鬼嫁！ 呉葉さん！

第十五章

《第483話》『戻るべき、しかし戻りたくない未来』

「謳葉――」

「ねえ活葉、わたしたちはなんのためにきたの？」

「…………」

「わたしたちは、みらいをよくするために――じゃきのかげを、うまれたそのときにやっつけるために、このじだいへとおくりこまれてきたんだよ？」

「…………」

「だから、わたしたちはかえるべきところへかえらなきゃいけないんだよっ！　ここは、ほんらいわたしたちのいるべきじだいじゃないの！　かしこい活葉なら、そんなのわかって――、」

「分かるわけないじゃないッ！」

「――っ！」

「確かに私たちは、あの邪気の塊を屠るために送り込まれてきた。それを受けたのは、おとーさんや、おかーさんが死んでしまう未来を無かったことにできると思ったからよ！　けど、蓋を開けてみれば何よ！？　未来の結果が増えるだけで、私たちの時代は一切変わってないじゃない！」

「…………」

「そんなの、聞いてない――！　聞いてないわよ！　詐欺じゃない！　わたしたちは道摩と邪気の影に騙されたのよ！？　何で、何でそんな未来に帰らなくちゃならないの！？　わたし、間違ったこと言ってる！？」

　普段の乏しい表情を崩し、活葉は叫ぶ。

　彼女の言ったことは全て真実。結局のところ、今のこの時間軸では未来の危険は去ったが、それは、本来双子の意図していたことではない。

　しかも、彼女らを送り込んだのは平和維持継続室そのもの。そして、それを操るのは道摩。さらに、道摩はそれを承知で、しかも過去の自分に双子を「つなぎ」として取り込むために送り込んだのだ。

「――そうだな。お前の言う通りだ」

　すると、呉葉は。未来の娘の訴えを見ていた鬼神は、静かに口を開いた。

「ならば、妾もこれからお前たちと共に未来へと赴き、その全てを完膚なきまでに破壊しつくしてやろうか？」