【3人の嫁と俺の血文字で選ぶハーレム生活？！】

第13話 「明かりの消えた家」

第13話 「明かりの消えた家」

静かな朝食を終えた後、キッチンで呆然としている紬希を見つけた。

目は赤く腫れ、泣いていた事が分かったが、今は虚ろな目をしていて、俺が抱きしめても、反応が無かった。

俺には、紬希がどれだけ辛かったのか、想像する事しか出来ないけれど、それ以上に辛かったんだと思う。

俺は、何が起こったのかを全員に説明する為に、ダイニングテーブルに集まるように促した。

テーブルの上の食器は、ひなたが片付けたので何も乗っていなかった。

まだ手を付けてない、紬希の分の食器さえも。

しかし、俺はそれに触れるよりも、まずは起こった事を説明する事が大事だと思い、話始めた。

(この感じ...そういえば1週間前もこうして集まったな）

俺は、悪魔と契約した初日の朝、紬希の作ってくれた朝食を食べながら、みんなに契約の内容を説明した事を、一瞬だけ思い出していた。

(あれが、全員で出来た最後の食事だったな)

それ以降、ずっと選択肢に邪魔されていて、選ばれなかった2人は、俺と誰かの食事が終わった後に、静かに食事をする、そんな日々が当たり前になっていた。

しかし、今日の選択は、残されるのは1人。

もし、これが続くなら、一人で摂る食事がずっと続く事になる。

考えれば考えるほど、悪魔と言うのは、想像以上に残酷で理不尽な存在なんだと痛感させられる。

そして、これからどんな恐ろしい選択を強いられるのか、怖くなってきた。

俺は、みんなの顔を見渡して、震える声で、ありのままを伝えた。

「選択があったのはみんな分かってると思うんだけど……選択肢に、紬希の名前が無かったんだ……」

気付けば、手が勝手に動いて、テーブルをドンッ！と叩いていた。

その音が、静かな部屋の空気を震わせる。

俺は、悪魔の卑怯なやり口に、怒りが抑えきれずにいた。

紬希―――

キッチンに差し込む朝日が、眩しい。

（…あれ…？ わたし、どうして、こんなところに、座ってるんだろう…？）

目の前に陽翔さんがいる。

陽翔さんが、何か、すごく悲しい顔で、私のことを、ぎゅーって、してくれてる。

陽翔さんの腕の中は、あったかいなぁ…。

（でも、どうして陽翔さん、辛そうなんだろう？）

陽翔さんが、私の手を引いてダイニングテーブルまで連れて行ってくれる。

ひなたさんも、美月さんも、そこに、座ってた。

みんな、なんだかすごく、暗い顔をしてる。

（そういえば、朝ごはん、どうなったんだっけ？...あ、そっか。卵焼き作ったんだ。陽翔さんの、だーいすきな、甘い、甘い、卵焼き）

陽翔さんが、何か、お話ししてる。

むずかしい言葉で、何か、一生懸命説明してる。

でも、その言葉は、ぜんぜん私の頭の中には入ってこなかった。

まるで、遠い知らない国の言葉みたいに、ただ右から左へと通り抜けていく。

ドンッ！

陽翔さんが、テーブルを強く叩いた。

おっきな音がして、ひなたさんと美月さんが、びくっ、て、体を震わせた。

でも、私は、何も感じなかった。

ただ、陽翔さんの手が、痛そうだなあって、ぼんやり思っただけ。

（…あ…）

その時、私はやっと気づいた。

（…そっか。私の、お家は…もう、明かりが、消えちゃったんだ…）

心の中に、ぽっかりと大きな、穴が空いている。

そこは、真っ暗で冷たくて、何もない。

悲しいとか、辛いとか、悔しいとか、そういう物は、もう、何も残ってなかった。

ただ、空っぽの、がらんどうの空洞があるだけ。

だから、陽翔さんが怒ってても、何も感じない。

ひなたさんが泣いてても、何も感じない。

美月さんが、どんなに綺麗な顔で睨んできても、もう、何も感じない。

だって、私はもう『お家』じゃなくなっちゃったから。

陽翔くんの帰る場所に、なれなかったから。

私は、ただの誰も住んでない、明かりの消えた、空っぽの家だから。

（…ああ、お腹、空いたな…）

私は、そんなことを思った。

テーブルの上を見ても、残っているはずの私の分の卵焼きは、どこにも見当たらなかった。

ひなた―――

陽翔くんがテーブルを叩く大きな音で、わたしの肩が、びくって、跳ねる。

でも、隣に座ってる、紬希ちゃんは、全然動かなかった。

ただ、ぼーっと、どこか遠くを見ている。

（…つむぎ、ちゃん…？）

わたしは、心配になって、紬希ちゃんの顔を、そっと、覗き込んだ。

でも、その、綺麗な瞳は、何も映していなかった。

陽翔くんが、あんなに苦しんでるのに。その瞳は、ガラス玉みたいにからっぽで、何も感じていないみたいだった。

「…紬希ちゃん…？ 大丈夫…？」

わたしが、おそるおそる声をかけても、返事はない。

ただ、かすかに唇が動いただけだった。

（え？...まさか…うそ…でしょ…？）

わたしは、その時、頭に浮かんだ内容に、血の気が引いていくのを感じた。

それは、さっきわたしが言った、あの言葉。

「これからは、わたしが、陽翔くんのお腹も心も、いーっぱいにしてあげるんだからね！」

っていう、あの宣戦布告。

あれは、確かに本気だった。

でも、それは、あくまで「正々堂々、勝負しようね！」っていう、ライバルとしての言葉だったのに。

まさか、こんな形で、紬希ちゃんの心を壊しちゃうなんて…。

（わたしの…せいなの…？わたしが、あんなこと、言ったから…紬希ちゃんは…）

違う違う。

これは、悪魔のせいだ。

紬希ちゃんを、選択肢から消した、あの悪魔が全部悪いんだ。

わたしは、悪くない！

そう、思おうとしても、罪悪感が黒い泥みたいに、心の中に広がっていく。

わたしは、怖くなった。

悪魔の、理不尽なルール。

陽翔くんの、絶望した顔。

そして、わたしの、たった一言で、壊れてしまったかもしれない、紬希ちゃんの、心。

全部が、怖くて、どうしたらいいのか分からなくて…。

（わたし、どうしよう…陽翔くん…）

わたしは、ただ、テーブルの下で自分の拳を、ぎゅっと、握りしめることしかできなかった。

太陽になる、なんて誓ったのに。

わたしが、したことは、仲間一人救えないどころか、その背中を崖の上から押してしまっただけだったなんて。

そんなの、太陽なんかじゃない。

ただの、残酷な子供だ。

わたしは、自分の無力さに唇を噛みしめることしかできなかった。

美月―――

わたしは、目の前の光景が信じられない。

紬希が、心が壊れてしまったように、虚ろな目で座っている。

ひなたが、自分が紬希を壊してしまったんだって、罪悪感で泣いている。

そして、陽翔がどうしようもない怒りと絶望で震えている。

（…なによ、これ…ただの、朝食だったじゃない…）

悪魔の、理不尽な気まぐれ。

たったそれだけで、わたしたちの脆い日常が、こんなにも簡単に壊れてしまうなんて。

（…馬鹿みたい）

わたしは、二人を出し抜くチャンスだなんて、思えない。

だって、目の前にいるのは、もう戦う意思さえ失ってしまった、ただの「被害者」だから。

こんな、壊れかけた人たちを蹴落として、陽翔を手に入れたって、何の意味もない。

そんなの、勝利なんかじゃない。

でも、じゃあ二人を慰めて励まして立たせてあげようなんて、そんなお人好しなことも思えない。

わたしは、聖母なんかじゃない。

どうして、わたしがあんたたちの面倒まで見てあげなきゃいけないのよ。

（…ああ…もう、どうでもいいわ）

わたしは、静かに立ち上がる。

そして、誰にも何も言わずに、寝室に戻る。

ドアを、バタンッ、と閉めて鍵をかける。

ベッドに倒れ込み、枕に顔をうずめる。

(怖い怖い怖い怖い...)

次に、名前を消されるのは、わたしかもしれない。

次に、心が壊れるのは、わたしかもしれない。

陽翔は、わたしを守ってくれないかもしれない。

この家は、もう安全な場所じゃない。

わたしは、怖くて震えることしかできなかった。

今は、クールな女王でも、狡猾な悪女でもない。

ただの、明日に怯える、ちっぽけで臆病な、一人の女の子だ。