鬼嫁！ 呉葉さん！

第二十三章

《第992話》『束の間の再会』

　呉葉の拳が、ラ・ムーを大きく揺らす。全力で振りかぶった時程ではないが、それでも浮遊大陸の大地に、とてつもない衝撃が走った。

　結果、地面は爆発じみた破裂と共に破砕される。それに巻き込まれる、名も無き悪魔やサンジン・ショコウ、独鈷――……、

「多勢に無勢とは思ったが。逆に、集まってくれた方がこちらとしては都合がいいかもしれんなァ！」

　大地が大きく抉れたことで、宙に浮く彼ら。その中央で、呉葉は右手を天高く上げる。

　妖気が、その先に集う。それをエネルギーとして燃やし、漆黒の炎が巨大な玉となって固まり始める。

「わーおー……。呉葉、そいつはちょっと頑張りすぎではないか？」

「今ここに在るのは、妾の心だけではないからな」

　彼女の頭上に出現したのは、巨大な鬼火玉。それも、太陽が近くに現れたのかと見紛うばかりの、巨大な巨大な炎の塊。

　黒々としたそれは、お日様と呼ぶには少々闇の気が強くて。けれども、そこには――太陽すらも焼き尽くしかねない程の熱い想いが燃え滾っていた。

「幾多もの経験が、関わりが。妾の夜貴への想いを、より強く確かなものにしている。妾は、ここで屈するわけにはいかないのだ」

「――フッ、そうか。我は安心したぞ呉葉」

「導摩――」

「もう、汝は愛を知らぬ孤独な少女ではないのだな」

「…………」

　呉葉が、腕を振り下ろす。それと同時に、超巨大鬼火玉が放たれる――否、落ちてくる。

　着弾。高熱が、あらゆるモノを蒸発させ、気化させていく。急速な体積の膨張は、熱を衝撃へと変えてとてつもない破壊力を生んだ。

「――もはや、少女と言う歳ではあるまい」

　浮遊大陸ラ・ムーに大穴が空く。かつて天に現れた際、呉葉が殴りつけ穴を開けた時よりも、はるかに甚大な被害がもたらされ、真っ二つにへし折れる。

「さらばだ、導摩」