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アヤネに引っ張られて数分後、一件目に辿り着いた。
確か一件目は、なんだったかな？ んー……あ、思い出した、洋菓子店だ。
確かそうだったと思う。
「「トリックorトリートぉぉ」」
「ふふふ、元気ねぇ……はい、どうぞ」
元気良く、ハロウィンでお馴染みのあの言葉を全員で口にする。
そしたら洋菓子店のおばさんは、にっこり笑って1人にひとつクッキーを渡してくる。
「ありがとう」
「ありがと、美味しそう……」
「「いえぇい」」
口々に感謝する。
普通に頭を下げて感謝する俺、友達3人は普段のおちゃらけた感じは捨てて素直に感謝した。
で、アヤネは感謝した直後、よだれを足らした……ばっちぃなぁ。
「じゃぁ、遅いから気を付けるんだよ？」
「はい」
「はぁい」
そんな感じで、一件目のお宅訪問は終了。
てくてくてく、と数歩歩いた所で友達の1人がさっそくお菓子をぱくり。
「うまっ、これうまっ！ まじやべぇ」
それを皮切りに後の二人がぱくり……。
「ほんとだ、うめぇぇ！」
「まじやべぇ、旨いわぁ。ほんと旨いわぁ」
見事に内容が無い食レポ、まぁ子供だから仕方ない。
「おい、帰ってから食べろよ。行儀悪いな」
「いやでもよぉ、落としたら勿体無いだろぉ？」
「「そうだそうだ」」
ごくんっ、とクッキーを飲み込んだ後、これでもかと文句言ってくる。
「……」
じとぉっと無言で睨んでやるが、「睨んでも怖くねぇよ」と半笑いで言ってくる。
イラッとしたが、それを押さえ込む。
こう言う奴って、何言っても聞かないんだよなぁ。
「シルク、食べないんなら私が食べるよ」
早々にクッキーを食べたアヤネが、ゆっくりと俺のクッキーに手を伸ばすが、ひょいっと上にあげる。
「いや、後で食べるから」
「今食べないの？」
「家に帰ってから食べるよ」
えぇ……と呟くアヤネ。
なんか睨まれてる……理由は分からないが何か責められてる気がする。
と言うか、この時の俺……物凄く堅い奴だなぁ、堅い事言わず今食べれば良いのに。
「今食べないと、運んでる内にボロボロになっちゃうよ。クッキーは固くないよ？ 直ぐボロボロになるよ、ボロボロになったら食べ辛いよ」
やたらボロボロを連呼する。
言ってる事は正しいんだが、考えを変えない。
それに痺れを切らしたのかぴょんっと跳び跳ね、ひょいっと俺のクッキーを奪い取る。
「あ、こら！ ……っ、むぐぐっ！」
口を開けて怒った。
そしたら、強引にクッキーを捩じ込まれた……一瞬息が止まった。
で、無理矢理入れられたから食べるしか無くなった。
だから、口をむぐむぐさせクッキーを噛む。
……美味しい、そう呟いた覚えがある。
あの時食べたクッキーは美味しかった、優しい甘さだったなぁ。
「どう、美味しい？」
「……美味しい」
路上で食べてしまった事を悔いながら言った台詞。
そしたら友達3人は「食べるなって言ったのに食べたぁ」などと言ってくる。
その瞬間、アヤネが睨みをきかせつつ「うるさい」と一言、3人は震えて黙ってしまった。
「じゃ、次行こ。あ……私とシルクは2人で行くから、3人は勝手にしてね。じゃぁ」
「はぁっ、なに言ってる……うぉっ、おまっ！ だからっ！ ひっぱるっなぁあぁぁぁっ！！」
アヤネの突然の言葉に口をポカァンとあける3人、それを構わず進んでいく。
相も変わらず勝手な事を言う奴め……。
まぁた引っ張りやがった、ここは、足で止めてやろうと思ったが、ずざざざざぁ……て引きずられる。
止められない止まらない。
このまま、ぎゃぁぎゃぁ叫びながら連れられていった。
と、言うわけでここから2人で行く事になる。
で、確かこの少し後、忘れられない事が起きたよな……。
その事を思い出したら、一気に顔が紅くなった。
今のアヤネに「どうしたの？」と聞かれたが「何でもない」と答えておいた。
良かった、誤魔化す事には成功したみたいだ。
安堵した俺は、アヤネに気付かれないように深く悩む。
8歳の時の俺、あの時は相当焦ったよな……と言うか、あれは誰もが焦る出来事だ。
幼い俺、あの時あんな事されてなんて言ったんだろ？
こっここまで思い出したんだ、じっくり考えながら思い返してみるのも……あっありかもしれない。
と言うか純粋に気になる、俺……あの時、何をしてどんな行動をとったのか。
妙な事をしてなければ良いが……と俺は恐れ半分で思い返していった。
見たいアニメが増え続ける今日この頃、そのせいで撮り貯めたアニメが増えていくのである。
空いてる時間に見なければ、と思った今日この頃。
今回も読んで頂きありがとうございました。
