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俺は前の縄張りに行く事はなかった。
子竜に追いかけられたせいもあるが、きっとあそこにある食べ物は全て消えているだろう。
魔鳥にとって恵まれた場所ではあったが、子竜にとっては腹の足しになるかどうか。食事量が違うからな。
だから今、こいつがここにいるのは、恐らく子竜のせいだろう。まるで以前の俺の姿を見ているようだ。
一心不乱にギョロの畑にある作物を食べている同じ種族の魔鳥を見て、そう思った。
そしてこの魔鳥は俺の前の縄張りを狙っていた奴らの１匹でもある。ここに流れてきたか。
ここは俺の単なる食事処だったが、今は俺の守るべき縄張りの範囲内でもある。出て行ってもらおうか。
俺は畑にいる魔鳥に攻撃を仕掛けた。容赦なく突っつき回し、相手に攻撃する隙を与えなかった。攻撃は最大の防御なり！
相手の抵抗が弱まったところで、距離を取った。
致命傷は与えなかった。
これで逃げるならよし、逃げなければ…。
魔鳥は空へと逃げる素振りをみせたが、飛ぶことは叶わなかった。
何かに気づき俺の背後を見た魔鳥が、瞬きする間も無く、一瞬で石になっていた。
驚いて俺が後ろを振り返ると、そこにはギョロが立っていた。
訳が分からない状況に俺がジッとギョロを見ていると、ギョロはゆっくりとした動作でポケットから長細い布を取り出すと、目に巻いた。
目隠しをしたギョロを見て、ピンときた。
メデューサ。
宝石のように輝く目で見たものを石にするという。
頭髪は毒蛇の女怪物。
しかし、ギョロは別に宝石のように輝く目でもなければ、頭髪は普通だし、性別は男で外見は人間だ。
もしかしたら、ギョロはメデューサと人間のハーフなのかもしれない。
ただ、能力だけ受け継がれてしまったんだろう。たぶん。
俺は首を傾げた。
……なら、どうして俺は石にならなかったのだろう。普通の魔鳥ではないからか。憑依？の影響か？
不可解だが、石にならないのなら問題ない。
それよりも目隠しをしたままのギョロの方が気になった。
俺は飛ぶとギョロの広い肩に止まった。ビクリと揺れた肩を無視して嘴で目隠しを下げた。
怯えた目で俺を見るギョロ。
俺はそんなギョロの頬に何気なく翼をあてた。
盲目じゃないんだから、明るい世界を見ろよ。
俺にまで隠さなくていい。
俺が翼で頬を撫でると、ギョロは泣いてしまった。
翼が湿っぽくなってしまったが、今日は天気が良いから、すぐに乾くだろう。
