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登場初日

春休みが過ぎて、新学期初日になった。

新学期といえばクラス替えがあり、世の高校生達は好きな人と同じクラスになれるか、とか、仲の良い人と同じクラスになれるか、などとドキドキワクワクするらしい。

残念ながら、そんな甘酸っぱい感情はオタク陰キャの俺とは無縁だ。俺はヤバい奴と違うクラスになれれば欲は出さない。

でも、今日は違う。いい意味でも悪い意味でも、ドキドキだ。

制服に着替え、鞄を持ってアパートのドアを開けると、外には美少女が二人立っていた。

この美少女たちは、俺の隣人の双子である。


「あ、真弦ー!おはよう!」

「おはよう。姉さんを待たすなよ」

「ごめんごめん。おはよう、弥生、飛鳥」


双子はとにかく美少女なので、うちの学校の制服もよく似合っていた。

俺は率直な感想を述べる。


「何ていうか……似合うな、制服」

「ありがとう。良かったー、似合ってて」

「姉さんは世界一可愛いから。似合わない服はない」

「飛鳥、さすがに私はそんなことないよ?」


何だか、不思議な感覚だ。いつもはぼっち登校していたのに、今日は俺の他にも二人いる。

こんな気兼ねない会話を交わせるのが、不思議でならない。

それに、この不思議さが不快ではなく、少し楽しい。


「じゃあ、行こうか」

「うん!案内よろしくね」

「頑張る」


家から最寄り駅までの道を歩いていると、あるものが俺の目に留まった。


「弥生、もしかしてこれって……」


俺は震える手で弥生のスクールバックに付けられているキーホルダーを指差す。

弥生はぱあっと顔を輝かせた。


「わかる!? 嬉しい! これね、ファンタジーナインの期間限定ショップの開店三時間前から並んで買ったんだー! モカちゃんの限定激レアアクリルキーホルダーなんだけど、この価値をわかってくれる人がいなくて……。初めてこの価値をわかってもらえたよ!」

「当然だろ!? 期間限定ショップの一日十個限定品! そして、原作の赤坂先生の書き下ろしイラスト! 俺も欲しかったんだ……でもルーマのは売り切れてて……」

「あー、ルーマ君人気だもんね。そういえば、このキーホルダー、魔法使いのミラちゃんのも買って、飛鳥にあげたんだー! 飛鳥、今付けてる? 」


流れで、飛鳥の鞄に視線が集まる。

飛鳥の鞄には、想像の斜め上のものが付いていた。


「え……? 防犯ブザー…?」

「そうだけど、何か?」


俺はスクールバックに防犯ブザーを付ける女子高生を初めて見た。

小学校一年生以外にも、付ける人っているんだ。


「もし姉さんに近寄ってくるクズがいたらこれで追い払うの。他にも、これとかこれとか」


飛鳥のバックからは、おもちゃのリアルなピストル、本物のナイフや盗聴器、麻酔銃、電気ショックを相手に与える道具(名前は知らない)、予備の防犯ブザーなどが出てきた。

……いや、防犯意識高過ぎでしょ。普通の人なら防犯ブザーさえもつけないよ。

それに、これらを持っている飛鳥の方が危険人物なような……。

もはや本物のナイフとか、何に使うんだろう。せめて法律は守ってほしい。


「盗聴器は、何かあったときの証拠用。ナイフとスタンガンと麻酔銃は姉さんを守るため。防犯ブザーは、助けを求めるため。この偽物の銃は、相手に恐怖を与えるため」


電気ショックを与えるやつって、スタンガンって言うんだ。

……ってそうじゃなくて、こんなに重武装する女子高生も初めて見た。

これなら誘拐されても間違いなく返り討ちにできるだろう。まあ、そもそも誘拐されないように俺がついているのだけれど。


「姉さんから貰ったキーホルダーは額縁に入れて飾ってるよ」

「そうなの? 大切にしてもらって嬉しいな」

「姉さんから貰ったものはどれも宝物だから」


少しだけずれた会話をして微笑み合う双子。

俺は今の発言と重武装を見て、飛鳥が重度のシスコンだと確信した。

オタクの姉と、シスコンの妹。俺的にはすごくいいと思う。


そうして、すれ違う人の視線を浴びながら、電車に乗って、西大芝高校前で降りる。


「わあ…同じ制服の人がいっぱいいるね」

「当然だな、西高前なんだから」

「厳重警戒だよ、姉さん、真弦」

「そんなに警戒する必要あるか?」


悪のアジトでもないのに、と俺は思ったが、その考えは甘かった。


「ねえ、あの人たちめっちゃ美人じゃない?」

「こんな人いたっけ?転校生?マジ美人なんだけどー!」

「わ、足長っ!顔ちっちゃ!」

「隣にいる男は誰だ……羨ましい……」

「つーか何であの二人の隣に石橋がいるんだ?」

「石橋め……そこをどけ……殺意湧いてきたわ」


当然、超が付く美少女の弥生と飛鳥はものすごく目立つ。

その隣にいる、二人に不相応な俺はもっと目立つ。

なので、双子は興味と羨望を向けられ、俺には殺意と嫉妬を向けられた。

男どもの視線が怖い。一応こうなることは覚悟の上だったが、やっぱり怖いものは怖いのだ。


「さすがに目立つな、二人は」


俺は気を紛らわすように明るく言う。

飛鳥は困ったように言った。


「いや、あんまり嬉しくない。できることなら目立ちたくない」

「そういうものなのか」

「ちょっと視線に恐怖症起こしそうなんだよねー……」

「ああ、それは俺もだ」


なるべく視線を気にしないように歩いて行くと、数分歩いて校門に辿り着いた。

クラス替えの発表があるようで、たくさんの生徒が掲示板の前に集まっている。

俺たちは生徒の群れに加わり、自分の名前を探す。


「秋葉弥生……秋葉弥生……あった!二組だ!」

「私は五組だ……姉さんと離れた……はああ」

「俺は二組」


それぞれのクラスがわかったところで、俺は飛鳥にものすごく睨まれる。とても怖い。

同じクラスになったのは偶然だって。

それに、双子は同じクラスになれないもんな……。

名残惜しそうな飛鳥と別れると、俺と弥生は新しい教室に入った。


秋葉と石橋なので、出席番号順の席はすぐ近くだった。

俺の前の席が弥生。……また妬まれる要素が増えた。

なんてことだ……。


「おい、石橋真弦!ちょっと来い」


席に着くと、案の定、弥生をちらちらと眺める男どもに呼び出された。

めんどくさい。俺に絡むくらいなら弥生にアプローチすればいいのに、なんて言ったら殺されるだろう。

ここは陰キャらしく、穏便に、目立たず解決するしかない。


「なんか用ですか」

「お前、あの美少女と仲良いのか!?」

「まあ……一応」


殺意ボルテージが一層上がった気がする。どうか気がするだけでありますように。

リーダー格の男は、目をギラつかせて俺を睨む。

怖い。正直、そんなことされても困る。


「何でお前なんかが? どうやって口説いたんだ? 金でも積んだのか?」

「…は??」


さすがにそんな言われ方をされると、俺の殺意も高まる。

口説いた? んな訳ねえだろ。

金を積んだ? 弥生は金で釣られるような人じゃない。

なんで俺がって? それはよくわからない。強いて言うなら母さんのコミュ力のせいだ。


「口説いてないし、ただの友達だけど」


思わず言葉が刺々しくなった。

まずかったかな、と思うがもう遅い。


「じゃあ今すぐ友達をやめろ」


怒りと妬みが頂点に達した男は衝撃発言をした。

思わず弥生が不安げな目をこちらに向ける。

俺は俺で命令口調の言葉に思わず怒りがこみ上がる。危うく殴るところだった。

俺はこいつのために弥生との友情を壊す気なんてかけらもない。そう伝えたいのだが、怒りでうまく言葉が出てこない。


「それは無理だ」


俺は何とか言葉を絞り出した。

そうして、怒りに燃える男どもの元を離れて席に戻った。

その日から、俺の平和な陰キャライフは壊れた。

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