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《第352話》『過去の紙片・三枚目』

「白鬼、慰めてくれェ！」

「死ね」

　道摩法師へと、白鬼は今しがた集めてきたばかりの木の枝を投げつけた。

「い、痛いぞ白鬼――っ！」

「なぜわたしがお前を慰めてやらねばならん」

「我、汝の恩人ぞ――？」

　あんまりにも悲しそうな顔をするので、白鬼はため息をついて木の枝を束にする作業を一旦一段落置く。月の姿が一巡する程度の日にちが経ったが、時々外に出ては行っている、焚き木の収集作業だ。

「――で、何があった？」

「安部晴明（あべのせいめい）にまたしてやられた――」

　ずぅんと沈む道摩法師は、本気で落ち込んでいるようだった。しゃがみ込み、俯いてため息一発。――が、

「なんだ、いつものことか」

　と、白鬼は一刀両断した。

「いつものこと、ではない！　今日こそは我が術比べで奴の上を行く予定だったのだ！　さすれば、褒章が貰えたものを――」

「自称一番の陰陽師が、貴族の道楽ごときで何を――」

「そうである、が！　そろそろまともな調味料が欲しい！」

「庶民は調味料などないぞ」

「我は貴族と庶民の食事のいいとこどりをしているのだ。生野菜や獣の肉など、食ったことなかったろう？」

「まあ、それは――」

　一応、食事は貴族のモノを食べていたために、白鬼も塩漬けや干物ばかり今までは口にしていた。

　ところが、道摩法師とかかわるようになってからは、庶民が食べていると言う肉や新鮮な野菜、雑穀を中心とした食生活となっている。

「ああ、くそっ！　忌々しい安部晴明め！」

「――とはいいつつ、実は楽しんでる？」

「うむ！」