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第一話「パン屋」

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さすが、今東京で一番人気のベーカリー。

二号店のオープン日にはマスコミが大勢来ていた。私はティーン向け雑誌のライター兼カメラマン。ニコニコしながらインタビュー取材に応じている長身のイケメンは、オーナーの夏目達也だ。

私はそんな彼をファインダー越しに覗きながら、小さく呟いた。

ーすごいじゃん！たっくんー

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小学校の頃、近所に住んでいた男の子‥それがたっくんだ。

私の父がパン屋をやっていて、彼はよく店にパンを買いに来ていたから、少しは話したことがある。まあ、20年も前の話だ。私のことは覚えてないだろう。ライバル誌のライターが質問した。

「パン職人になるきっかけは、何だったんですか？」

たっくんは軽く笑って答えた。「それは‥内緒ですね」

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帰りの準備をしていると声をかけられた。

「美穂ちゃんだよね？すぐ分かったよ」

たっくんは私を覚えてた！嬉しくなって図々しくこう聞いた。

「幼馴染の特権で聞くんだけど、さっき内緒だって言ってたこと教えて」

たっくんはちょっと照れてこう言った。

「好きだった女の子の家が、パン屋さんだったんだ」

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言葉を失っている私にたっくんは続けた。「大好きで、でも何も言えなくて‥結局、パンばかり買いに行ってた。そしたらパンが好きになっちゃった」

たっくんは小声で「内緒だからね。記事にしないでよ」と言った。

あぁ、人生って時々素敵なことが起きる！

「僕のパン食べてってよ」たっくんは笑顔でそういうけど、ひとかけらでも父の味がしたら泣いちゃうかもしれない。

end