脇の甘い男
「おいおい、大丈夫かよ」
皿の割れる音に、緩み切っていた気持ちが再び起こされた。慌てて立ち上がって、俺はシンクの中に落ちた一枚の真っ白な食器に頭を抱えた。
「捨てるしかないなー、こりゃあ」
そう言いつつ、慌てて袋を一枚取ってきて、大きな破片をその袋の中に入れていった。
ふと、真隣で呆然としている同居人に俺は気が付いた。
「どうした、まさか指でも切ったか？」
「えっ、ああいや。って、ひゃあっ」
放心する同居人の手を取るが、指は綺麗なもので、傷一つ見当たらなかった。
「なんだ、怪我してないのか。良かった」
「そ、そう……」
「おう」
同居人の手を離して、破片を入れた袋の封を閉じて、俺はゴミ箱の上に一先ずそれを置いた。
あとは小さな破片で同居人が怪我をしたら困るから、周辺に掃除機をかけようと思った。
「って、ちょっと待った！」
突然、同居人は騒ぎ出した。
「なんだよ、騒がしいな。やっぱり怪我してたのか？」
「そ、それはしてない。心配してくれてありがとう……じゃなくてっ！」
「うおうっ」
なんだよ、突然騒がしい。
そう思っていたのも束の間、速水は突然俺のワイシャツの胸倉を掴んできた。
「ら、ラブレターもらったの！？」
しばし、俺の思考は停止した。
「なんで知ってる？」
「いや、哲郎が口走ったんじゃない」
「いやいや、そんなはずはない」
だって俺、これ言っちゃいけないやつだと思っていたし。
半笑いで、顔の前で手を振った。
速水の視線が冷たくて、痛かった。
「……マジ？」
「マジ」
「……迂闊だった」
入江さんに申し訳が立たず、俺は俯いた。
「相手は誰なの？」
「それは言えない。相手の気持ちを考えてやってくれよ」
「まあ確かに。……自分の気持ちを伝えるのって、勇気がいるもんね」
速水は不貞腐れたように唇を尖らせた。
「本当だよな。俺も同じこと思ったよ。本当、入江さんは勇気のある子だった」
……ん？
「今俺、名前言ったか？」
「言ったね。一切包み隠す気がなくて、正直驚いた」
な、なんてこった！
こりゃあ本当に、入江さんに対して頭が上がらない。
「わざとやってるの？」
「何おう。ば、馬鹿にしているのか」
「結構してる」
でしょうね。
俺も、とんだ糞ムーブをかました自覚がある。
一日の疲れ、相当溜まっていたらしい。今日は本当、俺の脇はとことん甘い。
「……ふうん。入江さんか。隣のクラスだね。……お淑やかで、凄いかわいい子だよね」
「へえ、そんなこと今日まで知らなんだ」
「……それで？」
「何が」
速水はしばらく逡巡した後、意を決したように言ってきた。
「哲郎は、入江ちゃんの告白、どう返答したの？」
うち、たくさん投稿すればポイントたくさんもらえるってきいたねん
