第七十三話 作戦破棄
ダラスの作戦はどんなものなのでしょう。いま、作戦の詳細が明らかになる。
ソフィアは王国からの知らせにより、王国に帰ってきていた。
「こら、ダラス兄よ、呼びつけて置いて、つまらん作戦なら殴るぞ」
「久しぶりに会ったというのに、第一声がそれはないだろ、ソフィアよ」
「うるさいのじゃ。作戦とやらを言ってみるがいいのじゃ」
ソフィアは知っていた。
今までダラスが考えたという作戦に、碌な物がなかったということを。
とある見通しのよい草原での戦闘になったときは、いきなりの突撃だった。
そして、案の定押し返されてしまった。
だが、突然雨が降り出し、嵐になった。
そして、敵の軍勢に向かい土石流がなだれ込んだ。
草原なのにどこからやってきたのかと、誰もが不思議がった。
こんなふうに、ダラスの戦いには、まさに神風ともいうべきことが、よくおこるのである。
こんなダラスのことを、敵はこう呼んだ。
神に愛された無能と。
「さあ、早く言ってみるがいいのじゃ」
「ふふ、よく聞くがいい。艦隊が向かってきたら。一隻ずつ迎え撃つ」
「そうか。頑張るがいいのじゃ」
ソフィアは思った。
そうか。一隻ずつ迎え撃つというのか。ご苦労なことだな、と。
「ソフィア。お前が迎え撃つのだぞ。頑張るのはお前だ」
「今何と言った」
ソフィアは、今のは聞き違いか何かだと思った。
「お前が迎え撃つ、そう言ったのだ」
「わしが迎え撃つダと」
「そうだ。お前が一人で、迎え撃つのだ」
「あほかっ！」
ぼかっ！！
「な、なにをするっ！」
ソフィアは、思わずダラスの頭を、飛び上がりざまに殴っていた。
「わし一人で迎え撃つじゃと。最低な作戦じゃな」
「最低だと」
「そうじゃ」
ホントに最低な作戦だった。
帝国の軍艦が、何隻来るか分からないのに、ソフィア一人で迎え撃つというのだ。
この作戦は、ソフィアに頼り切った最低の作戦っだ。
「できないのか？」
「出来んことはないかもしれん。だが、わし一人で迎え撃っても、王国の威信は保てんかもしれんぞ。
いや、きっと保てんのじゃ」
「そうか。ならばどうする？」
ダラスは、他に考えていなかったのか、ソフィアの考えを聞いた。
ソフィアも、どうせこんなことだろうと、ある程度は考えていた。
「仕方がないの。わしに任せてもらえるか？」
「おう、任せたぞ、ソフィア」
ソフィアはまず、帝国の軍艦の終結がいつ頃完了するか、セントール伯爵に聞いた。
そして、次に共和国に一緒にいった１０人を集めた。
「全員集合いたしました、隊長」
「うむ、ご苦労なのじゃ。帝国が王国に海上から攻めてくる準備をしとるのは知っとるな」
「はい」
「それでじゃ。王国に航空大隊を至急作ろうと思うのじゃ。じゃから、お前たちの知っとる人間を連れてくるのじゃ。短期間でわしが使える程度に、訓練を付けてやるのじゃ」
「隊長自ら訓練をつけてくれるのですか？」
「そうじゃ」
「光栄であります」
「そうか。ならば行け。相応しい人間を連れてくるのじゃ」
「いえっさー」
こうしてソフィアは、魔法力があるものを連れてくるように命令した。
数日後
ソフィアの目の前には、百人以上の人間がいた。
「ほう、こんなに集まったのか」
その中には、マリーの姿もあった。
「ふふ、あたしのいないところで、面白そうなことやってるな」
マリーは、ソフィアの部隊に入る気なのか？
