第11話 魔王の血と運命
“運命”は、ただ受け継がれるだけのものなのか。
それとも、抗うことができるものなのか。
魔王の血を継いだ少女と、勇者の運命に引き裂かれる少年。
その出会いが、世界の均衡を少しずつ揺らしていく。
もし、あなたが“誰かの意思”ではなく、“自分自身”として生きたいと願ったことがあるなら――
この物語が、あなたの心に触れるといいな。
私の身体には、まだ父の残した灼熱の魔力が残っていた。
それは、内側から燃え上がるような衝動だった。指先が震える。心臓が早鐘のように打ち続ける。赤い魔力は、皮膚の下を脈動しながら、意識の境界をじわじわと侵していく。
轟々と血が沸き立つ音がする。骨の髄まで熱が突き抜け、思考が焼け落ちていく。ただ――壊したい。焼き尽くしたい。その衝動だけが、喉元までせり上がってきた。
まるで、父の魔力そのものが私という器を乗っ取り、世界に爪を立てようとしているかのようだった。
「……やめて……っ」
その声は、私自身のものとは思えないほどかすれていた。目の奥が焼けるように熱く、視界は赤く染まる。
身体から迸る赤い魔力に宿っていたのは、父――いや、“魔王アドラメレク”の、人間に対する凄まじい憎悪。そしてその奥底に、重く沈殿するような深い、深い悲しみだった。
「……サクラ、大丈夫か？」
背後から響いたユウトの声が、私の心の中に光を差し込んだ。
燃える炎に冷たい水をかけるように、その声は、熱に浮かされた私の中へ染み込んでいく。
振り返ると、彼は心配そうに眉を寄せていた。
その顔を見た途端、張りつめていた何かがほどけていった。
――私は、まだここにいる。
私は、魔王じゃない。私は、サクラだ――。
そう、はっきりと思えた。
けれどその時、ユウトの瞳の奥に、かすかな違和感が走った。恐れでも、拒絶でもない。もっと曖昧で、揺れる影のような“ざわめき”がそこにあった。
一瞬、心の奥底に黒い波が押し寄せてくる。
それを察したのか、ユウトはそっと手を伸ばし、私の肩に触れた。
その瞬間だった。
――ごぅん、と空気が軋むような音がした。
『――魔王は、血によって継がれる。だが、ひ弱な人間にはそうはいかぬ』
空気の奥底から、低く響いた父の声。
『勇者の力は、“人から人へ”、運命として継承されるのだ』
ユウトの身体が、ぴくりと震えた。
彼の顔が、苦痛に歪んでいく。まるで、内側から何か異質なものが芽吹こうとしているように。
「ユウト……？」
私は、ぞっとした。
先ほどまで私の中で暴れていた魔力の奔流に、彼まで巻き込まれてしまったのでは――そう思った。
しかし、そうではない。
彼の内に、まったく別の“力”が目覚めかけている気がする。
ユウトの背に、青白い光がふわりと揺らめく。それは、私の赤い魔力とはまったく異なる、けれど同じように抗いがたい力
私は、思わず息を呑んだ。
お願い、どうか――ユウトだけは。
どうか――
――私から、奪わないで。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
今回は、「受け継ぐ」ということが持つ重さと怖さ、そしてそこに抗おうとする“意志”を描きたくて言葉を紡ぎました。
サクラは、父である魔王から逃れられない血を引きながらも、自分の存在を「サクラ」として貫こうとしています。
一方のユウトもまた、自分の内にある“何か”と向き合い始める段階に差し掛かっています。
二人がそれぞれの運命とどう向き合い、乗り越えていくのか。
この先の展開にも、少しでも興味を持っていただけたら嬉しいです。
感想やご意見など、お気軽にお寄せください。
次回のお話で、またお会いできますように。
