第三十二話 共和国
姫たちは、帰ることになったようです。
げんきで、やっとるかの。
わしらは、元気じゃ。
わしらの、夏休みも終わりが近づき、学園の方に帰る事となったのじゃ。
「ソフィーちゃん、また遊びに来てね。ぜったいですよ～」
「は、はなさんか。最後までうざい奴じゃな」
「やめてよ、お母さま！恥ずかしいでしょ！」
レイラの奴の母のニアは、最後の最後までこんな調子じゃった。
ニアから逃げたわしは、伯爵にあることを頼んだ。
「例の件、よろしく頼むのじゃ」
「任せてください」
「わしからも、話はつけておく」
例の件とは、城に研究室を造ってもらう事じゃ。
それと同時に、父にも話しておいた方がいい話があったのじゃ。
わしたちは、いや、わしはなかなか離してくれぬニアを振りほどき、帰りの列車の旅に出た。
「ごめんね、ソフィー」
「ニアの事か。それなら気にするな。それにしても、なかなか有意義な夏休みになったのじゃ」
「それならよかった。でも、いつもは、あんな感じじゃないのよ。ほんとに」
「それは、わかったのじゃ。なにか、ストレスになるようなことでもあったのじゃろ。じゃから、もう気にするのは、やめるのじゃ」
「うん、ありがと」
レイラの奴は、余程ニアのことを気にしていたようじゃ。
子供に、こんなに気を使わせてしまうニアの奴は、ホントにけしからん母親じゃ。
まあ、このことはもういいのじゃ。
ティアにも、父に知らせることを話しておくのじゃ。
「のう、ティアよ」
「なんですか」
「列車強盗のことは、覚えておるじゃろ」
「はい」
「おかしいとは、思わんか」
「えっ、なにがでしょう」
わしはティアに、わしが疑問に思ったことを伝えたのじゃ。
なぜ男が、強盗などしたのか。
この国の男なら、余程のバカじゃない限りそんなことはしないはずじゃ。
この国では、いや、この世界では男の出生率が低いため、男は何かと優遇されているはずじゃ。
ならば、あやつらは何も知らない、知識もないところから逃げてきた男たちじゃろう。
つまり、男の難民じゃ。
逃げたくなるような国。
それは、ひとつだけ。
男を、ただの道具のように扱い、ダメになった男は、炭鉱に送られるという、共和国という名の独裁国家しかないのじゃ。
それでも、簡単に逃げられるようなもんじゃない。
たぶん、わしらの国の人間が手引きをしたのじゃろう。
そして、男たちはたぶらかされて、あんなことをしたのじゃろう。
たぶらかした人間は、人質から死人が出てほしかった。
それは、開戦の理由に十分すぎる。
共和国の人間が、王国の人間を殺した。
その事実だけでいい。
わしは、その考えをティアに話したのじゃ。
「そ、そんな。姫は、そんな人間がこの国にいるとでも？」
「そうじゃな、この国にも、外交で何とかしようとする穏健派のものたちがいる」
「そうですよね、そんなことするような人間いませんよね」
「いいや、この国のことを考えて、戦う事を選ぼうとする武闘派の人間だっているのじゃ。今回の事の後ろには、たぶん武闘派の人間がおるのじゃろう」
「そっか。どちらも国のためを思って・・・」
「じゃがわしは、戦いをするのには早すぎると思うのじゃ。できれば、戦争などしたくはない。じゃが、
準備だけはしておくのじゃ。それまでは、外交で時間を稼ぐ。負ければ、この国はおしまいじゃからの」
姫様は、こんなに小さな体なのに、いろんなことを考えています。
なにやら、共和国という名の、独裁国家があるようです。
