第五十二話 コンプレックス
ソフィアに、手紙が届いたようです。
元気でやっとるか。
ソフィアじゃ。
わしはいま、レイラの実家、つまりライアン伯癪の家におる。
なぜかというと、わしが以前頼んでおいたものが、出来たとの知らせが来たからじゃ。
「ねえ、ソフィー宛にうちのお父様から、手紙が届いてるよ」
「そうか。持ってきてくれたのか、すまぬのじゃ」
「はい、どうぞ」
「うむ」
わしは、その手紙を早速読み始めた。
「うんうん、ほう～、なるほど、それはよかったのじゃ」
「何が書いてあったの？」
「わしが以前、頼んでおいたものが出来たという知らせじゃ」
「何を頼んだの？」
「それは、機密情報じゃから、教えられんのじゃ」
「なにそれ」
レイラの奴は、教えてくれぬのでふてくされてはおるが、機密情報、それも軍事機密じゃ。
じゃから、このことを知る人間は限られておる。
「ひさしぶり～ひめさま～」
「うぐっ、はなせ、はなさんか」
このレイラの母親、ニアはわしは苦手じゃ。
「ニア、やめなさい」
「は～い」
こやつは、子供か。
なんしろ、伯爵にわしは助けられたのじゃ。
「早速じゃが、どんなものか見せてもらおうかの？」
「はい、グレン様も来ていますよ」
「ほう、兄グレンが来ておるのか。会うのは、久しぶりじゃな」
兄グレンも、このことは知っていて、どうやら見学に来たらしいのじゃ。
実験室に着いたわしは、目の前の光景を見て、わしの理論に間違いはなかったと、飛び上がりそうになったのじゃ。
その目の前の光景というのは、人間が、ふわふわと浮かんでいる、というものじゃった。
わしは、魔力を変換して飛ぶことはできないかと考えて、理論を考え、それを伯爵に実行してもらっていたのじゃ。
「どうです。まだ、試作段階ですが、浮くことは出来ましたよ。姫」
そのとき、魔力変換機を使っていた人間が、伯爵を呼んだ。
「は、伯爵様、もういいですか？魔力が尽きそうです」
「ああ、ご苦労」
「なんじゃ、そんなに魔力を消耗してしまうのか」
「そうなんですよ。ふつう程度の魔力なら、１５分も飛べればいい方です」
そこへ、ダラス兄が口をはさんできた。
「伯爵。俺が試してみてもいいか」
「ぜひ、お願いします」
ダラス兄は、いろいろと機器が付いたものを担いでみせた。
「お、重いな」
「まだ、試作段階ですから」
そして、ダラス兄は飛んだ。
「おっ、お～っ。ほんとに飛んだぞ、信じられん」
「ダラス様。飛行時間が知りたいので、そのまま飛んでいて貰えますか？」
「おう、まかせろ」
１０分、２０分、と余裕で飛んでいたが、３０分を過ぎたあたりから、汗をダラダラと流し始めた。
誰が見ても、ここまでだなと思うような飛び方なのに、
「もういいですよ。ダラス様～」
「い、いや。まだまだ余裕だ」
「意地を張るのはやめるのじゃ。早く降りてくるのじゃ」
「余裕だって言ってるだろうが」
わしらがおると、降りてこんと判断したわしらは、お茶でも飲みに実験室を出て行った。
お茶も飲み終わり戻ってみると、血だらけで倒れたダラス兄がそこにはいた。
たぶん、魔力が尽き落ちたのじゃろう。
「ど、どうだ。４５分は飛んで見せたぞ。すごいだろ」
まあ、すごいことは認めてやろう。
じゃが、魔力が尽きるまで飛んで、頭から血を流すとは・・・
わしの兄ながら、痛すぎるじゃろ。
後でわしも試そうとしたが、重すぎるのでやめた。
ティアも挑戦してみたが、なんとか担ぐことができ飛んだ。
「伯爵よ、早急に小型化が必要じゃな」
ソフィアは、自分だけが飛べなかったことが、とても悔しかった。
そして、自分を恨んだ。
「なんでわしの体は、こんなにも小さいのじゃ～」
我慢しなさい。小さい子は可愛いよ。たぶん。
