鬼嫁！ 呉葉さん！

第二十三章

《第806話》『掴みどころなき闇』

「ええいっ！」

　掴みかかってくる銀髪女の手を妾は振り払い、もう一方の腕で至近から鬼火を放った。

　圧縮された妖気が、黒コートの胸のあたりで爆発を起こす。その威力は、ビルの柱を粉砕できるダイナマイトに匹敵する。

「――っ、ぶっ、げぶっ、」

　それをまともに受けた銀髪女は吹き飛び、アスファルトの上で数度バウンド。そのたびに、首や手足はあらぬ方向にボキリと曲がる。

「ふ、ふふふっ」

　しかし銀髪女は、身体の内部が砕けたままのようなその姿のまま地に足を着け、勢いを殺しつつ立ち上がる。

　そしてバネを地面に叩きつけたかのように大きく跳ねると、そのままこちらへ飛び掛かって来た。

「何なんだ貴様は――ッ！」

　妾も対応。突撃しつつ、真正面から渾身の力を込めて拳を打ち出す。

「何！？」

　しかしその衝撃は躱されてしまう。

　しかも、その回避と言うのがまたまた奇天烈で。まるで軟体動物化のような曲線を胴体が描き、ぬるりと抜けられてしまったのだ。

「がっ」

　銀髪女の腕――いや、もはや触手と形容したほうが適切な軟体のそれが、妾の首を掴む。

「調子に、乗るなァ――ッッ！！」

「？」

　全身から鬼火を迸らせ、銀髪女を直火焼き。直後首を絞めつけていた手の力が弱まり、それを好機とみて引きはがす。

　そのまま、銀髪女を地面に叩きつける。

「はぁ、はぁ――全く、本当に何なんだ貴様は、気色悪い」

「――面白い」

「あ？」

　潰れた蛙のようになりながらも、平然と言葉を紡げるのか。いよいよもって、気持ち悪くなってきた。

「汝、吾と組まないか？」