ピアノ発表会

「なんでよ！パパも明日のピアノ発表会来てよぉ！！」

娘の彩香は泣きじゃくりながら言った。

「明日は仕事で大事な会議が入っちゃってなぁ…ごめんな。」

私は頭を撫でながら言う。頭を撫でられても、気にする様子は微塵もない。

「やだやだぁ！絶対来てもらうんだもん！！来てくれなきゃやだもん！！」

見るに見かねた妻が、駄々をこね続けている娘を優しく宥めた。

「ほらほら、泣かないの。本当はパパだって行きたくて仕方ないんだから。」

それでも、私が眠りにつくまで泣くのをやめなかった。明日の発表会に影響が出ないといいが…

翌日。私は早々に会社を後にし、会場へと向かっていた。会議が思いのほか早く終わったのだ。

(よし、なんとか間に合いそうだな…)

昨日までの不安がウソだったかのように、胸は期待に満ち溢れていた。

「パパがいなくたってできるってとこ、ママに見せてやる！」

翌朝にはこんなことを言っていた。きっと妻がうまく説得してくれたのだろう。この瞬間、昨夜まで抱えていたマイナスな感情は全て吹き飛んだ。

彩香の煌びやかな姿を想像する度に顔がほころぶ。すれ違う人々に怪訝な顔をされながらも、気にすることなく娘の元へ向かった。

発表の五分前に会場へ着き、相変わらずのニヤニヤ顔で分厚いドアを開いた。ものすごい人の数だ… それだけ注目されているということだろう。

先に着いていた妻に連絡をとり、席を案内された。

「あなた、ほら、あそこ。」

妻の指さした先には、舞台袖で発表の準備を進めている彩香の姿があった。

いつになく真剣な表情。うまくやってくれるに違いない。期待が確信に変わった瞬間であった。

メインステージにライトが灯る。いよいよ彩香の登場だ。

スラっとしたスーツにタイトスカート、ヘッドセットをつけた彩香が、大きなグランドピアノを前に朗々とした口調でこう語り始めた。

「本日は弊社の新作ピアノ発表会にご来場頂き、誠にありがとうございます。さぁ、早速ですが、昨年のYDM-FX1100よりさらに進化を遂げた、YDM-FX1800の紹介に移りたいと思います。今作のコンセプトといたしましては…」