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広くふかふかのベッドで寝たユキは、それはもうぐっすりと眠り快眠をしたため、スッキリとした目覚めで目を覚ました。
侍女が着替えさせに来る前に今後のことを考えなければならないので、ユキは大きく伸びをしてごろんと大の字になり頭の中を整理した。
今の時点で分かっていることは、自分が王族の生まれのシラユキ姫であること。
そして、ここはパラレルワールドのような世界で、家族構成も地球のものと全く同じであること。
なぜか言語は日本語が通じるし、文字も日本語なのでそこは本当に助かっている。チートも何もないユキはある意味ラッキーであるといえた。
不思議な世界と思っていたが、ここは物語の『白雪姫』とほぼ同じの世界だと結論を出したのだ。
ユキの名前は白井ユキであるし、ここの世界のユキはシラユキという娘で、意地悪な義母に見えないところで虐げられて生活をしているのは昨日の一日だけでもよく分かった。シラユキは苦労していたのだろうとユキは同情する。
ユキの義母である美玲は冷たい人ではあったが、ここまで意地悪などされたことはなかった。挨拶だけ交わすくらいの、本当にただの同居人だった。
しかし、父の遺産を食い潰すようなこともしなかったし、必要なものは買い与えてくれたので、美玲なりに愛してくれていたのだと今になって気づいた。
「美玲さんに悪いことしたなあ……」
ユキはまだ十五歳になったばかりの子どもで、実母の愛に飢えていたことは事実だ。それでも、美玲なりに愛そうとしてくれていたことに気づけず母と呼べなかったことに後悔が残る。
そこでユキはこの世界のシラユキがどこへいったのかと思い至ると、激しい頭痛がユキを襲う。
『あなたを巻き込んでごめんなさいね、ユキさん』
頭の中に鈴が転がるような美しい声が響く。あなたはだれ？
『私はシラユキです。時間がないので率直に申し上げます。私は、義母の陰謀によって殺害されました。先日強く頭を打ちつけたでしょう？ あれは義母が魔法を使って呪いをかけたからなのです。このまま死ぬのは悔しくて、最期に私も魔法を使いました。それがあなたを呼び寄せたことになるのです』
突拍子もないことを頭の中に響く声が淡々と説明されて、ユキは自分がおかしくなったのかと混乱した。
『いきなり話してしまい申し訳ありません。私はあなたと似た魂の性質を持っています。ですからこのようにコンタクトを取れるのです。いいですか、ユキさん。あの女狐は私だけではなく父まで殺めようとしています。私がそのことに気づいたせいで先に殺されてしまいました。お願いです、どうか父を助けてください。そして、どうかあなたは無事に生き延びて……！』
悲痛な叫びとともにシラユキなる者の声は掻き消えて聞こえなくなった。
今の話が本当なのであれば、ユキ(シラユキ)が生き延びたことを快く思わない王妃にまた殺されるかもしれない。
父も殺めようとしているだなんて許せない。
そして、ユキは誓ったた。シラユキに成り代わって、父を救い王妃を出し抜くと──。
そうと決まればユキがやることはただ一つ。やはり勉強あるのみだ。中学三年生だったユキはちょうど受験生で毎日勉強漬けの日々を送っていたので、そこは以前と変わらないのだと頭を切り替えた。
しかし、今のユキはただのユキではなくプリンセスシラユキなのだ。勉強だけではなく、プリンセスとして学ぶべきことも山ほどあるのだと家庭教師から言われたのも記憶に新しい。
これから死ぬ気で頑張らないといけない。父のために、そして、自分が生き延びるために。
それからほどなくして侍女が朝の挨拶とともに現れた。ユキは心を入れ替えてシラユキとして生きていくのだと決意を新たにする。
シリアス風味がありつつコメディメインで続けていきます。
一部内容を変更しました。
