３８話 放課後の学校案内は鉄板だよね
「風祭くん、一緒に帰りましょう」
「あーちゃん、一緒にかえろっ」
……悪い夢じゃなかった。ぐすん。
「どうしました？」
「お腹でも痛いの？」
「ううん、なんでもないよ……」
放課後になり、二人に誘われた。
これ、どうすればいいんだろう……？
片方を選んだら、片方の機嫌が……
まさか、こんなリア充的イベントに遭遇することになるなんて。
「ねえねえ、駿河さん。これから時間ある？」
「よかったら、学校を案内してあげようか？」
男子が二人、にこにこと笑顔を浮かべて突撃してきた。
すごくわかりやすい顔をしている。まったく、これだから男の子は。
「えっ、あの、その……」
愛ちゃんが、しどろもどろになる。
って、あれ？ なんか様子がおかしい。受けるにしても断るにしても、普通に、ハッキリと言う性格をしていると思うんだけど……？
愛ちゃんはあたふたとして……僕の顔を見ると、なぜか落ち着いた様子で、そっと肩を寄せてくる。
「ごめんね。案内はあーちゃんにお願いしてあるんだ」
「くうううっ、またしても風祭、お前かっ。橘さんだけじゃなくて、転校生まで自分のものにしてしまうなんて！」
「風祭と美少女転校生……うん、これもアリだな」
一人、変なことを言っていたような気がするけど……
男子二人は諦めた様子で、そのまま帰っていった。
それにしても……
「……ふぅ」
あーちゃん、私の方に逃げてきたような気がするんだけど……うーん？
「と、いうわけで。あーちゃん、学校を案内して♪」
「風祭くんは私と一緒に家に帰り、そのまま部屋に連れ込んで、ベッドで情熱的な時間を過ごす予定なのですが？」
「うん、それは予定じゃなくて妄想だよね？」
「風祭くん、いけずです。私と駿河さん、どちらの味方なんですか？」
強いて言うなら、私は私の味方でありたい。
だって、周囲がみんな敵なんだもの。
「まあまあ、そう言わないで。愛ちゃんは、この学校のことをよく知らないだろうから、案内は必要だろうし……優しい橘さんなら、きっと手伝ってくれるよね？」
「やるな、葵。たらしテクニックが上達してきたぞ」
「はいそこ、黙って」
「むぅ……仕方ありませんね。確かに、学校のことを知らないと困るでしょうし……そうと知りながら放っておくなんて、ひどいですし……わかりました。先に、駿河さんの学校案内を優先することにします」
今、『先に』って言った？ 後で一緒に帰ることは確定なの？
「別に、私はあーちゃんだけいればいいんだけどなー」
「こーら」
「ふにゃんっ！？」
ぽか、と愛ちゃんのかわいいおでこにチョップ。
「ふぇ……あーちゃんがぶったぁ……」
「私に言われたとはいえ、それでも、橘さんは善意で学校を案内してくれようとしているんだよ？ それなのに、愛ちゃんのその態度はいけないと思うな。私、間違ったことを言っているかな？」
「うっ……そ、それは、その……」
「愛ちゃんは、素直になれる良い子だよね？」
うー、と唸ってから……少しして、愛ちゃんは橘さんの方を向いた。
「えっと……その……案内、おねがい」
「はい、承りました」
「うん……ありがと」
出会った時から、ギスギスしていた二人だけど……
今は、ちょっとだけ柔らかくなったような気がした。
学園のアイドルという立場のせいか、橘さんは、同性の親しい友だちが少ないみたいだし……
愛ちゃんは転校してきたばかりだから、私以外の人はみんな知らないし……
二人が仲良くなると、ちょうどいいような気がするんだよね。
「ほほう。橘と駿河を手懐けるか……普段から、そういう風にうまく立ち回ることができれば苦労をしないものを」
「私が普段苦労しているのは、９割方桜のせいだからね？」
「え？ 今なんて？」
ラブコメの鈍感主人公みたいに聞き返された。
この子を本気でグーパンしても怒られないと思うんだけど、どうかな？
――――――――――
食堂、中庭、図書室……
愛ちゃんのために、学校の色々なところを案内した。
桜が、カップルが逢引で使う、普段は立入禁止の屋上を案内しようとしたり……
橘さんが、これまたカップルで逢引で使う、旧体育倉庫を案内しようとしたり……
些細なトラブル（？）があったけど、ほどなくして案内は終わった。
――――――――――
一通り校内を回り、私たちは教室の前に戻ってきた。
「と、こんな感じかな？ どう、愛ちゃん。だいたいのところはわかった？」
「うん。ちょっとあやふやなところもあるけど、覚えたよ。屋上と旧体育倉庫の場所はバッチリ！」
「なんでそこは完璧なの！？」
「だってだって、すっごく大事な場所じゃない？ ぽっ」
「なんで頬を染めているの！？」
「いつか、あーちゃんと……でもでも、やっぱり最初はベッドの上がいいな」
うん、二度目はツッコミは入れないからね？ スルーするからね？
「それじゃあ、そろそろ帰りましょうか」
橘さんの言葉に、みんな、窓の外を見る。
太陽がゆっくりと沈み始めていて、空が赤く染まっていた。
今は春……を、ちょっと過ぎたくらい。まだ、夏のように日の出は長くない。のんびりしていたら、あっという間に暗くなってしまう。
この街は治安は良い方だけど、それでも、夜の一人歩きは怖いからね。そんなことにならないように、急いだ方がいいかも。
……なんてことを思うんだけど、タイミングの悪いことに、トイレに行きたくなってしまう。
「ごめんね。私、ちょっとトイレに」
「大きい方か？ 消臭スプレー、持っているか？」
「小さい方です！ って、変なこと言わせないで！？」
「葵が自爆しただけだ。くくく」
この子、いつかぎゃふんと言わせてやる。
「ぎゃふん」
「心を読まれた！？ そして、アッサリと言った！？」
「葵はわかりやすい顔をしているからな」
「それ、本当に表情で見極めているの？ 実は、心を読めたりしない？」
「そんな能力があるなら、能力を最大限に活用して、桜は新世界の神になっているぞ」
この子なら、本当になりそうで怖い。
って、コントをしている場合じゃない。
私は、そそくさと男子トイレに向かう。
女装は公認されているんだけど、さすがにトイレは男の子の方を利用している。もちろん、個室の方を使っているよ？
クラスの女子たちは、「同じでいいんじゃない？」って言ってくれるけど、さすがに申し訳ない。
それに……私も、ちょっとだけど、変な風に意識しちゃうから。
「あーちゃん、あーちゃん。私も一緒に行く」
「え？ でも、一緒はできないよ」
「なんで？ 恥ずかしいの？」
「いや、恥ずかしいとかそういう問題じゃなくて……私は、男の子の方を使わないと」
「え？ 意味がわからないんだけど？ あーちゃん、男子トイレを利用して興奮する趣味でもあるの？」
「とんでもない言いがかりをつけられた！？」
「いつもここで男の子が用を足して、はぁはぁ……って、鼻血を流しながら妄想しているの？」
「詳しい状況説明までされた！？」
「大丈夫だよ。あーちゃんがどんな趣味を持っていても、私は受け入れてあげるからね」
「ありがとう……って、違うからね！？ 私、そんな趣味は持っていないからね！？ なんでみんな、私を変態にしたがるのかなぁ！？」
「じゃあ、どうして？」
「どうしてもなにも……ほら、私が女子トイレに入ると、さすがにまずいじゃない？」
「私は気にしませんが」
「桜も気にしないぞ」
二人は、少しは羞恥心を持ってくれないかな？
「ちょっと、っていうのも変だけど、問題があるでしょ？ あーちゃんが一緒だと、なおさらいけないよ」
「なんで？ 問題なんてなくない？ 女の子同士なんだから」
「え？」
「え？」
互いに、きょとんとした。
「えっと……愛ちゃん。私、本当は男の子っていうこと、忘れてる？」
「なに言ってるの」
おかしなこと言わないで、とばかりに愛ちゃんは笑う。
そして、真面目に言った。
「あーちゃんは、女の子じゃない」
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