人間に化ける際の注意ともう一つの姿
「あぁ、あと言っておくがな」
ヴュステはそんな前置きから話し始めた。
「その姿は『ヒトの見た目』なだけで、硬さはドラゴンの鱗と変わらないからな」
「えっ！？」
言われて触ってみると、前世での人肌の触り心地は返って来ず、鱗の硬さが返ってくるばかりだ。
「うっわ？！ 本当だ！」
「ドラゴンの身体変化は、あくまで見た目を変化させるものだ。もし、下に降りてヒトに紛れて生きていくつもりなら、バレないように気をつけろ」
「……はい」
そうだよな。もし、人間に紛れて暮らしている時に人間ではないと知られたら、気味悪がられたり、最悪の場合は排斥されたりはするだろうなぁ。
「……もう一つ、とれる姿はあるが――」
「あるんですか？！」
「しかし、受け入れてくれる集団はヒトの姿よりも少なくはなるだろう。が、集団から排除されたりはしないはずだ」
「随分、具体的ですね」
「昔、下で暮らしていたからな。その時の経験からだ」
「ほう！」
下での経験を詳しく聞きたくて次の言葉を待っていたが、ヴュステは「教えるから一旦、元の姿に戻れ」と言って教えてくれはしなかった。
元のドラゴンの状態に戻ると、早速ヴュステの説明が始まった。
「ヒトになる時と違って、まず魔力を全身に満遍なく均一に満たす。そして、均一さを保ったまま小さく小さくしていくと――」
そこに現れたのは、見た目はドラゴンのまま、人間の背丈、骨格に縮んだヴュステがいた。
ドラゴンと人間を足して二で割ったような見た目だ。
「――ほら、やってみろ」
「はい」
言われたようにやってみると、人間になった時よりすんなり変化できた。
「ヴュステ様、一回で成功しましたよ！」
「まぁ、さっきの変身で慣れたんだろう。よし、変化の習得はこれで合格ってことにしよう」
「！！！ はい！ ありがとうございました！」
「次は、下で便利だった魔法のいくつかを伝授してやろう。正体がバレた時にも使えるぞ」
「よっしゃ！ 魔法！」
ヴュステから魔法を教えてもらい、私はいよいよこの龍の巣を飛び出し、異世界を満喫する。
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