第７話 メイドの提案
「「えっ！？ ちょっ、え？ わあああああっ！！！」」
ジーンとヴァイオレットは同時に悲鳴をあげ、グレイフィールの槍の直撃に備える。
ジーンは両腕を体の前で交差させ、ヴァイオレットはとっさに鏡の表面に＜海＞を映し出した。
すると、飛んできた槍は見る間にその鏡の中に吸い込まれていく。
「え……えっ！？」
口をあんぐりと開け、驚くジーン。
「ど、どうなってるんですか？」
「ふっふっふ。ここじゃないどこかへと、移動させたのよっ」
そう言ってヴァイオレットは得意げにウインクをする。
この＜魔法の鏡＞は、今いる場所と全く違う場所の空間をつなげる能力があった。さきほどは、グレイフィールの槍をどこかの海へと瞬時に＜転移＞させたのである。
ジーンは少し遅れてから、わーと拍手しはじめた。
その度に左右の高い位置で結い上げた白い髪が、ふわふわと上下に揺れる。
「こしゃくな……！」
グレイフィールはそれらを忌々しく眺めながら、もう一度右手に黒い槍を出現させた。
そして、今度は靴音を響かせながら二人へと距離をつめていく。
ジーンは拍手を止め、グレイフィールとヴァイオレットとの間にあわてて立ちはだかった。
「お、お止めください、グレイフィール様！ な、何をされるんですか？」
「下がれ、ジーン・カレル。こいつをこれから破壊する！ これ以上邪魔立てすると、お前も道連れだぞ」
「ええっ！？」
「言ったはずだ。私の邪魔はするなと。守れぬならもういい。死ね！」
グレイフィールは槍で、鏡とジーンを同時に叩き壊そうとした。
だが、ジーンはそれにおびえることなく、主張を続ける。
「グレイフィール様！！ お願いします、待ってください！ あの倉庫……あの倉庫には、よくわからない道具がたくさんしまわれていました！ でも、あれってみんな……グレイフィール様が人間のために作ってたものなんでしょうっ！？」
「……っ！」
グレイフィールは思わず立ち止まり、目を見開いた。
たしかに倉庫には、自分がひっそり作った魔道具もたくさんしまいこんでいた。
だが、たとえそれらを見られても、すぐにはグレイフィールが作ったものだとは判別できなかったはずだ。
「ジーン・カレル。どうしてそれを……」
「聞いたんです、この鏡の精ヴァイオレットさんに」
「なに！？」
「グレイフィール様はかつて物作りがご趣味だったんだ、って。そしてそれを人間たちに売ってたんだって。ねえグレイフィール様、もったいないですよ。あんなにいろいろ作ったのに、それを全部しまいこんだままにしてるなんて！」
「……」
「グレイフィール様。例の……本当にやりたいこと。そのためにもう一度、あれらを有効活用してみませんか？ このヴァイオレットさんの魔法の鏡を使って！」
その言葉に、グレイフィールは息を飲んだ。
「やりたいこと……？ 有効活用……だと？」
「はい。商人をまた、ここに呼びましょう。そしてその道具を売りましょう、グレイフィール様！」
「商人を……？」
グレイフィールは言われて、とある人物の顔を思い浮かべた。
それは、人間とも魔族とも言い切れない種族の者。
「ええと、ヴァイオレットさん、商人がここに来たこともあるんですよね？ その方はたしか＜ワーウルフ＞だったって……」
「ええ、そうよ。今でもそいつが生きてるかはわかんないけどー」
くるくると紫の髪の毛を指で巻き取りながら、鏡の精がにんまりとほほ笑む。
グレイフィールはヴァイオレットに鋭い視線を向けた。
鏡の精は、自分のあずかり知らぬ所で、ずいぶんとジーンにいろいろと吹き込んだくれたようである。
「おい、鏡。貴様……」
「さーて？ アタシは別に間違ったことは言ってないわよぉ～」
にやにやと笑いながらこちらを見てくるヴァイオレットに、グレイフィールは再び殺意を湧き上がりかけた。
だがそこにまたジーンが割りこんでくる。
「ぐ、グレイフィール様！ いい加減にしてください！ わたしさっき、グレイフィール様のこと本気ですごいなーって思ったんですよ？ こんなにすごい鏡をお作りになったなんて、めちゃめちゃすごいですよ！ 天才です！ ね、だからもう一度呼んでみましょう、グレイフィール様！ ね、この通り！」
必死に褒めたり、両手を合わせてまで頼み込んでくるジーンを見て、グレイフィールは振り上げていた槍をゆっくりと下ろした。
「……わかった。お前たちが何を企んでいるかは知らんが、せっかくの『機会』だ。文字通り有効活用させてもらおう。だがあくまで、私の利害と一致しただけだからな。事が終わったらまた当分この＜鏡＞に用はない。そこだけは心しておけ」
「はいっ！」
「ああっ、そ、そんな……。はーい……」
グレイフィールの言葉に、ジーンは元気いっぱいに返事をする。
そしてヴァイオレットは、自分がまたしばらくの間使われなくなると知って、大きく落胆した。
