ブラウスが肌に張りついていて、

ブラのホックが指先に当たる。

俺は慌てて手を離したが、葵は離してくれなかった。

「もっと……触って」掠れた声でそう言われて、理性が溶けた。

俺は彼女の腰を強く引き寄せ、背中をゆっくり撫でた。

濡れた布地越しに、彼女の体温が直に伝わる。

胸の膨らみが俺の胸に押しつけられ、

柔らかい感触がはっきりとわかる。

葵が小さく喘ぐような声を漏らした。

「ん……神崎くん……」その声で我に返った。

俺は唇を離し、額を彼女の額にくっつけた。

「……ごめん。夢じゃなくて、現実だ」

葵は小さく笑った。

震えながらも、嬉しそうに。

「やっと、思い出してくれた？」

「え？」

そのとき、雷の光がもう一度部屋を照らした。

扉の奥に、古いソファと木の机が見えた。

夢で見た通りの部屋。俺は愕然とした。

「ここ……本当にあったのか」

葵は俺の手を引いて部屋に入った。

床に落ちていたのは、古びた鍵と、一冊の日記帳。

日記を開くと、2年前の日付があった。

『今日、神崎蓮とここで初めてキスした。

　雨がすごくて、制服がびしょ濡れ。

　彼は優しくて、でもすごく欲しがってて……

　私、怖かったけど、嬉しかった。

　でも、明日の登山で事故が起きるって予感がする。

　もし私が忘れてしまったら——この鍵を、必ず彼に渡して。』

署名は「霧島葵」。

俺は息を止めた。

「2年前の夏……俺たち、登山部で遭難しかけたよな。

俺は頭を打って、3日間記憶が飛んだって医者に言われた」

葵は頷いた。

「私は生きてた。でもあなたは、私とのことを全部忘れてしまった。

　それ以来、私はこの部屋の鍵を持って、ずっと待ってた。

　あなたが思い出してくれる日を」

彼女は日記の最後のページをめくった。

そこには新しい文字があった。

『今夜、雨が降る。神崎くんを連れて、この部屋に来る。

　もし彼が私のキスを覚えていてくれたら——

　もう二度と、忘れないで』

葵は俺の胸に顔を埋めた。

「夢じゃなかった。全部、本当の記憶だったの。

　私が毎晩見た『夢』は、あなたとの忘れられた時間だった」

俺は彼女を抱きしめた。

今度は強く、離さないように。雨はまだ降り続いている。

濡れた制服が冷たいのに、二人の体は熱かった。

俺はもう一度彼女の唇を奪い、指先で濡れた髪を梳き、

首筋に軽く唇を這わせた。

葵が甘く震える。

「神崎くん……好き」

「俺も……ずっと、どこかで葵を探してた気がする」

雷が遠ざかっていく。

停電はまだ続いていたが、もう怖くなかった。

俺たちはソファに腰を下ろし、互いの体温で温め合いながら、

2年間の空白を埋めるように何度もキスを交わした。

手は服の上だけ。でもそれだけで、胸の奥が疼くほど充足した。

朝が来る前に、俺たちは鍵を握りしめて旧校舎を出た。

校庭の水溜まりに、朝焼けが映っていた。

「これからは、毎日思い出させてあげる」

葵が俺の指に自分の指を絡めて微笑んだ。

「忘れさせないよ。雨が降るたびに、この鍵のことを」

俺は彼女の濡れた前髪を指で払い、

もう一度、軽く唇を重ねた。

夏休みは終わろうとしていた。

でも俺たちの物語は、ようやく始まったばかりだった。

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