鬼嫁！ 呉葉さん！

第二十三章

《第876話》『日常の光に刺しこむ影』

「夜貴、今日のハンバーグの出来はどうだ？　我ながら、過去最高だと思うのだが」

「うん、とってもおいしいよ。――ええっと、」

「呉葉」

「呉葉。――何度もごめん」

「仕方ないことだぞ。とりあえず、若年性健忘症ではないようでないから、心配は軽い」

　彼女はそう言うが、これっぽっちも安心ではない。

　自身に何が起こっているのかは定かではないのだ。それが呪術的なモノなのか何なのかは定かではないが、異常事態であることには間違いないのだ。

この白い女の子が誰なのか、こんなにすぐ頭から抜け落ちてしまったが――忘れてしまった事自体は覚えている。

　――本当は、彼女自身が一番辛く思っている。

　僅かだけど、震えている声。僕が言葉に詰まるたびに、ほんの少しだけ苦しそうに歪む顔。

　僕は一体どうしてしまったのだろう。頭を叩き砕くような頭痛、そして大切なヒトのことを覚えられないという異変。

　しかし、原因も何も分からない。何も――、

「また会ったな、吾らが愛しき同胞」

　ガチャンと、素足に乗られた食器が引っくり返った。ハンバーグが宙を舞い、そのソースが真っ白な足を汚す。

　僕と、白い女の子が夕食をとっている、その最中。

「そして――この世界の核たる者よ」