中村海苔というブランド
「お邪魔します。」
来て欲しくない来客ランキング最上位の少女が我が家にやって来た。
恐ろしい魔女、ヴェネーラ様の弟子という変な見習い魔女、光乃緋音だ。
「先輩にどうしてもって頼まれたので、嫌だけど一泊させてもらいます。」
そう礼儀もへったくれもないことを言いながらそうペコリと一礼する少女は、上下黒のジャージ姿だった。
「どういうことかしら…満?」
そんな関わりたくない少女の後ろに立つ息子に引き攣った笑みで問う。
「家に帰りたくないって言うから…行く宛もお金も無いって…」
しどろもどろに言う息子を手招きし、少し場所を離れる。
「あの子とは関わるなって言ったわよね!!いい、アナタは三住家の長男なの。あんな素行の悪い変な子はアナタには相応しくないの!!まさか、あの子に特別な感情なんか持ってないわよね!?もしそうなら、お母さん、絶対に許さないから。」
我が子の将来を思い、そう叱る。
「そういうんじゃないよ…多分…でも、可哀想じゃないか…」
少し顔を赤くして言う息子に頭が痛くなる。
いや、まだ間に合う…満には私が良家のお嬢様を見繕って、間違ったその感情を正してあげなきゃ…
もし、それでも駄目なら…
「息子が2人いて良かったわ。」
縁を切ろう。あんな変な子が義理の娘なんか絶対にごめんだ。それに、仮にそうなれば、あの悪名高き光乃碧葉が親族になってしまうということだ。それだけは絶対に避けねばならない。
「まあ、いいわ。一泊だけよ。」
仕方なく少女を受け入れた。
「あ、私着の身着のまま、着替えもないので下着とパジャマ貸して下さい。年頃の乙女なので綺麗なものが良いです。。」
遠慮というものを知らないのか、ズカズカと我が家に上がり、そんな要求をしてくる。
「このガキァ…」
ぐっと拳を握りしめながら、息子の前なので堪える。
「そう…後で手配しておくわね。」
「あ、可愛いのが良いです。あと、下着は上下揃ってないと嫌です。色はピンクな気分です。」
更に要求する少女。
「お、女の子が男の子の前でそういうことを言うもんじゃないわよ…」
引き攣った笑み、震える拳、怒りを抑えるので精一杯だ。
「男の子?ああ、大丈夫です、私先輩を男として見てませんので。」
「ちょっと場所変えましょうか。」
あまりにも躾のなっていない少女を引き摺り、我が家で最も防音設備が整ったシアタールーム(夫の趣味)に押し込んだ。
「アンタなんなのよ!!有り得ないわ!!」
そう怒鳴りながら、勢いよく一本背負して床に叩きつける。
「え、だって私お客様ですし。」
上手に受け身をとり、ケロッとした顔で当然といった感じに言う少女。クソ、コイツ、シバかれ慣れてる。
「先輩がどうしてもって言うから仕方なく来て上げたお客様なので、最高のおもてなしが必要だと思うんですよ。私可愛いので。」
我慢出来ずにグーで殴った。
「アンタねぇ!!何様のつもりよ!!私の大切な満を誑かして、我が物顔で私の家に上り込み、挙げ句、満を男として見てないですって!!」
愛しい我が子を馬鹿にされ、母親としての怒りをぶつける。
「だって玉キックした人たちの中で、１番おちん◯ん小っさかったんですもん。」
頬を抑えながら答えた少女。その言葉のショックで、クラッ、と私は倒れた。
−−−−−−−−−−−−−−−−−
「光乃、なんでお前他人のジャージ着てるんだ?」
気絶した奥さまを放置し、部屋を出た私に先輩はそんなことを聞いてくる。お金持ちなのにブランドに疎いらしい。
「これは人の名前じゃなくって、ブランド名ですよ。」
そう、去年の誕生日にお母さんからプレゼントされたブランド物のジャージだ。因みに色違いで２セット貰った。
「N.NAKAMURAなんてブランドあったか?」
「先輩、知らないんですか?これは『中村海苔』ってブランドです。地元にあった海苔屋さんが作ったブランドです。因みに色違いで白いやつもあります。」
先輩が咳き込んだ。
「欲しいですか?まあ、もう手に入らないんですけどね。」
そう、『中村海苔』は、こんなところで終わっていいのか、と海外展開を狙ったが失敗し、現在は廃業している。
今や幻のジャージなのだ。
因みに白と黒の2色しか存在し無い。
「ごめん、違う中村ノリのこと想像した。」
先輩は何故か笑っていた。
