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死

「「「「ぎゃあああああ！！！！！」」」」

　四人は再び絶叫。さきほどよりもはるかに高音がプールの水を波立てた。

　倉井がオレに飛びついたのはプールサイド。オレは目を閉じたまま、からだはクラゲのようにあてどなくふらふらしていたので、いつの間にか、そのような場所に移動していたのだ。

『ザバーン！』

　長年連れ添った奥さんに離婚宣告をされた中年サラリーマンが崖から飛び降りるように、オレはひとりプールに転落した。ひとりで落ちたのは、倉井がすでにこの世界から消滅してしたからである。オレはブクブクと泡を立てながら力なく水底に沈んでいく。

（（都はん！））

　いちばん近くにいた絵里華がまっさきにプールに飛び込んだ。絵里華は幼い頃から水泳も習っていたので、泳ぎは達者である。すぐにオレに到達し、首のあたりを掴んで、水面に引きあげた。

（（都はん、頑張って。しっかりしいや。））

　絵里華は喋ることはできないが、心の中で唱えては、倒れているオレを元気づけていた。

　溺れた人間はひどく重く感じるものであるが、絵里華は見た目以上にパワーがあり、ズダ袋を運ぶように、なんとかプールサイドまで都を引っ張っていった。

「よし、こっちだ。」

　美緒が絵里華から都を引き継いで、カジキマグロを引き上げるように、オレを水揚げした。

「大丈夫か、都！」

「都、このセレブが手当をしてあげるんだから感謝しなさいよ。」

「都たん、都たん、都たん。」

　都はぐったりしている。

「これは人工呼吸しかないな。」

（（それならうちが。））

「こんな役回りはセレブしかできないわ。」

「まっほが守ってやるの。」

　三人が我さきにと争いを始めた。井戸端会議のようである。

「その必要はない。」

　会議中止を宣言した美緒。

「「「どうして？」」」

「都はすでに死んでいる。」