８月２日

　８月２日。俺は風邪を引いた。身体がだるすぎて、朝から起きることもせずに布団に籠っていた。

「おかゆつくっておいたから、食べれるようになったら温めて食べらいよ～」

　のんきな母親の声に、心で返事をする。玄関のドアに鍵がかかる音がした。母親が仕事へ向かったのだろう。

　ごほごほと咳が出る。俺は布団を口元まで引き寄せ、眠りにつくことにした。

　俺が起こされたのは、それから数時間が経ったチャイムの音だった。

　遠慮がちに２、３回鳴るインターフォンは来客を告げている。俺はゆっくりと起き上がりながら時計を見る。針は３時を指している。朝起きて、今まで寝ていたということは、６時間近く寝ていたということか。

「ずいぶん寝たな…」

　乾いた声が漏れる。部屋から出ると、ひやりとした風が身体を包む。先ほどまで布団に籠っていたためか、肌寒く感じる。頭をぼりぼりと掻きながら、俺は階段を下りて玄関へと向かう。

　何度かせき込んでから、俺はドアを開けた。…この先になにが待っているかも知らずに。

「はい…」

「あっ。安藤く…」

　ぼさぼさの状態で出ると、同じクラスの関さんがマフラーを付けて寒そうに立っていた。が、俺を見たとたん、カチンと音を立てて固まった。

「…？どうしたの、だいじょう…」

「えっ！？あ、うん！！だ、だだだ大丈夫です！あ！これ、きき今日のプリントですっ！！そそそれじゃあっ！！」

「え！？」

　はっとしたようにプリントを俺に押し付けると、扉に衝突してから急いで開けると、逃げるように帰って行った。状況についていけない俺は、手元のプリントを持ったまま、ボー然と立ち尽くすことしかできなかった。

　すると、母親が帰ってきて、俺を見ると自分の姿を鏡で視てみろという。

　俺は頭に疑問符を浮かべながら、風呂場へと行く。

「…あ。」

　そこで俺は、鏡に映るぼさぼさ頭のパンツ男と対面したのだった。

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母親「あんたもばかだねぇ。あんな可愛い子の前でそんなみっともない格好して」

俺「ため息つきたいのはこっちだっつーの。明日からどうすんだよ、俺の学校生活…」

母親「不登校なんてだめよ！そんなことしたら、家から追い出すんだから！」

俺「そんなんしねぇよ！気まずいけど、学校には行くっつーの！」

謎の人物Ａ「大丈夫。きっと関さん、安藤君のこと、許しているから」

俺「なんで分るんだよ！てかお前誰だよ！」

謎の人物Ａ「ここまでお付き合いくださり、ありがとうございまし…」

俺「俺を無視するなぁぁぁ！！」

謎の人物Ａ「…じゃあ、あなたの下の名前は何ですか？応えられたらお教えしましょう。てか、気まずいなら、いっそのことパンツで登校しｒ」

俺「名前…。か、母さん！」

謎の人物Ａ「お母さんにはお帰りいただきました」

あぁ。ながくなりそうですので、ここらで切りましょう。こんな駄文にまでお付き合いくださり、本当にありがとうございます。安藤君と関さんの下の名前は皆さまのご想像にお任せいたします。

それでは、次の作品でも会えますことを願って。紅