第8話 ホールガーメントの衝撃と、迫りくる魔導建築師
地下室でパンツ一丁のまま絶望していたゼイル将校に、俺は約束通り「服」を与えることにした。
ただし、それは単なる布切れではない。ホームセンターの作業着売り場、そして最新のスポーツウェア技術を異世界の素材で再現した、俺の【超絶DIY】の結晶だ。
（まずは素材の精製だ。リサイクルした帝国の軍服から抽出した牛革の繊維、そしてミアの魔力から分離した高分子のエネルギーを、分子レベルで再構成する……）
俺は地下室の壁面の一部を「3D編み機」へと変換した。
通常の服は布を裁断し、糸で縫い合わせる。だが俺が作るのは、一本の糸から立体的に編み上げる縫い目のないウェアだ。
シュルシュル……と、目に見えない魔力の編み針が、空中に光る繊維を紡いでいく。
素材は、通気性と速乾性に優れた「擬似ポリエステル」と、強度を担保する「魔導アラミド繊維」のハイブリッド。さらに、肌に触れる内側には、ゼイルの肌荒れ（と、さっきまでのパンツの擦れ）を考慮し、滑らかなシルクプロテイン加工を施した。
「な……なんだ、あの光の繭は……。服が、虚空から編まれていくというのか……？」
ゼイルが呆然と見守る中、一分足らずで漆黒の「タクティカル・アンダーウェア」が完成した。
筋肉の動きをサポートするコンプレッション機能。激しい動きでも蒸れず、刃物を通さない強靭な防刃性。これこそ、現代の現場作業と戦場を融合させた究極の一着だ。
『ゼイル将校、それを着ろ。それが「本物の現場」の装備だ。お前の国の、重くて硬いだけの甲冑がいかに時代遅れか、その身で理解しろ』
ゼイルが震える手でそのウェアを身に纏う。
瞬間、彼の目が見開かれた。
「……軽い。まるで、自分の皮膚が新しくなったようだ。関節の動きに全くの抵抗がない。それでいて、この守られているような安心感はなんだ……。この服一着に、我が国の魔導工廠の一年分の予算がつぎ込まれているのか……！？」
（いや、在庫の余り物と魔力で作ったから原価はゼロなんだけどな……。まあ、その感動が「対価」だ）
俺は彼に、続いて「タクティカル・ジャケット」と「ストレッチ・パンツ」を投げ与えた。
これらはすべて、俺が管理するこの家の「住人（または捕虜）」として登録された者が着用することで、心拍数や位置情報を俺に送信するスマートウェア機能も備えている。
いわば、彼は今、俺という「システム」の末端になったわけだ。
「……降伏だ。この一着だけで、我らの敗北を悟るに十分すぎる。貴殿の技術は、国を一つ滅ぼすよりも恐ろしい……」
ゼイルが膝を突く。
その瞬間、俺の「外部索敵センサー」が、地平線の彼方に奇妙な反応を捉えた。
ゼイルたちのような「武骨な軍隊」の振動ではない。
もっと静かで、それでいて規則正しい……まるで、空間を定規で測りながら進んでくるような、不気味に整った魔力の波形。
（……南東方向、約5キロ。……数が少ないな。たった二人か？ だが、この魔力の密度はさっきの連中とは比較にならない）
俺はリビングで眠るミアを起こさないよう、地下の掲示板に警告を表示した。
『ゼイル、客だ。お前の仲間か？』
ゼイルがモニターに映し出された遠景を見て、顔を蒼白にさせた。
「……あ、アウラ様だ。宮廷魔導建築師のアウラ・マナ……！ 彼女が来たのか……！」
『魔導建築師？』
「そうだ。彼女は一人で城壁を築き、一夜にして迷宮を構成する、帝国最高の『空間構築』のスペシャリストだ。……仙太殿、逃げろ。彼女は私のようにはいかない。彼女にとって、建物とは『支配すべき対象』に過ぎない……！」
（ほう、建築のスペシャリスト、ねぇ）
俺は、その言葉に不安どころか、奇妙な高揚感を覚えていた。
ホームセンターの店員として、数多の「プロの職人」と対峙してきた俺だ。
我流の魔法で家を作る者と、現代の建築学とDIYの工夫を極めた「俺」……どちらの設計思想が優れているか、決着をつけるのは悪くない。
『面白い。ミア、起きろ。特等席を用意してやる』
俺はリビングのソファを少しだけ窓際に寄せ、外壁の「カモフラージュ・テクスチャ」を一部透明化した。
外では、夕闇の中に二つの人影が立っていた。
一人は、巨大な「コンパス」のような杖を持った、眼鏡のインテリジェンスな女性。もう一人は、その横で大きな荷物を抱えた従者らしき男。
彼女――アウラは、俺の外観（ボロ屋）をひと目見るなり、冷酷に切り捨てた。
「……ひどい歪みね。黄金比のかけらもない。こんなゴミ溜めの中に、我が国の重要資産が隠れているというの？ ……いいわ、一瞬で『更地』にして、地下から掘り出してあげましょう」
彼女が杖を地面に突き立てる。
瞬間、俺の「土台」を支える大地の魔力が、無理やり書き換えられるのを感じた。
《警告：外部より「構造分解魔法」を検知。地盤の液状化を誘発し、建物を倒壊させようとしています》
（なるほど、基礎を狙うか。建築の基本は分かっているらしい。……だが、俺の「ベタ基礎」は魔法の液状化ごときで揺らぐほどヤワじゃないんだよ！）
俺は、地下のコンクリートに「高極性高分子」を注入し、地盤そのものを瞬間的に「凝固」させた。さらに、魔法の干渉を遮断する「絶縁層」をDIYで施工する。
「……あら？ 倒れない。……おかしいわね。私の計算では、今の振動で屋根瓦の一枚くらいは落ちるはずなのに」
アウラが眉をひそめ、眼鏡をかけ直す。
彼女と俺。
異世界の「魔導建築」と、現代の「DIY工学」の、意地をかけたリフォーム（破壊）とメンテナンス（守護）の戦いが幕を開けようとしていた。
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