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レティシアの力

「私には、普通の人にはない力があります」

レティシアは一度目を閉じ、言葉を選ぶように間を置いた。

「私は...前世の記憶を持っています。そして、前々世の記憶も、それより前の記憶も」

静寂が部屋を支配する。

「まさか」アルマが息を呑む。「伝説の転生者...？」

「ご存知なのですね」

レティシアは小さく頷いた。転生者──数百年に一人しか生まれないと言われる、前世の記憶を持つ特別な存在。その存在は伝説として語り継がれてはいたが、実際に目の前にいるとは誰も思っていなかった。

「私の過去世には、様々な知識や技術を持つ者がいました。鉱物の加工技術も、その一つです」

アストリッドが、震える声で尋ねる。

「それは...本当なのですか？」

「はい。そして、もう一つ」

レティシアは窓の外を見やった。降り始めた雪が、静かに舞い落ちている。

「私には、神の祝福という力も与えられています。私が住まう土地には、自然と実りがもたらされるのです」

部屋の空気が、さらに引き締まる。

「それは...」それまで成り行きを見守っていた侯爵が口を開く。「古い予言に出てくる『神に愛された者』のことか」

「はい」

「私の母から聞いた話です」

アレクサンドラが静かに口を開く。

「神に愛された魂が、時として人の世に生を受ける。その者が住まう土地は、自然災害が少なく、豊かな実りに恵まれると」

レティシアは黙って頷いた。

「だからこそ」彼女は真摯な表情で一同を見渡す。「この力を、領地のために使わせていただきたいのです」

静寂が流れる。それは重いものではなく、新たな希望に満ちた空気だった。

「ですが」

レティシアは表情を引き締めて続けた。

「この力のことは、この場に居る方々だけの秘密として、守っていただけないでしょうか」

「もちろんです」

アストリッドが即座に答える。

「領地のためにも…何より、レティシアの身の安全のためにも、これは家族の秘密として守り通さねばなりませんね」

アレクサンドラも頷く。他の家族も、同意を示した。

「知っている者が多ければ多いほど、危険も増えます」

侯爵が厳かな声で告げる。

「この秘密は、我が家の重要な宝として、守り通すことを誓おう」

一同が頷く中、レティシアは安堵の表情を浮かべた。信頼できる家族に、自分の本当の姿を打ち明けることができた。それは彼女にとっても、大きな一歩だった。

「…そして、この力を持っているからこそ確信があるのです」レティシアは再び一同を見渡した。

「アイシュエットには、大きな可能性があると」

レティシアのまっすぐな瞳に、一同は胸に希望の光が暖かく宿るのを感じた。