02 改変
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気付いたら僕は暗い路地を走っていた
『ナニカ』に追いかけられてるのは分かる
でも『ナニカ』が何なのかは分からない
ただ一つ分かるのは『ナニカ』に捕まるとヤバイ
それだけだった
「どうして・・・・僕が・・・」
乱れる息
流れる髪
響く足音
一つ一つの要素が僕を焦らせ、恐怖へと変わる
「どうして僕がこんな目に合うんだ！」
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それは、遡ること30分前の出来事ーーーー
「お姉ちゃん、コンビニ行くけど何か欲しいものある？」
小腹が減ってコンビニに行こうと姉に声をかけかける
「ん、私は無いよ〜………でも気を付けてね？最近痴漢多いらしいから」
「お姉ちゃん………僕男だよ？」
「弟君は女の子も同然なの〜」
他愛ない会話、いつも通り過ぎる日常
コンビニに着いて、チョコを二つ買い、店を出る
店の前に明らかに悪そうな男達がいるが、この男達が僕を認識出来る訳がない
ーーーーガシ
「おいおい、姉ちゃん・・・ハインディングスキルかぁ？」
「え？は？な、何を………」
ハインディング、それはRPGゲームなどで言うとこの姿を隠す能力
もちろんここは現実世界だし、そんな力、僕にはない
「とぼけても無駄だぜぇ？あんたが俺を『能力持ち(スキル・コレクター)』って分かったからやり過ごそうとしたんだろ？」
「………さ、さっきから何を言って………」
ーーー刹那
脳裏に一つの言葉が流れる
ーーー逃げろ、後ろに跳べ
僕は本能的にそれに従って後ろに跳ぶ
「しゃらくせぇ！」
轟！！
音と共にさっきまで自分のいた場所に小さなクレーターが出来上がる
男の手からは熱が発せられていて、クレーターの周囲にも炎の名残が見られる
「あ………あぁ………」
ーーーー殺される
そう思うと真っ先に逃げる
「待ちやがれ！手前は俺が狩らせてもらうぜぇ！」
こいつはーーーーー人間じゃない！
僕はチョコを投げ捨て、全力で走る
家に入ってはお姉ちゃんに危険が…………巻くしかない
数十分経った今も、僕は逃げれていなかった
「はぁ………はぁ…………」
「,おらよ！」
飛んでくる火の玉
一発一発が大きく、一つでも喰らえば致命傷、最悪死に至るだろう
だが、僕には戦う手段はおろか、彼の言う「スキル」すら何なのか分からない
だから僕は避ける
それでも衝撃波まではーーーー
「きゃあ！」
何でその悲鳴なんだよ！
何でだよ！
不足の事態だけど有り得ねぇよ！
「ソソるねえ…………もっと楽しませてくれよぉ！」
やめてくれ！僕はホ○じゃない！
声は出ない
そんな体力は走る方に向けてる
「また曲がり角かぁ？」
そう、僕はさっきから曲がり角を連続して使っている
火の玉を避けるのにも有効だし、万が一にも相手が見失ってくれれば万々歳だ
「はぁ…………はぁ…………」
やば……………目眩してきた
それでも、走んなきゃ………殺される
でも、それもそろそろ限界…………
不意に、体のバランスが崩れる
足元には大きめの石
……………焦りすぎて、下が見えてなかった………
前から転び、後ろを振り返る
そこには右眼から炎を出して、右手に炎を纏っている先程の男が立っていた
「散々逃げ回ってくれたなぁ…………」
「ひっ…………」
行き場のない恐怖が全身を包む
ーーーー殺される
「殺すのは確定だが…………取り敢えずその体、使わせてもらうぜぇ？」
「……………！？」
恐怖
その言葉以外を当てはめることが出来なかった
「待ちなさい！」
男の後ろから聞こえる女性の声
「あなた、『火の能力使い(パイロマン)』ね」
「あぁん？そうだが？お前もヤられに来たか？」
「まさか…………あなたを殺りに来たのよ！」
その言葉と共に、その声の女性のシルエットの前に長いものが現れる
「……………『剣術士』か……」
「いいえ…………『英雄』よ」
「はっ………ヒーローっつうのはなぁ………強ぇ男のことを言うんだよぉ！」
言葉と同時に放たれた火の玉はこれまでとは比較にならない大きさと威力だった
「危な…………」
轟！！！
言葉を言い終わる前に爆発音が鳴る
煙が視界を奪う…………
「へっ………ざまぁねぇ」
ホッと安堵をした表情を見せる男
「……………何がざまぁなのかしら」
剣を振るうと、周りの煙が一瞬で吹き飛ぶ
「この程度…………私の敵にすらならないわね」
暗くて顔が見れないが…………声に覚えがあった………
だが、思い出せない
「さて、次は私の番ね？」
あたかも笑っているかの………いや、実質笑っていると思われる声色で処刑宣言をする
「ーーーーひいっ」
次の瞬間、男の悲鳴と同時に彼女が動き出した
早過ぎて、見えなかったが
カッという足音が鳴ると、もう僕の目の前にいて
男を通り過ぎていた
「な、なにを…………」
疑問の次の瞬間、答えは目の前に現れた
ぶしゃゃゃゃゃゃゃ
男の首が飛び跳ね、血が撒き散らされた
いや、首だけじゃない
全身が切り刻まれていて、そこは一瞬で血の海となった
「……………あら、あなたは……」
「えっ………」
彼女は、僕の通う学校の制服を着ていて
僕のーーーークラスの少女だった
ただ一つ疑問に思うのは
なぜ、右眼に剣の模様が浮き上がっているのか…………
それが、彼女への素朴な疑問であった…………
