鬼嫁！ 呉葉さん！

第十七章

《第525話》『脅威に見え隠れする意思』

　ボッ、ボォォォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッッ！！

　超・巨大フクロウが鳴く。鼓膜を破壊してしまいそうな、音響破壊兵器も同然のそれに、僕らはそろって耳をふさいだ。

「う、くっ――！　怪獣相手なら、自衛隊と相場が決まってんじゃないのかい！？」

「現実の自衛隊、は、フットワーク軽くねぇからな――！　ついでに言えば、むしろ空のアレは、俺らが対応すべきヤツだろ……っ！」

「せ、戦闘機！　戦闘機持ってきてくださぁい――っ！」

　上空で羽ばたくフクロウは、僕らが見上げた位置で制止する。地上に、曇り空の時よりもさらに濃い影が差した。

　巨鳥と、目があった。

「――マジかよ」

　ディア先輩がそう呟くのと同時に、フクロウがカギヅメを突き出し急降下してくる。勿論、狙うは僕ら。大きかった巨体が、迫ることによりさらにその大きさを誇張してくる。

　さっきの男と言い、このフクロウといい。なぜ、これほどにまでこの場を狙ってくるのか――、

「アタシらでこんなバケモン何とかしなきゃならないって、正気の沙汰じゃないね――っ！」

　そんな僕の疑問に答える者はおらず。ディア先輩は人間離れした跳躍でフクロウへと向かっていった。

　このフクロウもまた、襲撃の手段の一つなのかもしれないけど――、

　あまりにピンポイントなそれは、流石に引っかかりを覚えざるを得なかった。