妻は前の男のことでまだ苦しんでいる
夜中に目が覚めて、けれど気分はすごく良かった。イザベルの胸で思う存分泣いたおかげだろう。
すっきりした気分のままイザベルを見る。イザベルはすやすやと寝ていたが、突然魘され始めた。良くない夢を見ているのだろう。
俺は魔法でイザベルの夢に潜り込んだ。
「愛してるよ、ジュリー」
「本当？ノエル様」
「当たり前じゃないか」
ああ、なるほど。魘されるわけだ。浮気されたのを見てしまった時の夢だな。
「でも、イザベル様とは別れてくれないの？」
「…ごめんよ。きっとなんとかするから」
「そうは言うけれど、結婚まであと五ヶ月よ？」
「うん。そうだね」
「私を選んでくれないの？」
元婚約者の男も、浮気相手も最低だな。
「もちろんジュリーを選ぶよ」
「嬉しい！絶対よ？約束よ？」
「うん、約束だ」
何が約束だ。気持ちが悪い。
イザベルを見れば、すごく辛そうな顔。
「お嬢様、ここを離れましょう」
侍女に手を引かれて、その場を離れたイザベル。そこでやっと息ができるようになったらしい。あんな男のために苦しむ必要はないのに。
「…なんで、どうして」
ああ、泣かないでくれ。
「どうして、私を愛してくださらなかったのですか、ノエル様…」
ぽつりと溢れた本音は、たしかに俺に届いた。
「…イザベル」
優しく名前を呼んでやる。振り向いたイザベルの顔は涙でぐちゃぐちゃ。それでも可愛いと思えるのは、多分俺だけじゃないか？
「ユルリッシュ様…」
「そんなところで一人で泣くな。俺の胸で泣けばいい」
ほら、おいで。
「ユルリッシュ様っ…」
俺の胸の中で、涙が止まるまで泣き続けるイザベル。
「イザベル。悲しかったな、苦しかっただろう。よく頑張ったな」
イザベルの頭を撫でて、背中にも手を回して、優しく慰める。
「ユルリッシュ様は、どこにも行きませんか？」
「もちろんだ」
「ユルリッシュ様は、私を捨てませんか？」
「当たり前だ」
「ユルリッシュ様は、ずっと一緒にいてくださいますか？」
ずっと不安なまま、自分の気持ちに蓋をしていたのだろうイザベル。やっと、本音を見せてくれたんだな。
「イザベル。もちろんずっと一緒にいる。…なあ、イザベル。俺を見て」
俺の胸に縋り付いていたのを、顔を上げてくれたイザベルと目を合わせて話しかける。
「俺はイザベルを置いていかない、捨てない、裏切らない。あの男と俺は違うよ。俺はイザベルを何よりも大切にする。約束する」
イザベルのことは、絶対に俺が幸せにするから。
「イザベル。こんな夢はもう見ずに済むように、安眠できるおまじないをかけてあげる」
イザベルの額にキスをする。熟睡できる魔法と、記憶を消す魔法。イザベルは今から熟睡して、目が覚めたらすっきりと起きる。その時にはこの夢のことも覚えていない。…ただ、俺の言葉はきっと忘れてしまっても胸には残るだろう。
「夢すら見ないで、熟睡しよう。目が覚めたらきっと、爽やかな朝を迎えられる」
「…はい、ユルリッシュ様」
夢で熟睡するイザベルに寄り添って、抱きしめながら俺も寝た。
「おはようございます、ユルリッシュ様！」
朝から元気なイザベル。魔法がちゃんと効いたようだ。
「おはよう、イザベル。元気だな」
「なんだか今日はすこぶる調子が良くて！」
「それは良かった」
イザベルにはやっぱり笑顔が似合う。
「イザベル」
「はい、ユルリッシュ様」
そっとイザベルの両頬に手を添える。
「え、え、ユルリッシュ様？」
「はは。朝から元気で可愛いから、食べちゃっていいか？」
「え、え？んっ…」
「イザベルの唇は柔らかくて気持ちいいな」
「んーっ…！」
ずっとこうしていたいけど、イザベルはキャパオーバーだろうと唇を離す。
「…ふふ、ご馳走さま」
恥ずかしがる姿も可愛い。
「顔、真っ赤」
「誰のせいだと思ってるんですかっ！！！」
「俺のせいだな。そう思うと余計可愛い」
「もうからかわないでくださいー！」
そうしてじゃれ合っていると、イザベルの侍女と俺の侍従が入ってきて朝の支度が始まった。
