《第604話》『鬼神風お好み焼き』
「さあ、今日の夕食はお好み焼きを作るぞ！」
「愛も変わらず唐突だねぇ！ と言うか、なんで夕食でお好み焼き？」
「食べたくなった！ それだけだ！」
「相変わらず呉葉は、ノリとその場の勢いで生きてるよね」
ピンク色のエプロンをつけ、腕まくりをしてやる気満々の呉葉。
材料は、既に食卓の上に用意してあるようで。豚肉や刻んだキャベツ、すりおろした山芋等、等、等。代表的なモノに加え、紅ショウガや桜エビ、天かすなど、色とりどりのモノがそろえられていた。
しかし――、
「なんだか、ホットプレートおかしくない？」
「まあ、ただの鉄板だからな」
彼女の言う通り、食卓中央にあるのは一枚の黒い鉄板。そして、それを支える四脚の支えのみ。――まさかとは思うけど、
「今日は、妾の鬼火を使って作る！」
「やめて！？」
「間髪入れず！？」
「何故か分からないけど、なんだか失敗する気がする！」
呉葉が、日ごろ探究熱心であることを僕は理解している。だが、しなくともよいところにその精神を発揮すると、毎度決まってよろしくない結果となる。
それがいつもの黄金パターン。
「妾を信用しろ。火力調整は、あれから随分練習した」
「あの時は、お肉を鉄板で焼こうとして、やるまえに鉄板が溶けて大惨事になったんだっけ――」
まだ、以前のハンバーグの時の方がはるかにマシ、と言う具合にやらかしたあの時。むしろ、中が黒焦げ外が生の時は奇跡だったと言ってもいい。
「さあ、行くぞ！」
「嗚呼、躊躇なく――っ！」
僕が止める間もなく、鉄板の下に手を添える呉葉。その掌から、いつもの赤黒い炎がしゅぼっと生まれ、鉄板の底を舐め始めた。
「……――あ！？ 今日は何も起こらない！」
「ふふん、妾は常に進化し続けているのだ。――ところで夜貴」
「うん？」
「片手がふさがって調理できないので、代わりに作ってください――っ」
「最初にそこに思い至ろうよう！？」
